Ловля хищников иногда требует значительного запаса живцов, но раздобыть их бывает очень трудно. Да и Привоз не всегда может выручить. Помню, как отчаянно дежурила огромная толпа рыболовов у Привоза в ожидании ферины: на море пошел глось, на Тилигуле вовсю разбойничает судак, а тут, как назло, хоть бы кто-нибудь принес эту серебристую рыбку. Так и не дождались. Разочаровавшись, отправляюсь ловить бычков, на клев жаловаться не приходится, а море… Море буквально кишит фериной, ходящей у самой поверхности. Но как её поймать? Малявочница вряд ли поможет, да и нет её. И тут случайно вспомнил, как давным-давно, в детстве, мы, ещё не умевшие читать-писать, ловили ферину. Премудрость невелика: маленькая удочка, подчас сделанная из ветки дерева, небольшое грузильце, крохотный пластмассовый поплавочек. Надеваешь на крючок кусочек чищеного рачка, забрасываешь приманку в полводы и тут же вытаскиваешь крохотную рыбку. Словом, детская забава. Чтоб банку ферины наловить, день убить нужно, а сегодня — это роскошь непозволительная, так что приходится от такой идеи отказаться. Пойдём дальше. При ловле на самодур нередко приходится очищать крючки от ферины, которая не просто случайно цепляется, когда поднимаешь снасть, а атакует блестящее оперение. Стоп. Выход найден.
Может быть, кто-то и посмеется над этим, но вечером я изготовил невиданный самодур, на котором были установлены крючки № 2,5 с длинным цевьем через каждые десять сантиметров. Самодур специально для ферины, что может быть смехотворнее, однако с тех пор на морской рыбалке я перестал зависеть от торговых капризов Привоза. Максимум полчаса требуется поработать этим крохотным самодуром, чтобы обеспечить себя наживкой на целый день. При интенсивном клеве самодур для ферины можно смело использовать и днем, наживка для бычка и глося будет ловиться не хуже, чем с утра.
И все-таки воспоминания о рыбалке в детстве напрасными не были. Они пригодились во время ловли окуня. В тот день я напрасно тащил драгу по мелководью, бычки буквально разлетались из-под ног, прятались под громадными камнями. Три бычка послужили весьма сомнительной наградой за убитое утро. Очищаю драгу от водорослей, думая, как же раздобыть наживку; может, как в детстве, удочку попробовать. Изготовил я её довольно быстро, залез на огромный валун, лежащий в воде, нацепил на крючок подлистника — и все без толку. Вода прозрачная, значит рыбешки клевать не будут. Чуть позже поднялся ветерок, пошла небольшая волна, и бычки начали клевать, да так часто, что запастись наживкой удалось за каких-то четверть часа. Оставаться без улова после таких титанических усилий по добыче наживки было бы верхом фатального невезения, и добрых десятка два окуней, пойманных на мормышку при помощи крохотных бычков, стали закономерным итогом неудачно начавшейся рыбалки.
С тех пор среди снастей занял постоянное место небольшой поплавочек, с помощью которого добыть наживку не составляло труда, куда бы я ни попал и даже в том случае, если драга или малявочница не приносили желаемого результата. В частности, во время рыбалки на Десне использование этого небольшого сверхчувствительного поплавка помогло в конце концов разжиться наживкой. Наловив перед заходом солнца на дождевого червя вьюнов, оставил их на ночь в канне в реке. Ранним утром этой великолепной наживке отдали должное и окуни, и щуки. О том, что вьюн в тех местах лучшая наживка и о способе его ловли, я совершенно случайно узнал у одного местного парня, пасшего коров неподалеку от моей стоянки.
