- Ты что, дьячком служил, что ли?
- Почему дьячком?
- Разговариваешь, как поп.
- Это ты странно говоришь, как будто с луны упала!
- Ну, знаешь! Сказала бы я тебе, да ты вряд ли поверишь, так что лучше, скажи, зачем ты меня искал? Да еще на телеге?
- Телега не для тебя, а для винодельни, вдруг там понадобиться бочки перевозить или еще что-нибудь тяжелое. Видишь, какого тяжеловоза я в нее запряг? Познакомься, любимчик мой, Валлеем его зовут. Ласковый конь, добрый, терпеливый. Дай вот ему морковочку, он тебя навсегда полюбит. Несколько штук я в подсумке припас.
- Так все-таки, зачем ты меня искал?
- Тимофей Савельевич велел. Он решил, что пешком ты винодельню не найдешь, заблудишься.
- Может, и заблужусь, но на телеге не поеду, - заявила я категорически, но тут же поняла, что никакие мои заявления и протесты не помогут мне вообще во всей этой действительности, потому что Захар в ту же минуту обхватил мою талию ладонями и, приподняв, посадил меня на край телеги, а потом строго сказал Валлею:
- Н-о-о! - и послушный тяжеловоз, фыркнув для порядка, пошел вперед, не дожидаясь, когда конюх расправит вожжи и заскочит на козлы.
Доехали мы, конечно, быстро, ведь было уже совсем близко. По дороге я успела выразить Захару свое неудовольствие по поводу поездки на телеге, и угрозе моему белому платью оказаться измазанным, но Захар уверил меня, что этого не случится, потому что он перед тем, как запрячь коня, поменял солому в телеге.
Должно быть, именно, чтобы ничего не случилось с моим платьем, а не по какой-нибудь иной причине, Захар, когда остановил телегу возле винодельни, осторожно снял меня с телеги и пошел открывать ворота.
Часть 12
Я успела войти вслед за телегой Захара во двор винодельни, когда к воротам подъехал Лыжин.
- Что, девушка, добралась? - спросил он меня.
- Добралась, - ответила я, и , в свою очередь спросила:
- Вы, что, тоже, как Захар, по имени меня не будете называть?
- А что Захар? - уточнил купец.
- А он меня называет Дарьей Патрикеевной.
- Ты на него не обижайся, я-то помню, что тебя зовут Дарья Петровна Копосова. Обещаю, что мы обязательно сосредоточимся на наших неприятностях, будем называть тебя, согласно этикету, Дарьей Петровной, только прости нас, Бога ради, но жить без шуток - это легче повеситься. Ты вот только подумай, как ты молода по сравнению со мной! А если поверить в твою сказку, что ты из будущего нашей Воронцовки, то Захар годится тебе в прапрадеды, а я так и вовсе дремучий.
- Ладно, не колотитесь, поняла.
- Что я не должен делать?
- Не парьтесь!
- Еще хлеще!
- Как вам, так шутить можно, а мне, получается, нельзя. Возьмите лучше мою записку. Это план, по которому надо действовать, чтобы спасти ваше вино. Вы почитайте и то, чего на винодельне нет, привезите. Ладно?
- Ладно.
- А где Миша?
- Миша твой после службы отправился на работу. Обещал прийти к нам в шесть часов. Похоже, что Миша сказал правду.
Я аж вздернулась и с возмущением спросила:
- А вы, что, не верили? Да как вы можете?
- Но я-то вас не знаю, а с Политовым мы не один пуд соли съели. Не верилось мне, что уважаемый купец разменяет так дешево свою честь, ведь не зря считается, что слово купеческое - кремень. Поэтому я до сих пор не верю. Пока он только собственной персоной подошел ко мне сегодня в волостном правлении и сказал, что у него ко мне очень серьезное предложение, которое, несомненно, меня должно заинтересовать. Я пообещал, что, когда сделаю все свои срочные дела, встречусь с ним в одном из наших питейных заведений. Определюсь потом, в каком именно, ведь их в Воронцовке шестнадцать.
- Поступайте, как считаете нужным, - сказала я и повернулась к стоявшему поодаль Галкину, явно не решавшемуся подойти к хозяину.
Пока он подходил к нам, я сказала:
- Я тоже вам не могу верить. Вы обещали потравить крыс и только потом меня сюда привезти. Поймите, я боюсь!
- Понимаю, но надо, - твердо сказал Лыжин. - Здесь никто не знает, как с ними справиться.
- Знаем, умеем, но боимся мышьяком вино потравить, вступил в разговор Галкин.- Эти заразы хвостами яд в бочки занесут, а потом и люди нашим вином потравятся.
- Да вот она знает способ, чтобы обойтись без мышьяка. Вы, Александр Григорьевич, помогите тут молодому специалисту все организовать, вы ведь человек опытный, - ласково предложил виноделу Лыжин.
- Ладно уж, помогу, - нехотя согласился Галкин.