Друзьям было и больно и смешно. Пожалуй, больше смешно, чем больно. А Паша даже не выдержал и рассмеялся.
Администратор оглянулся, недоуменно пожал плечами-он ведь ничего не видел, - пощупал лоб, покрытый холодным потом, и снова сказал: "Ну, пожалуйста... Ну, пожалуйста!..." Он шел теперь медленно, непрестанно оглядываясь. Мальчики зажимали рты ладонями.
Фойе постепенно заполнялось публикой. Наученные горьким опытом, мальчишки держались теперь подальше от людей. Они забились в угол за киоском с газированной водой, и Паша, которого после пирожков одолела жажда, взял стакан - никто на это не обратил внимания, потому что стакан немедленно исчез, потом подставил стакан под легкую пенистую струю, и всё разинули рты: струя падала на пустой поднос, но не разливалась лужицей, а просто-напросто пропадала неизвестно каким образом.
Сеанс начался. Друзья подождали, пока все усядутся, и заняли свободные места в девятом ряду.
Посидеть им так и не удалось. В тот самый момент, когда на экране по новгородскому базару прошел Садко, весело разговаривая с людьми, по темному залу с фонариком прошел билетер, а за ним-молодой человек и девушка. Билетер указал им место. Димка досадливо отмахнулся, когда мимо него прошел, протискиваясь к своему месту, человек. Но девушка-она шла следом-села прямо на Димкины колени. Рядом заойкал Паша. Молодые люди вскочили, внимательно посмотрели на места, пощупали их и.... очень осторожно сели. Зрители в девятом ряду повозмущались, пока друзья выбирались, наступая всем по очереди на ноги, и, наконец, успокоились.
Невидимкам снова пришлось стоять. Только уже к самому концу фильма им удалось устроиться на крайних местах седьмого ряда, и Они забыли огорчения.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
в которой родители получают странные письма
Надежда Степановна-мама Вадима-начала уже волноваться: десятый час, а сын еще не обедал, не возвращался из школы. Это было настолько не похоже на Димку, всегда такого аккуратного, что она не знала, что и думать. То ей казалось, что с сыном произошло несчастье, и она готова была бежать в милицию. То она успокаивала себя; Димка, вероятно, засиделся на своем литературном кружке, и она мысленно начинала ругать учителя, который так поздно задерживает детей. Наконец Надежда Степановна не выдержала и отправилась в школу.
Несмотря на поздний час, в школе было много народу. У всех были почему-то печальные лица. Родители толпились у дверей кабинета директора, женщины всхлипывали, мужчины гулко сморкались. Еще не зная ничего, ничего пока не понимая, Надежда Степановна почувствовала, как беспокойство и смутная тревога проникают в сердце.
Из кабинета вышел какой-то очень знакомый человек. Но кто именно, Надежда Степановна не могла вспомнить.
- Да, друзья мои, - сказал он голосом Анатолия Петровича .- Возьмите себя в руки! Положение, не буду скрывать, весьма и весьма тяжелое. Случилось нечто необычное, и причина происшедшего нам не ясна. Я попрошу вас не волноваться, если расскажу вам сейчас совершенно неправдоподобные вещи...
Такое предисловие не обещало ничего хорошего. Все затихли. Было слышно в тишине, как всхлипнула чья-то мама.
А Надежда Степановна вдруг поняла, что человек этот и есть сам Анатолий Петрович, но... только без усов,
То, что говорил учитель, казалось похожим на сказку и было бы очень забавным, если б не было таким печальным...
- Да-да,-говорил учитель,-все, как один! Мы уже сообщили в милицию, чтобы тех из них, которых удастся обнаружить по каким-либо странным, на первый взгляд, происшествиям, направляли бы к нам. А то, что многие не вернулись домой, тоже вполне объяснимо, хотя и грустно - они ведь стали невидимками,-а это что-нибудь да значит...
- А я-то,-всхлипывала одна из родительниц,-целый день слышала голос моего Коленьки, да не отвечала .. Все думала, что мне кажется.. Еще мужу пожаловалась. А это был, оказывается, он, Коленька...
- Успокойтесь, товарищ Спиридонова, успокойтесь... - уговаривал ее учитель, но та плакала все сильнее.
- Вздор! Абсурд! - сказал Петр Никанорович, отец Паши.-Так в жизни не бывает!
- Не бывает? - спросил Анатолий Петрович и открыл дверь в кабинет директора.
- Сеня!-позвал он.
И тогда из дверей вышел человек... без головы. И сказал;
- Здравствуйте.
Родители дружно упали в обморок.
...Домой Надежда Степановна вернулась окончательно расстроенная. Она присела к столу и опустила голову.
И тут взгляд ее упал на лист бумаги, на который раньше она не обратила внимания. Надежда Степановна отодвинула сахарницу, прижимавшую листок к столу, и увидела, что бумага написана рукой Димки.
Дорогая мама, мы теперь стали невидимками. Это мне такую галошу подарил Зеленобородый волшебник. Ты меня не теряй. Вместе с Пашей мы отправляемся в далекое путешествие. Крепко целую тебя. Из Москвы напишу письмо. Твой Димка.
Надежда Степановна огорченно всплеснула руками. Потом подумала вдруг, что мама Павлика ничего еще не знает. "Да-да... - говорила она себе. - Она ведь тоже волнуется!"
Раздался стук, и дверь распахнулась. На пороге стояла мама Паши Кашкина.
- Надя!-закричала она с порога.-Они уехали в Москву!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ,
в которой Иван Спиридонович подает сам на себя заявление
Если вы когда-либо бывали на вокзале в городе Прибай-кальске, то вы наверняка слышали Ивана Спиридоновича, Именно слышали, потому что Иван Спиридонович до самого последнего времени работал на вокзале, объявляя по радио о прибытии и отправлении поездов, рассказывал пассажирам, где найти буфет, камеру хранения или выход в город. Совсем недавно Иван Спиридонович ушел на пенсию. Произошло это после одного весьма странного случая, о котором долго говорили прибайкальские железнодорожники Сам Иван Спиридонович отмалчивался, хотя и был главным участником этих событий
Дело было так.