Она протягивает мне цветы, но я не беру, даже отступаю на шаг.
— Ты что? — Голос у меня ломкий и дрожит.
Девочки переглядываются. Они явно растеряны не меньше меня.
— Прости, — успокаивающе произносит Роми. — Сама не знаю, зачем я это сделала. Мысль сама собой возникла в голове, ну и вот…
Постепенно тюльпаны тают, возвращаясь в то неведомое место, откуда появились. Только от этого не легче. Хоть бы и девчонки тоже исчезли вместе с ними!
— Да что ж от вас не деться никуда? — кричу я и сама понимаю, что не права, но остановиться не могу.
Если тюльпаны представляли собой закодированное послание, если Роми, подслушав мои мысли, намекала, чтобы я отказалась от прошлого и не отступалась от своей цели — так это не ее дело. Может, сестрички знают все о Летней стране, зато обо мне они ничего не знают и не имеют права вмешиваться! Им не приходилось принимать таких решений. Они не могут представить, каково это — потерять всех, кого ты в своей жизни любила…
Отступаю еще на шаг. Рейн хмурится, а Роми качает головой и говорит:
— Мы ничего не слышали, честное слово! Мы не все твои мысли читаем, Эвер — только то, что позволено. То, что ты видела в Хрониках Акаши, — твое и только твое, таким и останется. Просто мы видим, что ты расстроена, и беспокоимся за тебя. Вот и все — не больше, не меньше.
Я прищуриваюсь. Не доверяю ей ни на секунду. Наверняка обе шуровали в моих мыслях. Иначе почему предложили мне тюльпаны? Не могли материализовать что-нибудь другое?
— Я даже и не добралась до Хроник Акаши. Я была… — Запинаюсь, вспомнив аромат маминого печенья мягкий бабушкин плед под рукой, и зная, что все это может быть у меня снова. Только дождаться нужного дня и часа, и тогда я смогу вернуться к семье, к друзьям.
Я встряхиваю головой и пожимаю плечами. — Я была в другой комнате.
Роми наклоняет голову.
— Зал Хроник Акаши принимает много обличий. Он становится таким, какой тебе нужен. А мы здесь, чтобы помогать тебе, а не для того, чтобы расстраивать.
— И что, вы мои ангелы-хранители? Феи-крестные в школьной форме, да?
Роми смеется:
— Не совсем!
— Кто вы тогда? Что вы здесь делаете? И почему каждый раз ухитряетесь меня найти?
Рейн сердито дергает сестру за рукав — пошли, мол, отсюда. Но Роми не сдается, она смотрит мне прямо в глаза и говорит:
— Мы здесь, чтобы тебе помочь, и только. Это все, что тебе нужно знать.
Я смотрю на нее, на Рейн, и, покачав головой, иду прочь. Странные они, таинственность тут развели… Не знаю, что они задумали, но чувствую — ничего хорошего.
Роми что-то кричит мне вслед, а я иду, не оборачиваясь. Хочется поскорее оказаться от них как можно дальше, и я ускоряю шаг, направляясь к стоящей у входа в театр женщине с каштановыми волосами, которая издали ужасно похожа на Аву.
Глава 31
Тронув шатенку за плечо и убедившись, что это не Ава, я испытываю огромное разочарование — и только тут понимаю, насколько мне необходимо с ней поговорить. Так что я покидаю Летнюю страну и снова оказываюсь у себя в машине — приземляюсь прямо за руль напротив магазинчика сети «Трейдер Джо». Какая-то покупательница от неожиданности роняет сразу две сумки с покупками. Банки с кофе и супами катятся во все стороны, а я даю себе слово, что впредь постараюсь появляться и исчезать как-нибудь более незаметно.
Когда я приезжаю к Аве, она как раз принимает посетителя, и мне приходится ждать в залитой солнцем кухне, пока Ава закончит гадание. Хоть я и знаю, что подглядывать нехорошо, все-таки немедленно берусь за свой квантовый пульт и настраиваюсь на происходящий в соседней комнате сеанс ясновидения. Удивительное дело, какие точные и подробные получаются предсказания!
— Впечатляет, — говорю я, когда посетительница уходит и Ава появляется на кухне. — Серьезно, я и не представляла себе…
Улыбаясь, я наблюдаю за привычным ритуалом: Ава наполняет чайник водой, выкладывает печенье на тарелку и придвигает ко мне.
— В твоих устах это комплимент. — Ава садится напротив меня. — Хотя, если не ошибаюсь, однажды я и тебе тоже неплохо погадала.
Я беру печенье, зная, что этого от меня ждут. Слизываю с него крупинки сахара, и мне становится немного грустно — лакомство уже не доставляет радости.
Ава внимательно смотрит на меня.
— Помнишь, как я тебе гадала на Хэллоуин?
Я киваю. Еще бы не помнить! В тот вечер я обнаружила, что Ава тоже видит Райли. Я даже огорчилась тогда: прежде я была уверена, что никто, кроме меня, не может общаться с моей покойной сестричкой.