-Вы сегодня странный, Профессор.
Профессор рассмеялся, легко запрыгнул на подоконник, вышел в окно и растворился в воздухе.
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Поздно ночью к Синей бухте причалил корабль из столицы. Дэвид в письме, отправленном накануне, просил родителей не беспокоиться, и не встречать его - он сам доберется до дома. Хотя Полетт до последнего собиралась ехать в порт. Но усталость от хлопотливого ожидания последних дней дала о себе знать. Полы натирались воском, перины и матрасы проветривались и прожаривались на солнышке, занавески стирались, окна открывались и намывались. После такого Полетт осталась дома.
Эва умирала от любопытства увидеть «гения», но ее отправили спать. Поэтому она решила схитрить - засиделась допоздна вместе с Полем в библиотеке, а потом, поцеловав его в щеку, якобы отправилась спать - но вместо своей комнаты проскользнула в комнату Дэвида, которую приготовили к его приезду. Забралась в шкаф, чтобы взглянуть на него через щелочку хоть одним глазком. Уж очень ей не терпелось увидеть долгожданного Дэвида. Но Эва и сама не заметила, как уснула в шкафу.
Дэвид сошел с корабля по трапу в компании господина внушительных размеров, седовласого, но подстриженного по последней моде. С ним была его дочка, пухленькая, но симпатичная девушка с капризным выражением лица.
-Дэвид, садись в наш экипаж! Мы же соседи - подбросим! - прогромыхал господин.
-Спасибо, господин Жак, я пешком. Обожаю наш город ночью. Давно его не видел.
-Ну как знаешь!
Экипаж покатил по неровной дороге, покачивая боками.
Дэвид шел пешком. За плечами у него был лишь небольшой вещевой мешок. Он любил свой городок и скучал по нему. В двенадцать лет он уехал из родного дома в столицу, возвращаясь лишь на летние каникулы. Он шел, касаясь руками стен домов и каменных заборов, срывал лепестки спящих цветов и бормочущие во сне листья, смотрел в небо на звезды. От этих звуков, запахов и ощущений внутри него разливалась тихая благодать и спокойствие. Полетт же наоборот всегда мечтала перебраться в столицу - не только поближе к сыну, но и для того, чтобы быть в центре столичной жизни: модные концерты, выставки, приемы... Но финансов на подобные амбиции никогда не хватало.
Вещевой мешок Дэвида мяукнул. Дэвид рассмеялся, открыл мешок и выпустил наружу кота. Мур послушно пошел за Дэвидом, не пытаясь ускользнуть в темноту, повинуясь своим кошачьим инстинктам.
Войдя в дом, в гостиной, которая была начищена до блеска к приезду любимого сына, Дэвид увидел задремавшую на диване Полетт. Свеча в подсвечнике почти погасла, и Дэвид затушил ее. Поцеловал мать в лоб. Кот неодобрительно-презрительно посмотрел на спящую Полетт и прошествовал на второй этаж.
Дэвид поднялся к себе в комнату: все здесь ждало его и говорило: мы тебя любим. В вазе на подоконнике стояли прекрасные цветы из сада мистера Стэнли, подушки были взбиты, легкий ужин ждал его на столе. Кот с видом специалиста первым делом обнюхал еду, не стесняясь запрыгнув на стол. Дэвид потрепал кота за ухом:
-Ешь, ты проголодался, Мур.
Дэвид присел на кровать и начал снимать обувь.
Что-то насторожило кота, и он, бросив ужин, подошел к шкафу и требовательно, но негромко мяукнул.
Дэвид улыбнулся:
-Хочешь переодеться? - он открыл шкаф и вдруг заметил очертания странной фигуры, полулежа прислонившейся к стенке шкафа. Кот зашипел. Дэвид взял погасшую свечу со стола и снова зажег ее спичками, достав их из кармана. Мерцающий огонь осветил внутренности шкафа, где среди его вещей сладко спала Эва. Дэвид поднес свечу к ее лицу и стал рассматривать. Линии носа, бровей, губ. Пушистые ресницы. Даже мочку уха. Проснувшись от пристального взгляда, Эва вскрикнула от неожиданности, оттолкнула Дэвида, и бросилась бежать. Свеча упала и погасла. Эва прибежала в свою комнату и спряталась под одеяло. Сердце бешено колотилось у нее в груди.
Дэвид тихонько постучал в ее дверь.
-Кто там? - Эва высунула голову из-под одеяла.
-Это я, Дэвид. Можно войти?
-Входите. - Эва выползла из-под одеяла, встала, постаралась принять непринужденную позу и пригладить растрепавшиеся волосы.
-Извини, что напугал, - сказал Дэвид входя. -Ты должно быть, Эва.
-Да... а ты Дэвид?
Дэвид рассмеялся:
-Да, это я.
- Я просто хотела посмотреть... - смутилась Эва. Все твердили изо дня в день, что ты гений.
-Узнаю маму, - Дэвид снова рассмеялся.
-Извини за мою выходку.
Дэвид собирался что-то сказать, но услышал голос Полетт, зовущий его и шаги на лестнице:
-Дэвид, сынок! Ты приехал! Опять кота притащил? Сейчас чихать начну!
-Завтра увидимся! Я очень рад! - он прикоснулся кончиками пальцев к пальцам Эвы.