Волнение снаружи увеличилось. Мозг торопливо вернулся в трубу вентилятора. Он повторно закрепил решетку, отсутствие которой, к счастью, избежало разоблачения.
Затем он быстро пробрался через темные трубы в бутафорскую комнату. Когда он достиг той комнаты, Саймон Райт почувствовал дрожащую вибрацию, которая встряхнула весь корабль.
Он услышал низкий, грозовой рев с севера, и увидел, что пылающий блеск небес перешел в кровавый оттенок. Мозг был потрясен, поскольку он достаточно бывал на Юпитере и знал, что это означает.
— Приливно-отливное извержение! — завопил снаружи дикий голос. — Огненное Море прорвалось с правой стороны, где снимает сцены телевизионная труппа!
ГЛАВА 6. Гнев Огненного Моря
В лагере-поселении у Огненного Моря Капитан Фьючер почувствовал острое беспокойство, когда он увидел, что Ото поспешно пошел по тропе в джунгли за Кином Курри и Джоан. Единственной вещью, которая уменьшала его беспокойство о девушке, была его вера в изобретательность Ото.
У Курта не было сомнений, что Джон Валдан послал сатурновского политического деятеля за Джоан Рэнделл со зловещей целью. Но почему он не послал Су Туара? Где же находится венерианский уголовник? Он исчез вначале, когда они приземлились.
— Чен Карсон! — донесся сердитый голос Джефа Льюиса. — Прекрати спать, ты будешь слушать меня?
Курт Ньютон повернулся и уделил внимание режиссеру, поскольку Льюис показывал сцены, которые они должны сыграть в этой опасной локации.
Коренастый режиссер казался нечувствительным к опасной природе этого места.
Потрясающее зрелище бурлящего адского Огненного Моря, которое вымыло основание этого мыса, затрагивало его не больше, чем, если бы оно было интенсивно закрашенным фоном для его съемки.
Остальные, тем не менее, не были настолько опрометчивыми. Задыхаясь от удушающих серных паров, они бросали беспокойные взгляды на литой океан, чья опаляющая высокая температура частично проникала даже в эту зону, защищенную антинагревателями. И Курт Ньютон, играя роль Чена Карсона, делал все возможное, чтобы казаться весьма испуганным.
— Теперь вот этот эпизод «Эпохи Космоса», — решительно произнес Джеф Льюис. — Лура и Рон, двое молодых возлюбленных, которые пытаются передать информацию Фьючеру о Легионе Гибели, пойманы в ловушку легионерами здесь, в Огненном Море.
Их собираются убить, когда появляются Капитан Фьючер и Грэг.
Он повернулся к маленькому марсианскому техническому директору.
— Ло Куиор, тот автомат готов?
— Все сделано, — подтвердил маленький марсианин в очках. — Только… Что Вы хотите, чтобы он сделал?
— Он появляется на сцене с Капитаном Фьючером, то есть с Карсоном, — объяснил Льюис. — И Грэг помогает Фьючеру спасти Рона и Луру. Он должен побежать вперед, подхватить людей Легиона и отбросить их.
— Я могу установить средства управления таким образом, что он будет бежать вперед и делать бросательные движения, — кивнул Ло Куиор. — Люди смогут сымитировать остальное.
Большой Грэг стоял столь же неподвижно, как безжизненный автомат, который он олицетворял. Курт Ньютон тайно усмехнулся. Он знал, как Грэг терпеть не может этот обман.
Ло Куиор начал нажимать кнопки контроля на небольшом распределительном щите на спине Грэга. Марсианин никогда бы не подумал, что это что-то другое, чем фиктивный автомат, который подготовил бутафорский отдел.
— Хорошо, направьте те камеры, которые покатятся, — пролаял Джеф Льюис. — Рон, ты и Лура займите ваши места. Вы появляетесь задыхающимися, изможденными бегом от Легиона. И вы не можете бежать дальше, поскольку вы — на самом берегу Огненного Моря. Они заманили вас в ловушку…
Лура Линд и Рон Кинг начали сцену. Они присели на солнечном свету — темные силуэты напротив сердитой красной необъятности Огненного Моря, пристально оглядывающиеся позади себя в ужасе и отчаянии.
В сцену срочно направили полудюжину актеров, которые представляли собой отрицательных членов Легиона Гибели. Они носили серые униформы с черным диском на плече. Легионеры быстро схватили мужчину и девушку и потянули их к краю утеса, возвышающегося над Огненным Морем.
Режиссер подал отчетливый сигнал. Повинуясь, Курт Ньютон шагнул вперед, сжав в руке атомный пистолет. Одновременно, Ло Куиор нажал «стартовую кнопку» на распределительном щите Грэга.
Грэг ожил. Большой робот, поднялся и зашагал вперед в звенящем порыве, в сторону Курта. Грэг двигался натянуто, рывками, как если бы он был действительно механическим автоматом, как думали о нем остальные.