Дональд Биссет
ВОЛШЕБНАЯ ОСИНА
©1975
Перевел Андрей Кононенко
В одном прекрасном южном городе на берегу моря росла старая осина. Этой осине было, наверное, не меньше тысячи лет, поскольку кроной своей она упиралась в небо и в полдень перекрывала солнце, а в ее густой листве застревал даже ураганный ветер. Но самое главное то, что это была не просто старая трухлявая осина, а эта осина была волшебной. Стоило человеку встать под эту осину, стукнуться хорошенечко об нее лбом и загадать желание, как оно тут же исполнялось. Пронюхал про то один плохой дядька, торговавший органическим удобрением в селе Гадюкино. Звали его Кошмар Горыныч Натощак, был он злым, тощим, лысым… в общем, отвратительный тип, причем ужасно не любил маленьких мальчиков и девочек.
И вот, однажды он пришел под волшебную осину, шарахнул об нее лбом так, что листва посыпалась, и сказал: «Хочу, чтоб все мальчишки и девчонки улетели на Луну!» В тот же миг все дети исчезли с лица Земли и оказались на Луне. На Луне было очень темно и холодно(-100С в тени), а потому дети принялись так громко плакать и кричать, что распугали абсолютно всех лунатиков.
По счастливой случайности на эту осину присела отдохнуть ворона, которая только что прилетела из СССР (в северных широтах уже стояла глубокая осень, а вороны, как известно, осенью улетают на юг). Это была очень умная ворона (впрочем, советские вороны — самые мудрые вороны в мире), и она сразу поняла коварный замысел плохого дядьки. Ворона, не медля ни секунды, каркнула что есть мочи: «Хочу, чтобы все дети вернулись обратно!» Горыныч обалдел, но быстро взял себя в руки и повторил свое желание:
«Хочу, чтоб все они убирались на Луну!» Ворона настаивала на своем: «Всех обратно!»
Так продолжалось уже более получаса (36 мин. 60 сек. по московскому времени). Осина начала недовольно поскрипывать. Дети зависли на орбите Земли, что было небезопасно (сами знаете, сколько всякого мусора там летает: «Шаттл», «Союз-17», разваливающийся «Мир», дюжина спутников–шпионов НАСА и т. д.), и ворона это понимала. Под угрозой была жизнь не только детей, но и всего человечества, т. к. исчезновение детей могло вызвать III Мировой Конфликт (ядерные пугачи сейчас есть у всех, а Клинблинтону только дай повод — сразу бомбить). Ворона лихорадочно искала способ, как победить в этой жестокой схватке, и, наконец, нашла. Только Натощак открыл снова рот, ворона каркнула из последних сил: «Хочу, чтобы этот плохой дядька стал добрым!» Неожиданно Кошмар Горыныч, уже собравшийся повторить свое адское желание, произнес: «Хочу, чтобы каждый ребенок на Земле получил кучу мороженого, пирожных, конфет, леденцов и бочку лимонада!»
Так этот преужаснейший день превратился в огромный праздник для детей во всем мире.
Кошмар Горыныч Натощак сменил фамилию, имя, отчество на Добряк Коммунистович Транссиб. Он так подобрел, что теперь не может купить брюки в магазине, приходится шить на заказ у самого опытного портного в Вашингтоне. Свой магазин в селе Гадюкино продал, устроился (по блату конечно же) дворником в Белый Дом, работает на КГБ.
Агент Ворона представлена к высшей правительственной награде (Герой СССР) за исполнение интернационального долга.
Осину спилили от греха подальше, пляж, где она росла, закрыли, теперь здесь база ВМФ США.
Вот так‑то!