Девочка ушла, ничего не заметив.
А Еник исчез за ближайшим углом. Он осторожно донес пуговицу до своего подвала, снял куртку и попросил у кого-то иглу. Вытащил нитку из тряпья, на котором спал, и тотчас же принялся пришивать пуговицу, чтобы закончить эту трудную работу еще засветло. Вдруг он вспомнил девочку, которая, вероятно, плачет о том, что потеряла красивую пуговицу. Может быть, она и не знает, что пуговица и трубочист могут принести счастье? Когда-нибудь девочка наверняка узнает об этом, но пуговицы у нее уже не будет. И, может быть, никогда не будет, так как раздобыть ее очень трудно. Девочка потеряла пуговицу, а он ее взял… Нет, не взял — нашел! Не вернуть ли ей?
Но этого Еник сделать никак не мог — слишком долго мечтал он о пуговице.
«Когда пуговица принесет мне счастье, — подумал он, — я возвращу ее и добавлю к ней еще что-нибудь. Но сумею ли я найти девочку?»
Когда на следующий день он вышел, пуговица сияла на его куртке, как звезда. Ему казалось, что люди будут смеяться над ним, увидев, что он пришил ее на лохмотья. Поэтому он слегка заслонил ее рукой. Кроме того, он боялся встретить девочку.
Ходил Еник, ходил, искал трубочиста и раздумывал о том, что бы ему пожелать. Наконец решил пожелать золотой замок, расположенный на склоне хрустальной горы, и апельсин.
В полдень мальчик издалека увидел трубочиста. Он был черный, как арап. Еник перешел на ту сторону улицы, где шел трубочист, и сжал в своей ручонке пуговицу. Сердце мальчика стучало, как молоток.
Трубочист приближался. Глаза у него были синие-синие, как фиалки. Он шел спокойно и улыбался.
Еник побледнел и похолодевшей рукой все сильнее и сильнее сжимал пуговицу.
«Когда трубочист будет от меня в пяти шагах, — подумал мальчик, — я прошепчу свое желание».
Трубочист поравнялся с ним. Под его черными усами мелькнула ласковая улыбка.
— Вот! — вполголоса проговорил Еник. — Замок, апель…
Трах! Пришитая ветхой ниткой и слишком крепко сжатая мальчиком пуговица оторвалась и повисла в его дрожащей руке, как увядший цветок.
Надежды Еника рухнули. На глаза навернулись слезы. Он был бесконечно несчастен и решил, что это наказание за то, что он взял для своего счастья чужую пуговицу. Трубочист увидел, как Еник заплакал, и подошел к нему.
— Что с тобой, мальчик? — спросил он.
Еник ничего не ответил и крепко сжимал в руке пуговицу. Трубочист погладил мальчика по голове:
— Может быть, тебя обидел кто-нибудь или ты потерял что-то?
— Я украл пуговицу. Мне хотелось иметь замок и апельсин. Потому-то я и взял ее вчера. — И Еник снова заплакал.
— Чей ты?
Еник не знал, чей он. А ведь человеку бывает хорошо, когда кто-нибудь считает его родным.
Трубочист взял за руку плачущего мальчика и повел с собой. Рука трубочиста была покрыта копотью, но Еник был рад, что эта рука его куда-то ведет. Привел трубочист мальчика в маленький домик, тот самый, в который вошла вчерашняя девочка.
— Мамочка, Лида, я привел мальчика, который плачет потому, что хотел иметь замок и апельсин.
— Я плачу не поэтому! — воскликнул Еник. — А потому, что взял пуговицу.
— Замок и апельсин я дать тебе не могу, а обед дам, — сказала жена трубочиста.
Посадили мальчика за стол и налили полную тарелку супа. С одной стороны сидел трубочист, уже умытый и чистый, с другой — его жена, а напротив — Лида, которая потеряла вчера пуговицу. Все ласково расспрашивали Еника, и он отвечал. Никогда не чувствовал он себя так хорошо, как здесь! Рассказал им, как он одинок, как хотел счастья, как искал пуговицу и как все произошло.
Трубочист и его жена улыбались. Лида смотрела на него серьезными, удивленными глазами. От тарелки с вкусно пахнувшим супом поднимался пар.
