Всё пошло не так практически сразу. Первыми ушли со связи ребята, которые вели Туманова в аэропорту. Потом вроде бы на связь вышли, ему доложили, что всё в порядке, а почти сразу пропали просто все! Никто не докладывался. И тут уж стало не до шуток. Даже представить сложно, что скажет старый Архипов, если Денис не доставит ему Туманова к обеду. Съест, наверное, собственного сына на этот обед. Отношения с папашей в последние несколько лет и так не ладились, а это могло стать последней каплей. То, что Кирилл пойдет на убийство сына — какие могут быть сомнения? Уж сколько он повидал, ставших трупами по нелепой прихоти отца.
Последние данные были, что Туманов в поезд сел. Значит, надо брать его там. Один и один сложились в голове Дениса мгновенно. Его ребята так просто со связи не ушли бы, значит, их перехватили. Значит, либо менты, либо… вот тут как раз очень напрашивалось второе это «либо». Те, кого Кирилл боялся, казалось, страшнее самой смерти. Владельцы лампы.
Благо, вертолет отца всегда под жопой и под парами. Заняло всё минуты. До прибытия Аэроэкспресса на конечный пункт оставалось еще четверть часа, а вертолет уже заходил на перехват. Странности не замедлили повсплывать. По крыше третьего вагона пробежала трещина, да и в окнах какая-то суета. Денис не нашел ничего лучше, чем отцепить этот вагон и там разбираться. Отцеплять решили гранатометом.
И вот уже холодный пот бежит по высокому лбу Дениса струями — реками. Странностей не просто больше — их ума. Отчего-то пугающе бородатые мужики в коже и с саблями, топорами и автоматами в руках. Вагон, окна которого горят пугающим светом. И атмосфера — будто угодил в книгу. В некрономикон.
Собравшись с последними остатками отваги, Денис потребовал отпустить Туманова. Если бы ему не подчинились, он отдал бы приказ: расстрелять всех. Но бородатый качок совсем не подчинился. Вместо этого огромный молот, весивший, наверное, килограмм тридцать, одними даже небрежным движением тот метнул в их сторону.
Денис не успел отдать приказ расстрелять, он вообще ничего не успел. Скрежет металла, потом вертолет взвыл и закружился быстро-быстро. Земля внезапно полетела к нему, он даже не понял, как сумел спрыгнуть. А затем была боль. Его покатило кубарем, он как-то сумел сгруппироваться и на самом конце сознания, прежде чем потерять его, в голове зазвучал злой голос:
— Берите этих внуков кейсахов и двигаемся в Глубинное Государство! Оно ближе всего. Эх, чародей-чародей…
Вагон — это почему-то было самым важным для Дениса. Вагон алого цвета. Будто его нагрели газовым резаком. Стекла в нем расплавились, краска обгорела, а салон сгорел дотла. Ничто живое там не выжило бы. Но кто-то выжил. Алый туман застилал мысли, тело ревело, кости вибрировали, а мозг отказывался поверить, что кто-то может разорвать нагретый до алого металл вагона, будто бумагу. Кто-то, закованный в серебряный скафандр, проделал дыру в вагоне и легонько спрыгнул неподалеку.
— Глубинное Царство? — донесся странно знакомый голос из-под шлема. — Я сейчас тебя туда закопаю.
Бородачи взвыли, выстроились в шеренгу, ощетинись оружием. Туманов и его баба оказались рядом с Денисом позади их спин. А мозг плыл и плыл. К ним подъехали танки.
Да и не только танки. В один миг над головой затарахтели вертолеты, из всех дорожных щелей заголосили сирены подъезжающих автомобилей полиции, танки подвозили на фурах — Денис увидел, как сверхсекретная «Армата» преспокойно съехала с одного грузовика, попутно разломав борта, да и почти полгрузовика заодно. В небесах летали самолеты. Люди окружали их. Люди в камуфляже и черных облегающих костюмах — ниндзя какие-то. Вокруг будто проводилась какая-то спецоперация. А в центре всего — непонятный мужик с знакомым голосом и бородач, сбивший его вертолет. Он вышел вперед, в руке тот самый молот.
— Ты тот самый Ар, из лордов? — спросил Толик.
— Я тот самый Ар из лордов, — кивнул закованный в металл мужчина.
— Где чародей?
— Мертв.
— Ты умрешь следом за ним, — прорычал Толик.
— Нет, — ответил Ар спокойно. — А, если и да, это ничего не изменит. Но — нет. Умрешь ты, Толик из рода Дурака. Прямо сейчас.
