Равнодушный взглянул в зеркало и закрыл глаза. На него смотрела такая страшная образина, что на очередной вопрос Лови-Хватая, кто он, правитель ответил:
— Я… Я… Я не знаю…
— Смотрите, он не знает, кто он и как его зовут, — заявили стражники, а повар едко сказал:
— Вот кто самый равнодушный на острове! Нужно доложить о нём правителю. Он наградит его.
— А награду поделим пополам, — добавил Читай-Листай.
— Правильно, — сказал повар, — я первый придумал. — И повар положил на плечо пойманного руку.
— Цыц! — сбросил руку повара Лови-Хватай. — Я первый его поймал. И со мной он будет делить награду. Пусть он построит дворец и подарит его мне. Найти правителя и доложить ему, — приказал Лови-Хватай стражникам.
Два стражника бросились на поиски Равнодушного. Они обежали все комнаты, все коридоры-правителя не было. Она только встретили Бабочку, которая уносила в корзине охапку цветов. Посланные вернулись к Лови-Хватаю и, разведя руками, сказали:
— Нет правителя.
— Болваны, — выругался Лови-Хватай. — Правителя не могли найти.
На этот раз пять стражников побежали искать правителя. И когда они тоже вернулись и доложили, что нет Равнодушного, пойманный пришел в себя и начал размышлять: «Я это или не я. Конечно, я», — окончательно решил он. На свежем воздухе головная боль у него стала меньше, и он сообразил, чем можно доказать, что он правитель. Он вдруг вырвался из рук Лови-Хватая, рванул ворот ночной рубашки так, что отлетели во все стороны пуговицы, и все увидели на шее большой ключ с голубым рубином.
— Теперь вы все видите, что я Равнодушный. Я всегда ношу ключ от сундука, и никогда с ним не расстаюсь.
Лови-Хватай выпустил из рук воротник рубашки Равнодушного и отступил назад. И все стражники и слуги сделали с ним один шаг назад, потом другой, потом третий… И вскоре в зале никого не осталось. Все боялись остаться возле Равнодушного: а вдруг он накажет.
А Равнодушный позвал:
— Найдите Бабочку. Она одна обо мне заботится. Одна меня ценит.
Бабочка как будто ждала этого. Она вошла в зал с тазом чистой, прохладной воды.
— Где это вы так измазались? — участливо спросила она. — Давайте я вам помогу умыться.
Равнодушный покорно подставил голову, и Бабочка мыла ему уши, щеки и шею, а он думал, где же это он измазался, и никак не мог догадаться.
— Теперь вам надо отдохнуть, правитель, — заботливо проговорила Бабочка и проводила Равнодушного в спальню.
Окно в спальне было открыто. Кровать приготовлена, и ни один цветок, даже маленький, не валялся ни на полу, ни на столе. Пока во дворце царила суматоха, Бабочка вынесла цветы, от присутствия которых в комнате у Равнодушного так разболелась голова. Бабочка знала, что запах цветов магнолий вреден для человека. Поэтому Бабочка так старалась убрать все, что могло бы подсказать Равнодушному, кто виновник его неожиданной болезни.
На другой день на всем острове стало известно, какой великий переполох произошел во дворце. Жители смеялись и в лицах представляли, как правитель кричал «я или не я» и не узнавал сам себя.
— Вот кто, оказывается, самый равнодушный на свете, — говорили люди, — даже забыл, кто он такой и как его зовут.
СУНДУК
С тех пор, как Бабочка услышала историю кожаной книги и узнала, где она хранится, она думала о том, как отнять эту книгу у правителя. Несколько раз она пыталась тайком забраться в сундук, но все ее попытки кончались неудачей. Сундук стоял в комнате Равнодушного, и Бабочке редко удавалось оставаться в этой комнате одной. Зато, когда удавалось, она то пыталась пробить стенки у сундука, то сделать щель в его дне. Но пока… пока ее преследовали неудачи. Равнодушный все чаще и чаще замечал около сундука маленькие щепки, а в стенке или на дне сундука находил то щель, то отверстие. «Крысы что ли в моем дворце завелись? — забеспокоился правитель. — Этак они, пожалуй, сгрызут сундук, потом волшебную книгу, и ничего у меня не будет». А щелей в сундуке становилось все больше и больше, и Равнодушный понял, что крысы такие отверстия не сделают. «Кто же это хочет забраться в мой сундук?»-думал он и стал посматривать, кто же чаще всего бывает около сундука, и опять никого не видел, а беспокойство все томило и грызло его душу. «Видимо, здесь не крысы, а люди действуют. Унесут книгу, — что я буду делать». Он ерошил волосы на голове, заложив руки за спину, все ходил по комнате из угла в угол и все раздумывал, как же сделать так, чтобы никто не мог сломать этот сундук. «А может быть, поставить новый замок?» — мелькнула у него мысль. И он послал Бабочку за Пальмовой Корой.