— Ты мне нравишься, мальчик, — сказал трубочист. — Если хочешь, оставайся у нас. Я выучу тебя чистить трубы. И Лиде с тобой будет веселей.
Жена трубочиста кивнула головой, а у Лиды от радости заблестели глаза. Еник тоже очень обрадовался и из благодарности к трубочисту съел еще один большой кусок мяса.
Стал Еник учиться чистить трубы.
Быть трубочистом — значит приносить людям счастье. Сам трубочист не может найти счастье с помощью пуговицы, но Еник был счастлив.
Он лазил по высоким крышам и спускался по трубам к закопченным очагам. Люди любили его за то, что он умел так вычистить трубы, что они блестели и варившаяся под ними пища была чиста и вкусна. Он прокладывал воздуху путь к огню, зажженному человеком. Это была хорошая работа.
Прошло несколько лет. Лида выросла, словно березка, а Еник — как бук. Трубочист был им доволен, жена трубочиста любила мальчика, а Лида?.. Она давно простила Енику, что он когда-то взял ее пуговицу, и стала его женой.
Если когда-нибудь вы встретите Еника, то обязательно узнаете его. Он такой же, как и все другие трубочисты, но карманы у него всегда полны пуговиц. Эти пуговицы он дает всем, у кого на одежде не хватает их. Потому что он хочет всем приносить счастье.
Быть трубочистом — это значит приносить счастье людям, у которых есть пуговицы. Когда у всех людей будут пуговицы, все будут счастливы.
Иржи Волькер
О МИЛЛИОНЕРЕ, КОТОРЫЙ УКРАЛ СОЛНЦЕ
Жил на свете очень богатый человек. Ему принадлежали все земные сокровища. Он мог иметь все, чего бы ни пожелал. Жил миллионер в прекраснейшем замке, и все люди ему служили. Но миллионер был болен. Болезнь была не опасна для жизни, но очень беспокоила его. Все его тело было покрыто ужасными желтыми язвами. Днем они гноились, а по ночам причиняли мучительную боль.
Богатство миллионера росло, но и болезнь ухудшалась. Больше всего богач боялся, что язвы распространятся и на глаза. Свое тело он мог прикрыть, но ведь глаза должны были оставаться открытыми, если он хотел властвовать и богатеть.
Больной миллионер решил позвать врача. До сих пор он не спрашивал совета у докторов: он никого к себе не допускал, чтобы никто не узнал, как он жалок. Миллионер боялся, что люди, завидующие его богатству, будут радоваться тому, что он болен, и почувствуют, что они счастливее его. Он думал так: у кого больше денег, тот должен быть самым счастливым. Так же думали и люди, видя его прекрасные платья, автомобили и окружающую его роскошь.
Позвал миллионер самого лучшего врача и сказал ему:
— Господин доктор, осмотрите меня хорошенько и посоветуйте, как вылечиться. Моя болезнь так отвратительна, что никто не должен знать о ней. Поэтому… вы, конечно, извините меня… после того, как вы меня осмотрите, я прикажу вас казнить. Я не верю ни одному человеку, не верю, что вы не расскажете никому про мою болезнь, если останетесь живы. Ваша жена будет получать от меня пенсию, достаточную для безбедной жизни, а ваши дети будут учиться за мой счет.
Доктор понял, что пришел его последний час: богач имел такую власть, что мог отдать приказ убить любого человека.
— Я слабею с каждой минутой, — сказал миллионер. — Поторопитесь!
Он разделся и встал перед врачом голый. А доктор подумал: «Почему же мне, совсем здоровому, приходится умирать из-за его язв? Ну что ж, если он может убить меня, то и я могу убить его. Ладно, пропишу такое лекарство, которое дорого обойдется этому зверю».
— Милостивый государь, — сказал он, — я знаю лекарство от вашей болезни. И только вы один можете получить его. Вам нужно солнце, но не отдельные лучи, которые получают люди от солнца, словно милость, а все солнце. У вас очень много денег, и я думаю, что вы и солнце сможете сиять с неба и перенести в свой дворец. Запритесь на некоторое время в палате вместе с солнцем, пусть оно отдаст вам все свое тепло, и вы выйдете из этой солнечной ванны не только вполне здоровым, но и бессмертным. Это единственное лекарство, которое я могу вам прописать. В вашем теле собрались болезни всего мира. А солнце — здоровье всего мира.