И опять случилась очередная чертовщина. Метрах в пятнадцати от основной тусовки, как раз там, где десяток снайперов взяли всех на прицел, земля заходила ходуном, асфальт пошел трещинами — мужчины с винтовками даже не поняли, как умерли. Очень грязно умерли — прямо из-под земли вылетел гигантский — метров пять в длину и три в диаметре шнек или бур, или что-то типа огромного сверла. Этим сверлом снайперов перемололо на фарш впополам с землей, а следом показалось и то, что приводило «сверло» в движение. Цилиндрический корпус, подгоняемый гусеничным ходом — впереди исполинский бур, с боков гусеницы, а в хвосте что-то типа пневматического двигателя. Такого мощного, что, когда эта землеройная машины приняла горизонтальное положение, волной воздуха, вылетающего из ее зада, смело еще человек тридцать. Люди, кстати, на площадь всё прибывали. С обеих бортов чудо агрегат, хоть и весь в грязи, но можно рассмотреть, украшают два нарисованных висельника. В машине открылась дверь, и оттуда вышел какой-то худой высокий старик. Ежик седых волос, защитные очки там же, хитрые глаза, под ними отчетливые синяки. На этот раз никакой искусственной руки или глаза. Но это Эрв — определенно. Под мышкой какая-то металлическая коробочка, лицо довольное, будто только что в лотерею выиграл.
— Здорово, вражина! — крикнул Эрв. — Привет, гномы!
Он как-то очень так быстренько преодолел расстояние до бородачей, Вадима, Дениса и Дины, что никто толком ничего не сообразил — все восторженно глядели на аппарат, доставивший Эрва сюда. Землеройка напоминала такую же из мультфильма про черепашек ниндзя. Эрв вышел вперед, растолкав бородачей, вот он уже справа от Толика глядит на искореженный вагон — тот едва-едва начал остывать. Краска с него испарилась полностью.
— Эх, Серый-Серый, — покачал головой Эрв. — Предупреждал я тебя. Но главное ты сделал.
— Убейте его, — приказал Ар сухо.
И тут же пару сотен автоматчиков нажали спусковой крючок. Но Эрв успел договорить:
— Ты показал мне Лимб…
Две сотни пуль влетели в Эрва. Его буквально разорвало на куски. Не всякий фарш так тщательно перемалывают, как это сделали с ним. Все немного шокировано пронаблюдали эту процедуру, но секунд через пятнадцать шока им только прибавилось.
— … и подарил вот эту малышку… — сказал голос Эрва из его «землеройки». А потом почему-то совершенно голый Эрв выкатил из недр своей машины какую-то круглую штуковину, диаметром примерно в метр. На колесиках, вся в болтах, лорд Ар сразу сообразил, что это.
— Бомба! — сказал он.
— ХNёмба, — парировал Эрв и нажал кнопку на конструкции, что была недавно ядерной ракетой, которую он спёр.
Денис, только-только пришедший в сознание более-менее, подумал: «Ну, всё». Сейчас рванет и пол-Москвы разметает на кусочки. Однако эффект от бомбы был совсем другой. Никого не разметало, наоборот — все застыли. Время остановилось.
— Какого хрена?! — послышался писк Дины.
— Тише-тише, — сказал Эрв деловито. Он как раз натягивал трусы, прикрывая свою бледную задницу. Остальное тело оказалось полностью безволосое и удивительно белое — с зеленцой даже. Трусами он и ограничился. — Вы, главное, не отходите от вон той коробочки дальше пяти метров. Там есть подсос времени.
— Я слышал о тебе, Мертвый бог, — вышел вперед Толик. — Что тебе надобно от нас?
— Вы мне бы и нах2й не нужны, — буркнул Эрв, поворачиваясь к Дине, Денису и Вадиму. — Мне нужен этот клон и… может быть, эти двое. А вас я сейчас по-быстрому спасу, в благодарность вашему «великому походу» и во светлая память колдуна Серого. Вот за него я сегодня хорошенько выпью.
— Какой еще клон? — спросил Денис испуганно.
— Не бери в голову, — пожал плечами Эрв. — Загружайтесь в мою подземную лодку, у нас есть где-то час, пока насос не перестанет подкачивать Лимб в Мир. На большего атомной бомбы не хватит.
Это стало последней каплей для Дениса. Голова раскалывалась, его мутило, он наверняка получил сотрясение мозга при падении. Он отключился очень мягко, а в голове стучало странное слово: «клон».