– Я девочка! – возмутилась ушастая мелочь, ловко спрыгнув со стола, – я магическое существо, и меня не остановят никакие запоры!
– Ясно, – буркнула, потерев свой живот, пытаясь унять сердитое и голодное рычание, прошла к печи, радостно улыбнулась, заметив несколько алых угольков, подбросила пару сухих веточек, проверила, осталась ли вода в кастрюле, и устремилась к двери, на ходу проговорив, – раз я не ведьма, то фамильяр мне не положен по статусу, вроде бы так должно быть?
– Угу, – кивнула животинка, грустно вздохнув, опустила свои большие уши.
– Тогда можешь отправляться назад, туда откуда пришла, – проговорила, с трудом оттащив сундук от двери, невольно удивляясь, откуда у меня вчера было столько сил, чтобы его приволочь через всю кухню. Наконец вышла на улицу, ненадолго замерла, любуясь открывшимся видом.
Высокие, могучие деревья держали на своих макушках голубое небо, по которому плыли белоснежные и пушистые словно вата облака. Ракитник с жёлтыми бутончиками цветов живой изгородью заботливо поддерживал маленькую рябинку. Среди густой травы высились макушки кипрея, сныть уже распустилась большими зонтиками. Белый красавец нивяник выглядывал из-за колючего осота, тот же, не уступая собрату, тянул свои жёлтые головки к солнышку…
– Нельзя ведьму оставлять без фамильяра, – назидательным тоном проговорила ушастая, прерывая моё благостное состояние.
– Ты определилась бы уже, ведьма я или нет, – хмыкнула, быстро спустилась по скрипучим ступенькам, решив собрать немного кипрея, смородинового листа, куст которого я приметила у раскидистой черёмухи, чтобы хотя бы горячим отваром утолить нестерпимый голод. Но не пройдя и двух шагов, ошарашено остановилась, осознав, что мне вдруг стали известны все травы, что сейчас попались на глаза. Я отлично знала их свойства, время сбора и применение, а также легко могла собрать любую смесь или приготовить лекарственную настойку. Лихорадочно перебирая названия каждого растения, что сейчас колыхались на ветру, ошеломлённо бегая взглядом от одного растения к другому… Жалобно застонала, от вдруг прострелившей резкой боли в моих висках. И снова мелькание картинок, дикая разрывающая боль в голове, ноги задрожали, и я обессиленно рухнула на траву, отключаясь.
– Вставай, – ворчливо рыкнул мне кто-то в ухо, мою щеку оцарапало чем-то шершавым, а по плечу легонько, но ощутимо ударили, – поднимайся.
– Это опять ты, – просипела, с трудом открыв глаза, невидяще уставилась на лист лопуха, на котором лежала тушка какой-то маленькой птицы.
– Тебе надо поесть, – произнесла ушастая, осторожно куснув меня за руку, – слабая, принять силу не можешь.
– Ведьмину? – отрешённо спросила, отвернувшись от пёстрой птички, в голове ещё плыло, а перед глазами мелькали мушки.
– Ты не ведьма, – буркнул фамильяр, в его рычащем голосе слышалась безнадёжность.
– Ну да, Мирей же не была ведьмой, – рассеянно согласилась с ушастой, медленно поднялась с земли, подхватила убиенную, оправилась на кухню. Там залпом выпила всю воду, что осталась в кастрюле. Взяла нож, снова вышла на улицу, отправилась к озеру. У воды умелыми действиями, словно каждый день разделывала тушки птиц, сняла шкуру вместе с перьями. Распотрошила, выбросив кишки рыбам, перья закопала под деревом, снова вернулась в дом. Ушастая бегала за мной следом, косо и опасливо на меня поглядывала, но молчала. Мне тоже вести беседы совсем не хотелось, виски продолжало немилосердно ломить, в голове был полный кавардак, а мои и воспоминания девушки, в чьём теле я оказалась, сбивали меня с мыслей, запутывали, а порой и откровенно пугали.
– Мирей, значит, тебя зовут? – произнесла, не выдержав тягостного молчания, ушастая, нахально разместившись на столе, внимательно наблюдая за моими действиями.
– Угу, – не стала вдаваться в объяснения, ведь девушку действительно звали Мирей, продолжила заниматься приготовлением птицы. Разобрав синюшного цыплёнка на запчасти, уложила его в кастрюлю, сыпанув немного соли, отправилась на улицу за хворостом и пастернаком, которого было полно на лесной полянке. Теперь зная, что если его добавить к птице, бульон будет намного вкуснее.
– А имя, данное при рождении, каким было? – пристала животинка, чем-то смахивающая на лисицу с большими ушами, их, кажется, звали фенёк.
– Откуда ты знаешь, что у меня было ещё одно имя? – меланхолично спросила, даже не повернув голову в сторону наглой и хамоватой морды.