— Чего это они по ночам шарят в поездах? — удивлялись их товарищи по работе. — Никак, ищут клад в кожаных диванах?
И, встречая дружков, подмигивая, спрашивали:
— Ну как? Еще не нашли?
— Да пока нет… — смущенно говорил Тимофей Митрофанович и косился на шагающего рядом напарника. — Ты, поди, разболтал? — строго спрашивал он, когда они оставались одни.
— Да ты что, — обижался Сергей Николаевич. — Я думал, это ты не вытерпел…
Подозрительных разговоров в электропоездах с той памятной ночи им не довелось слышать, но зато среди работников метро разговоров было хоть отбавляй. Кто-то из депо побывал на суде, и об истории с пирожками знали все без исключения.
Друзья каждую ночь обходили вагоны, ведя производственные разговоры. Чтобы не спугнуть невидимок, они делали вид, что тщательно осматривают состояние обшивки на сиденьях. Но все безрезультатно: невидимок, о которых под большим секретом неделю назад рассказали им в милиции, не было. Как в воду канули.
Однажды, устав после тщательных и безрезультатных поисков, искатели «клада» присели на коричневый диван.
— Знаешь, Тимофей, какая мысль у меня вот уже несколько дней не выходит из головы?
— Ну?
— А ведь мы, должно быть, вспугнули птичек, и они теперь, может, спят себе спокойным сном… на другой линии.
— Правда твоя. Сергей. Ну, конечно, спят они сейчас, милые голубчики, да над нами посмеиваются: тоже, мол, сыщики в метро нашлись!
— Я вот что думаю: не сообщить ли об этом в милицию?
— Да, пожалуй, надо…
Слесари вышли из вагона и вдруг остановились: в соседнем поезде слышались знакомые голоса.
— Ты вот что, — шепотом сказал Тимофей Митрофанович, — беги звонить, а я тут покараулю.
Он подошел поближе к окну, из которого слышался довольно громкий разговор.
— Так он и не пришел?
— Нет. Целый день простоял я там на углу — все без толку.
— Понимаешь, мне кажется, что этот человек в сером пальто и есть Зеленобородый. Значит, надо следить.
— А как же он в Москве оказался?
— Вот этого-то я и не знаю. Но ведь раз он волшебник, значит, он, наверное, может как-нибудь передвигаться. А если даже не он — все равно этот парень должен знать секрет: как из невидимок стать видимками. Помнишь, как он ловко из пузырька что-то выпил — и готово!
— Что же мы будем теперь делать? Есть хочется страшно. Хоть бы хлебца маленько… Может, домой нам поехать?
— Как же уехать, если Зеленобородый где-то здесь. Без него мы пропали. А потом, что мы скажем ребятам? Ведь это я их превратил в невидимок. И как это меня угораздило?
— Да, пожалуй…
— И потом, еще эти пирожки…
— Я уже подсчитал, нам нужно восемнадцать рублей, чтобы отдать долг Дарье Матвеевне.
— Стоп! Нас, кажется, подслушивают…
Тимофей Митрофанович, который приблизился к окну настолько, что его заметили, торопливо отскочил назад. Но было уже поздно.
— Паша! Надо уходить. Это что-то подозрительное.
— Хлопцы! — взволнованно сказал тогда слесарь. — Дело вот какое. Ваши родители беспокоятся о вас. Они прислали письмо в Москву, просят, значит, помочь найти Вадима Смирнова и Павла Кашкина. Это ведь вы, не правда ли? Вот я вам скажу сейчас приметы: Вадим Смирнов, ученик пятого класса, одиннадцати лет, волосы русые…
— Похоже, что я.
— Вот видите. Глаза серые есть?
— Есть.
— Нос прямой, над верхней губой родинка есть?
— Есть.
— Ну вот видите! Теперь Кашкин Павел. Волосы рыжеватые, глаза светло-карие…
— Кажется, есть.
— Рот большой, нос чуть вздернутый…
— Одну минуточку. Димка, у меня, что, и вправду большой рот? Нет, здесь ошибка. Что значит большой рот? У меня самый нормальный, можете посмотреть сами.
— А нос чуть вздернутый и подбородок круглый — уже менее уверенным тоном спросил Тимофей Митрофанович. — Это есть?
— Так точно! Все на месте!
— Вы тут вот, хлопчики, горевали о еде. Может, поедем ко мне? Поедите, поспите как полагается, досыта. А? Я живу за городом. Может, слышали — Расторгуево? От Павелецкого вокзала рукой подать. Не слышали? Ну ничего, что не слышали. Стало быть, у вас все впереди.
— Спасибо вам, но только нам нельзя к вам ехать.
— Почему же?
— А вы нас отправите в милицию.
— Зачем же обязательно в милицию? А потом, если вы люди честные, так чего вам милиции бояться? Она, наоборот, помочь в беде может. Это не про вас ли пропечатали в газете, что вроде девчонку из-под машины спасли, Марусю Логинову.