Закрываю глаза и мысленно тянусь к свету. Хоть раз еще полюбоваться этим волшебным мерцанием… Приземляюсь на мягкую траву посреди огромного душистого луга. Бегу по пружинящей траве, подпрыгиваю кручу «колесо» и обратное сальто, едва задевая пальцами великолепные цветы с трепещущими лепестками и восхитительным нежным ароматом. Потом иду среди пульсирующих деревьев к разноцветному ручью. Впитываю все, что вокруг, хочу запомнить до мельчайших деталей. Если бы можно было удержать это чудесное ощущение и сохранить его навсегда!
Осталось еще несколько минут, а мне так необходимо увидеть его еще один, последний раз! И вот я закрываю глаза и материализую Деймена.
Я вижу его таким, каким он впервые появился передо мной на школьной автостоянке. Блестящие темные волосы обрамляют лицо с высокими скулами и доходят почти до плеч. Глубокие темные глаза миндалевидной формы кажутся странно знакомыми. А эти губы! Сочные, маняще изогнутые губы, и стройное, поджарое мускулистое тело. Моя память бережно хранит каждую черточку, каждую клеточку кожи.
И когда я открываю глаза, он склоняется передо мной и протягивает руку, приглашая на самый последний танец. Я кладу руку ему на ладонь, а он обнимает меня за талию и ведет по великолепному лугу. Мы кружимся, мы словно плывем по воздуху под музыку, слышную только нам. А когда Деймен начинает ускользать из моих рук, я закрываю глаза и материализую его вновь, ни на миг не сбиваясь с такта. Как граф Аксель Ферзен и Мария-Антуанетта, как Альберт и Виктория, как Антоний и Клеопатра… Мы — все великие любовники мира, мы — все те влюбленные пары, которыми были когда-то. Я прячу лицо в теплой впадинке у основания его шеи. Так хочется, чтобы наша песня не кончалась!
Но хотя в Летней стране и нет времени, оно есть там, куда мне нужно попасть. И потому я очерчиваю кончиками пальцев контуры лица Деймена, запоминаю гладкость кожи, очертания подбородка, форму губ, которые прижимаются к моим губам, и внушаю себе, что это он — что это действительно он!
Еще долго после того, как он развеялся в воздухе.
У края луга меня ждут Роми и Рейн. По их лицам я сразу понимаю, что они все видели.
— Времени у тебя уже не осталось, — говорит Рейн, глядя на меня огромными глазищами, от которых мне каждый раз становится не по себе.
Качнув головой, ускоряю шаги. Мне неприятно думать, что кто-то подглядывал за нами, и вообще, надоело, что эти девчонки все время лезут.
— Все под контролем, — бросаю через плечо. — Так что можете с чистой совестью…
Я запинаюсь. Понятия не имею, что они делают, когда не заняты тем, что допекают меня. Ну и ладно, в конце концов, это меня не касается.
Они бегут рядом со мной, переглядываются, о чем-то разговаривают без слов. Потом вдруг:
— Что-то тут не то!
Обе смотрят на меня, словно требуют прислушаться.
— Что-то ужасно неправильно…
Два голоса сливаются в один.
А я молча дергаю плечом. Не собираюсь отгадывать их загадки! Увидев перед собой мраморные ступени, я решительно шагаю вперед, почти не замечая, как сменяются, перетекая одно в другое, прекраснейшие здания мира. Захлопнувшаяся за спиной дверь отсекает голоса близнецов, и вот я стою в огромном мраморном зале, крепко зажмурив глаза и надеясь, что меня не прогонят, как в прошлый раз. Думаю про себя: «Я готова. Правда готова, честно. Пожалуйста, позвольте мне вернуться домой! В город Юджин, штат Орегон, к маме, и папе и Райли, и Лютику. Очень прошу, позвольте мне вернуться… И пусть все снова станет, как надо…»
В следующий миг передо мной появляется коротенький коридорчик, а за ним — комната. В ней только табуретка и стол. И не какой-нибудь, а длинный такой металлический стол, какие были у нас в старой школе в кабинете химии. Сажусь за него, и передо мной возникает большой хрустальный шар. Он висит в воздухе, мерцая и переливаясь. Наконец в нем появляется картинка: я сижу за этим же самым столом и мучаюсь над контрольной по химии. Хоть момент и не из тех, которые мне хотелось бы пережить еще раз, я понимаю, что другой возможности вернуться не будет. Глубоко вздохнув, дотрагиваюсь до хрустального шара… и ахаю, потому что вдруг становится совершенно темно.
Глава 45
— Ой, мамочки! Ну, я точно провалила контролку! — стонет Рейчел, отбрасывая за плечо копну каштановых волос и делая жалобную гримаску. — Слушай, вчера вообще не занималась почти! Серьезно! А потом полночи смс-ки отправляла… — Она качает головой, выразительно раскрывая глаза. — В общем, жизнь кончена, Полюбуйся на меня, пока можно, а то скоро нам сообщат оценки, и предки посадят меня под замок на всю оставшуюся жизнь. Так что больше ты меня не увидишь!