— Господин начальник, — ответил Трутина тихим, но твердым голосом, — я не брошу Амину.
И он пошел домой такой грустный, что и рассказать невозможно. Дома сидел он расстроенный, и из его глаз текли слезы. И вдруг он почувствовал, как дракон положил ему одну из голов на колени. Из-за слез он ничего не видел, только гладил ее и шептал:
— Не бойся, Амина, я не отдам тебя.
Гладил он дракона, гладил, и вдруг ему показалось, что драконья голова стала мягкой и кудрявой. Трутина вытер слезы и поглядел — перед ним вместо дракона стояла на коленях прекрасная девушка и глядела ему в глаза.
— Что случилось? — закричал Трутина. — Где Амина?
— Я принцесса Амина, — ответила девушка. — Меня превратили в дракона за гордость и злость. Но теперь я буду доброй, как овечка!
— Да будет так! — раздался голос в дверях.
Там стоял волшебник Боско.
— Вы освободили ее, Трутина. Любовь освобождает людей и животных. Вот все и кончилось хорошо. Трутина, отец этой девицы просит передать вам, чтобы вы немедленно выезжали в его королевство и взошли вместо него на престол. Прощайте, не опаздывайте на поезд!
— Так и кончилась история с драконом с Войтешской улицы, — сказал стражник Худера. — Если не верите, спросите Поура.
Юлия Брожова-Мала
ГЕРОЙ
В заброшенной горной деревушке, куда годами не доходили вести о том, что происходит на свете, жил со своей старой матерью силач Гонза. Это был красивый, статный парень. Когда он входил в горницу, ему приходилось наклонять голову, чтобы не удариться лбом о притолоку.
Гонза обрабатывал небольшое поле, рубил деревья в лесу и помогал соседям — всю деревню снабжал дровами на зиму. И все же у него оставалось достаточно свободного времени, потому что работал он быстро и прилежно.
— Мама, — сказал он однажды своей старой матери, — я пойду странствовать. Тесно мне в деревне, здесь нет для меня простора. А мне хочется такой работы, чтобы я мог стать полезным людям!
Но его мать очень боялась за своего большого сыпка и все еще считала его тем Гонзиком, который когда-то прятался в складках ее юбки, а по вечерам приставал, чтобы она рассказала ему сказку.
— Не ходи, сынок, — говорила она. — Потеряешься в большом, безвестном мире, как капелька. Что я буду делать без тебя? Все глаза выплачу!
Жаль стало Гонзе свою маму. Хоть и хотелось ему странствовать, все же он остался в родной деревне.
Один раз сидел Гонза в лесу на пеньке и думал. Вдруг над ним что-то зашумело, и на вершину дерева опустилась большая серая кукушка.
— Привет тебе, путешественница! — прокаркал ей черный ворон с соседней ели. — Что нового на свете?
— Много и ничего, — ответила кукушка.
Она любила, когда ее расспрашивали о новостях, которые очень редко долетали до этого заброшенного края.
— Мы по тебе соскучились. Никто во всем лесу не умеет так замечательно рассказывать, как ты, — польстил ей ворон.
Кукушка немного приосанилась, расчесала клювом перья и стала с важным видом рассказывать:
— На севере, в одном большом лесу, появилось какое-то чудовище. Оно уничтожает города, деревни, уносит людей. Его длинные щупальцы все время отыскивают новые жертвы, Оно погубит всю страну. Король назначил большую награду тому, кто спасет королевство от этого зла. Многие уже пытались сражаться с чудовищем, но все они погибли. Нет такого героя, который мог бы освободить страну от чудовища.
— Я освобожу ее! — весело закричал Гонза и вскочил с пенька.
Испуганные птицы разлетелись, лес глубоко вздохнул, а лисичка, спавшая в норе, заворчала:
— Сумасшедший, и поспать не дает!
А Гонза побежал домой.
— Мама, я все же уйду! — воскликнул он. — Меня ждет на свете большая работа!
И рассказал матери, что услышал в лесу от кукушки. Мать смахнула слезу, но спокойно ответила:
— Иди, иди, сынок. Мужчина всегда должен идти туда, где нужны сильные руки и храброе сердце.
Гонза пошел в путь-дорогу. Вырвал он в лесу молодой дубок и сделал из него дубинку. Шел, шел, пока не оказался у перекрестка.
А на перекрестке стоял старый высокий тополь и, как страж, глядел вдаль.
— Эй, тополь! — воскликнул Гонза. — Укажи мне, пожалуйста, дорогу к столице!
Тополь выпрямился, разогнал ветвями тучки, мешавшие ему видеть, и сказал:
— Иди направо. Придешь на широкую дорогу — она сама доведет тебя до города.
Гонза поблагодарил и пошел дальше. Он представлял себе этот город большим, мрачным от ужаса, покрытым траурными флагами. Народ, думал он, в городе печальный, а король угрюмый.