Сабина подается вперед.
— И действительно пришла домой?
Наши взгляды встречаются, и я понимаю, что это — проверка.
— Нет. — Вздыхаю, уставившись в пол, покрытый ковром, и поднимаю белый флаг. — Я поехала к каньону и…
Сабина смотрит на меня, ждет.
— И там заблудилась ненадолго.
Самый близкий к правде вариант, который я могу себе позволить.
— Эвер, это как-то связано с Дейменом?
И тут я вдруг начинаю плакать. Просто ничего с собой поделать не могу.
— Вот беда… — шепчет Сабина, распахивая объятия.
Я срываюсь со стула и бросаюсь ей на шею. Чуть не свалила Сабину на пол, потому что еще не привыкла к своим длинным неуклюжим конечностям.
— Прости! Я…
Говорить не могу и только захлебываюсь слезами. Сабина гладит меня по волосам и шепчет:
— Я понимаю, ты тоскуешь по нему. Я знаю, как тебе тяжело.
В ту же секунду я отодвигаюсь от нее. Мне совестно, что я свалила все на историю с Дейменом, когда по-настоящему дело не только в нем. Я тоскую по своим друзьям — здесь, в Лагуна-Бич, и в Орегоне. Тоскую по своей жизни — той, что постепенно установилась здесь, и той, к которой собираюсь вернуться. Хоть и очевидно, что без меня всем будет лучше — действительно всем, в том числе и Деймену, — мне-то от этого легче не становится.
И все-таки то, что я задумала, сделать необходимо. Выбора, правда, нет.
Когда думаешь об этом, в самом деле, становится чуточку легче. Ведь, как бы там ни было, такая возможность дается раз в жизни.
Пора возвращаться домой.
Жаль только, что не успею со всеми как следует попрощаться.
От этой мысли снова подступают слезы, и Сабина крепче обнимает меня, шепчет слова утешения, а я цепляюсь за нее, прячусь в ее объятиях, таких надежных, теплых, таких правильных… Таких безопасных.
Как будто действительно все будет хорошо.
Теснее прижимаюсь к ней, зажмурившись, уткнувшись лицом ей в плечо.
А мои губы беззвучно произносят:
«Прощай».
Глава 40
Я просыпаюсь очень рано. Наверное, потому, что хочется как можно полнее прожить этот день — последний в моей жизни. По крайней мере, в той жизни, которая сложилась у меня здесь, И хотя я знаю, что в школе меня наверняка встретят криками «Чокнутая! Припадочная!», со свеженьким добавлением «Ведьма!» все меняется от сознания, что я это услышу в последний раз.
В старой школе, «Хилкрест», у меня куча друзей. Так что находиться там с понедельника по пятницу вполне приятно, чтобы не сказать весело. Там у меня ни разу не возникало искушения прогулять уроки (не то, что здесь) Там мне не приходилось страдать и мучиться, чувствуя себя отверженной.
Честно говоря, мне кажется, именно поэтому я так хочу вернуться. То есть, прежде всего, я хочу снова увидеться с сестрой и родителями, но и хорошие друзья, которые меня любят и уважают, с кем я всегда могу быть самой собой, — тоже весомый стимул.
Да я бы ни минуты не колебалась, если бы не Деймен.
Трудно привыкнуть к мысли, что я его больше никогда не увижу. Не почувствую жар его взгляда, его губы не коснутся моих губ… И все-таки я готова отказаться от всего этого.
Если такой ценой я смогу вернуть себя прежнюю и вновь соединиться с семьей — выбирать и в самом деле не приходится.
Трина убила меня, чтобы забрать себе Деймена. А Деймен вернул меня к жизни, чтобы забрать меня себе. И хотя я люблю его всей душой, хотя у меня сердце болит при мысли о том, чтобы расстаться с ним навсегда, я знаю — воскресив меня, он нарушил естественный порядок вещей. И превратил меня в нечто такое, чем я быть не должна.
Теперь моя задача — вернуть все на свои места.
Я достаю из шкафа самые новые джинсы, черный свитер с V-образным вырезом и еще не старые балетки. Именно так я была одета в видении. Поправляю волосы, мажу губы блеском, вставляю в уши крошечные бриллиантовые сережки, которые родители купили мне на день рождения (они ведь обязательно заметят, если серег не будет), а на руку надеваю браслет с хрустальными подковками. Подарку Деймена нет места в моей прежней жизни, но я с ним ни за что не расстанусь.
Хватаю сумку, в последний раз оглядываю просторную до нелепости комнату и делаю шаг к двери. Взгляну напоследок на здешнюю жизнь. Не всегда она меня радовала, да и не вспомню я ее скорее всего, а все-таки надо попрощаться и кое-что уладить перед уходом.
Выскочив из машины на школьной автостоянке, сразу начинаю искать глазами Деймена. Увидеть его или его машину, да хоть какую-нибудь мелочь, пока еще можно… Ничего не увидев, невольно испытываю разочарование.
Иду в класс, уговаривая себя не делать поспешных выводов. Ну, опоздал в школу — это еще ничего не значит. С каждым днем Деймен ближе к обычным смертным, яд постепенно разъедает все, накопленное за сотни лет, но судя по тому, что вчера он с виду был прежним — все таким же красавцем, даже и не начинавшим стареть, — впереди еще долгий путь.