— Я уверена, что ты все написала правильно. — Смотрит на меня через отражение в зеркале. — Наверняка получишь хорошую отметку.
Я обвожу пальцем пятно на стене, думая о том, что надо бы пойти к себе, остыть, послушать музыку, почитать хорошую книжку — любым способом отвлечься.
— Прости, что не предупредили заранее. — Мама обмакивает щеточку в тюбик с тушью. — У тебя, конечно, были свои планы.
Я пожимаю плечами и верчу на запястье браслет. Хрусталики вспыхивают в свете лампы. Кто мне все-таки его подарил?
Вслух я говорю:
— Все нормально. Будет еще вечер пятницы.
Мама внимательно смотрит на меня, не донеся щеточку до глаза.
— Эвер? Ты ли это? — Она смеется. — Что с тобой происходит? Я не узнаю свою дочь!
Вздохнув, приподнимаю плечи. Я и хотела бы ей сказать, что со мной действительно что-то происходит, мне самой непонятное, и что я сама себя не узнаю.
Но я молчу.
Сама не разберусь, в чем дело, тем более не смогу объяснить этого маме. Еще вчера все было отлично, а сегодня — совсем наоборот. Я чувствую себя инопланетянкой — словно мне здесь совсем не место. Не вписываюсь я, Как какое-нибудь… круглое существо в квадратном мире.
— Можешь даже пригласить к себе друзей. — Мама покрывает губы слоем губной помады и сверху накладывает блеск. — Только не зови целую толпу! Не больше трех человек, и про сестру чтобы не забывала!
— Спасибо. — Выжимаю улыбку — пусть мама думает, будто все в порядке. — Знаешь, сегодня мне хочется отдохнуть от всего этого.
Ухожу к себе и шлепаюсь на кровать, Лежу и смотрю в потолок, пока до меня не доходит, какое это жалкое занятие. Тогда беру с прикроватного столика книгу и погружаюсь в историю о парне и девушке, чьи судьбы так переплелись, что их любовь победила время. Забраться бы в эту книгу и остаться там навсегда… Их история нравится мне куда больше моей.
— Эв, ay! — В комнату заглядывает папа. — Здравствуй и до свидания! Мы уже опаздываем.
Я роняю книгу и бросаюсь к папе. Стискиваю его так крепко, что он смеется, качая головой.
— Рад видеть, что ты еще не слишком взрослая, чтобы обнимать своего старого папочку!
Он улыбается, а я отшатываюсь, ужаснувшись тому, что у меня по-настоящему слезы на глазах. Начинаю переставлять книги на полке и снова поворачиваюсь, только убедившись, что угроза миновала.
— Соберите с сестрой вещи, чтобы все было готово. Я хочу завтра выехать пораньше.
Я киваю, и он уходит, а меня гложет какое-то непонятное чувство. В который раз я спрашиваю себя: да что такое со мной творится?
Глава 46
— Эвер, отстань! Нечего тут командовать! Ты мне не начальница!
Райли скрестила руки на груди, насупилась и не желает двигаться с места.
Кто бы мог подумать, что тощенькая двенадцатилетняя девчонка окажется грозной силой природы? Но я не сдамся!
Когда мама с папой уехали, я быстренько покормила Райли и тут же отправила смс-ку Брэндону, чтобы приезжал к десяти. И вот он с минуты на минуту приедет, так что мне срочно нужно запихать Райли в постель.
Ну почему она такая упрямая? Ладно, я готова к бою.
— Жаль тебя огорчать, но пока мамы и папы нет дома, я твое начальство. На все сто процентов. Можешь спорить, сколько хочешь, это все равно ничего не изменит.
— Так нечестно! — вопит она. — Клянусь, как только мне исполнится тринадцать, в этом доме будет равенство!
Пожимаю плечами. Я, как и Райли, жду не дождусь этого дня.
— Вот и прекрасно! Тогда меня больше не будут заставлять с тобой нянчиться, и у меня появится хоть какая-то личная жизнь!
Райли корчит рожи и постукивает ногой по ковру.
— Думаешь, я совсем тупая? Не знаю, что Брэндон сейчас приедет? Ну и подумаешь! Мне-то что? Я хочу телик посмотреть, и все! А ты мне не разрешаешь, потому что хочешь сама занять гостиную и обжиматься там на диване со своим парнем! Я маме и папе скажу! Из-за тебя я не могу посмотреть любимую передачу!
— Подумаешь! Мне-то что? — огрызаюсь я, в точности передразнивая Райли. — Мама сказала, что я могу пригласить друзей, вот тебе!
И тут же прикусываю язык. Кто ведет себя по-детски, она или я?
То, что я сейчас скажу — просто пустая угроза, но я хочу действовать наверняка.
— Завтра папа хочет выехать пораньше, тебе надо выспаться, а то будешь ворчать и скандалить с утра. Брэндон, к твоему сведению, не приедет.
Ехидно усмехаюсь в надежде скрыть, что врунья из меня — никакая.
— Да ну? — У Райли загораются глаза. — А почему тогда его джип только что подъехал к нашему дому?
Рывком оборачиваюсь к окну, потом тихонько вздыхаю.