— Во дает! Во дает! — в восторге кричал кто-то.
— Это вы, молодой человек, довели до такого состояния женщину! — возмутилась дама с волосами фиолетового цвета. — Съели свой пирожок — не мешайте другим!
— Глядите! Глядите! — перебил ее тот же восторженный голос. — Появился! То не было, а то опять есть!
Действительно, в руке лоточницы появился пирожок. Только не целый, а половинка..
И тогда фиолетовая дама сказала еще более возмущенно.
— Торговать, гражданка, надо, а не фокусы показывать!
В этот день Дарья Матвеевна недосчиталась шести пирожков, вернее, семи, потому что половинку она в испуге уронила на землю.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
в которой Леня Фомин высказывает свои соображения.
— Итак?
Этот вопрос задал полковник Логинов, едва Леня переступил порог его кабинета.
Леня уселся напротив и раскрыл тонкую коричневую папку на обложке которой было написано: «Дело о мальчиках-невидимках Вадиме Смирнове и Павле Кашкине из Прибайкальска».
— Итак? — повторил свой вопрос Василий Михайлович.
— Пока не густо, товарищ полковник. — Леня вынул из папки бумаги. — Я заинтересовался некоторыми случаями в Москве и вне Москвы. Уж не говорю о происшествии с вашей Марусей — это, несомненно, дело их рук. Но есть еще несколько различных сообщений о странных случаях, которые не могли обойтись без участия невидимок. Во дворе одного из строящихся в Юго-Западном районе домов, например, был наказан непонятным образом хулиган Степан Петухов, который обижал малышей.
И Фомин рассказал подробно о случае, который вам уже известен из стихов Вадима Смирнова.
— Самое удивительное, что на хулигана, — улыбнулся Леня, — это произвело потрясающее впечатление. Говорят, мальчик забросил теперь рогатки и изменил свои повадки.
— О! — засмеялся полковник Логинов. — Вы даже стихами заговорили.
— Заговоришь, — вздохнул Фомин. — Вот посмотрите-ка.
И он протянул полковнику тонкий листок, на обратной стороне смазанный клеем.
На листке было написано карандашом:
П. и Д.
— Да, от такой угрозы задрожит не только трусливый Петухов, но и любой храбрец. Здорово!
— Но это не все, товарищ полковник. Вот сообщение из Театра юного зрителя. Там шел на днях спектакль о войне. В одной из сцен буржуины берут в плен Мальчиша-Кибальчиша. Под пытками они хотят заставить его выдать военную тайну. И в самый трагический момент, когда зал буквально бушевал, волнуясь за судьбу героя, на сцене произошло замешательство. Дело в том, что плетка палача лежавшая на полу, вдруг взлетела в воздух и начала изо всех сил хлестать актера, исполняющего роль палача. Зал восторженно зааплодировал. Но занавес пришлось закрыть. Актриса, играющая Мальчиша, схватила плетку, отбросила ее за кулисы и подбежала к пострадавшему. «Владимир Петрович! — закричала она. — Что с вами?! Я не могу понять, что случилось?» И тут они услышали смущенный голос: «Ой, извините, пожалуйста, мы просто забыли, что вы артист. Мы думали, вы и взаправду палач. Простите нас, пожалуйста…»
— Ничего не скажешь. Активные молодые люди, — усмехнулся полковник Логинов.
— Тут еще десятка два сообщений об их поступках. И, знаете, молодцы — справедливые ребята!
— Гм… Справедливые… Да вы уж не влюбились ли в них заочно?
— А почему бы не влюбиться? Здесь они привели заблудившегося малыша домой, там — помогли поймать карманника. Тот бросился было бежать от милиционера, а бежать-то не может…
— А вы подумали, Леня, о пище?
— О какой пище?
— Ну, о том, что едят наши невидимки? Это ведь, как ни крути, воровство…
— Они же это делают несознательно.
— То-то и оно, что несознательно. Знаешь, в детстве я тоже мечтал стать невидимкой. Что смеешься? Правда. Очень уж мне хотелось пробраться в кондитерский магазин и съесть все пирожные сразу… Трудно жили мы в ту пору — какой-нибудь леденец был пределом мечтаний. А тут — сразу все пирожные. Соблазнительно, согласись…
— Пожалуй…
— Вот-вот, и не понимал я тогда, что это и есть кража…