Отсутствие необходимой наживки при ловле хищников нередко ставит рыболовов в сложное положение. Если в лиманах бычок и ферина зачастую служат своеобразной палочкой-выручалочкой, то при ловле на реке они становятся просто непригодными: здесь хищники, как правило, предпочитают тех рыбешек, которые составляют их традиционное меню. Порой бывает так, что и в лиманах, особенно в Бугском и Днестровском, хищники гораздо лучше реагируют на малька светлых расцветок, чем, скажем, на того же бычка. Поэтому в арсенале рыболова должна быть и удочка, предназначенная для ловли некрупных рыб. Удочка эта изготавливается буквально за несколько минут и не занимает много места в коробе со снастями. Вовсе необязательно брать с собой специальное удилище для ловли таких рыб, как верховодка или уклейка. Отрезок лески на мотовиле, маленький чувствительный поплавок, уравновешенный соответствующим грузиком или мормышкой, очень быстро сумеют найти своё место на любой из ваших удочек. Желательно только, чтобы удилище это было с гибким кончиком. Такая удочка не подведет рыболова, если добыть наживку при помощи драги или малявочницы будет затруднительно или вовсе невозможно. Несколько лет назад, несмотря на все усилия, так и не удалось разжиться живцом в речном заливе. Бурная растительность не позволяла дотянуться малявочницей к огромному скоплению уклейки. На выручку пришла удочка. Может быть, кому-то покажется, что ловить мелких рыбешек гораздо легче, чем тех, за которыми мы приезжаем. Эту точку зрения можно опровергнуть по нескольким причинам. Основная — та, что в наших краях этих рыбешек на удочку специально почти никто не ловит; слава Богу, настоящая рыба ещё не перевелась. Это в тех регионах, где рыболовы-спортсмены вылавливают уклею, а ерша именуют хозяином, такие рыбки рассматриваются в качестве нормальных трофеев. У нас вряд ли найдется рыболов, который рассказал бы кому-то о таком, с позволения сказать, улове — отсюда и отсутствие навыков ловли уклейки, верховодки, пескаря, ерша, вьюна. А ведь подчас только благодаря этим рыбкам вы не вернетесь домой без жереха, голавля, щуки, судака, окуня. Удочку для ловли наживки, предназначенной хищникам, можно сделать универсальной. Толщина лески не должна превышать диаметра 0,15 мм, поводок — 0,10—0,12 мм. Особое внимание обратите на чувствительность поплавка и его правильную регулировку, чтобы при малейшем прикосновении к насадке вы могли тут же прореагировать на поклевку. В качестве насадки можно использовать кусочки червей, мотыль, личинки насекомых. Зимой эти рыбки ловятся на мормышку не хуже, чем при плюсовой погоде.
Вьюна и ерша необходимо ловить только со дна. В отличие от вьюна ёрш предпочитает держаться в относительно глубоких местах и хорошо клюет в течение всего года, однако в жаркую погоду его лучше всего ловить на отмелях после захода солнца. Неплохой результат при ловле этих рыбок даст круглая маленькая мормышка тёмного цвета с белыми точками. Такая мормышка станет незаменимой и при ловле пескаря. Что касается верховодки и уклейки, то их лучше всего ловить на крючок № 2,5, с длинным цевьем или на ту же мормышку. Не следует думать, что поймать таких рыбешек особого труда не составит. Нужна очень хорошая реакция для того, чтобы вовремя прореагировать на быструю поклевку уклейки или верховодки. Пескаря, ерша, вьюна ловить значительно легче, очень часто они будут самозасекаться, жадно бросаясь на наживку животного происхождения. Владея навыками ловли этих рыбок, располагая соответствующей снастью, рыболов сумеет за короткий срок обеспечить себя необходимой наживкой в любое время года и сделает охоту за крупным хищником не делом случая, а закономерным итогом своих стараний.
Не следует жалеть времени для того, чтобы запастись необходимой насадкой, даже если для этого потребуется удлинить рыбацкий маршрут. Опыт показывает, что это время окупается с лихвой, потому что правильно подобранная насадка — один из ключей к решению проблемы клева. Иногда бывает так, что применение нетрадиционной насадки приносит результат, в сравнении с которым бледнеют самые смелые предположения рыболова. В качестве подтверждения этих слов — очередной пример.
Запасы червей таяли с катастрофической быстротой: зима была тёплой, а при этом единственной надеждой на успех при ловле мирных рыб по открытой воде оставался подлистник, собранный ещё осенью. В один прекрасный день я напрасно пытался выискать хоть одного червя в деревянном ящике — пусто. День был действительно прекрасным — ярко светило солнце, штиль — и это после почти трехдневной штормовой погоды. Перед тем, как ехать на речку, пришлось побывать на берегу моря. Волны вынесли на берег огромное количество больших светлых мидий и заготовить их удалось очень быстро. Самое удивительное произошло уже во время рыбалки. В этот день тарань и плотва клевали очень хорошо. Мои соседи то и дело извлекали из воды сверкающих серебром рыбешек, однако крупные экземпляры попадались крайне редко. Но по зиме, не принесшей с собой морозов, и такая рыбалка в радость. На мидию клев был куда хуже, но что удивительно: в отличие от червя, которого охотно хватала мелочь, эту наживку брали только крупные экземпляры. Если бы не цепь случайностей, завершившаяся отсутствием традиционной насадки, вряд ли теперь перед тем, как отправляться зимой на ловлю мирных рыб, приходилось бы доставать из морозильника припасенный заранее дар моря — усики белой мидии. При явном бесклевье на них рассчитывать трудно, однако, если рыба смело идет на крючок, можно заменять червя на эту насадку: практика показала, что на неё ловятся отборные рыбы.