-Отец плавал юнгой на торговом судне, однажды на него попросился один художник. Никто на корабле не знал, что он бежит от Повелителя Черных Скал. Этот корабль настигла буря. Все утонули, кроме моего отца. А на берег вместе с обломками корабля вынесло его палитру. Отец с тех пор не расставался с ней. Говорят, в палитре - душа художника.
ЛЕГЕНДА О МОЕМ ОТЦЕ
Помолчав, Эва спросила:
- А что случилось с твоим отцом?
- Давай я расскажу тебе об этом потом, а сейчас я лучше расскажу тебе одну историю из моего детства. Потом ты мне из своего. А потом снова я тебе.
Эва засмеялась.
-Так вот... - начал Дэвид. - Я всегда любил играть на этих камнях, пока меня не отправили в художественную школу... Уже с детства я мучил медуз и маленьких крабов, набирал ракушек и переворачивал их, чтобы посмотреть, как раки-отшельники будут переворачивать свои домики обратно.
Эва с притворным осуждением качает головой.
-Потом, конечно же, я отпускал их обратно! Я нырял как безумный, рассматривал рыбок, камни, водоросли, ракушки. А однажды, я, по-моему, нашел вход в Морское царство!
-Правда? - изумилась Эва.
-Да, я покажу тебе. Наверное, я бы стал ихтиологом, если бы не стал художником.
-Тебе никогда не хотелось туда войти?
-Нет, да и не думаю, что меня ждал бы радушный прием.
-Почему?
-Говорят, мой отец влюбился в русалку и поэтому оставил мою мать.
-А ты никогда не хотел узнать правду?
-Не знаю... -Я хочу нарисовать тебя, - неожиданно сказал Дэвид.
Из-за камней выглянул Человек в сером костюме:
-Ну, конечно, сначала нарисовать, потом поцеловать...
Дэвид и Эва посмотрели друг другу в глаза.
-А может быть, палитра не появилась, потому что ты ихтиолог, а не художник? - спросила Эва.
Дэвид не успел ничего ответить. Неожиданно, словно вынырнув из-под воды перед ними появился Трэвор на своем модном скутере. За его спиной сидела девушка с длинными зелёными волосами и в мини-юбке. Трэвор подплыл почти к самым камням, резко развернулся и обдал брызгами Дэвида и Эву. Но до Эвы брызги почему-то не долетели. Дэвид же оказался весь мокрый.
-Эва, если этот... - сказал Трэвор, но не закончил фразы. - В общем, если понадоблюсь... - Трэвор кивнул Эве.
-Всё хорошо, Трэвор, - Эва улыбнулась.
Трэвор развернул скутер и, снова обдав брызгами Дэвида, уплыл.
-Кто это был? Ну и друзей ты заводишь, Эва! Я весь мокрый! - Дэвид начал брызгать водой на Эву.
Эва захохотала и не задержалась с ответом.
-Детский сад, - Человек в сером костюме плюнул на камень и развернулся, чтобы уйти. Он едва не столкнулся с Моникой, но она и не заметила его. Она шла к Эве и Дэвиду.
Эва обернулась и заметила Монику. В тот же миг она замерла и словно превратившись в ледышку, ее задор погас.
Дэвид беспрепятственно вылил на неё горсть воды.
-Ах, вот вы где! Все ждут тебя, Дэвид! - произнесла Моника. - А твоя названая сестра должна подавать десерт, не так ли?
Дэвид и Эва, все мокрые и немного смущенные, побрели за Моникой.
-Эва, познакомься, это Моника - дочь наших соседей, - сказал Дэвид.
-И давняя подруга Дэвида, - добавила Моника, взяв его под руку.
-Ну и друзей ты заводишь, Дэвид, - пробурчала Эва и показала Монике за её спиной язык.
-Тебя все потеряли, Дэвид,- жеманно произнесла Моника.
Дэвид аккуратно высвободился из ее рук, обернулся и протянул Эве руку. Они поднялись по камням в сад.
В саду, в воздухе уже горели свечи. Все гости расселись за столами, забыв о фиаско с палитрой, и вели себя просто и непринужденно, не особо нуждаясь в виновнике торжества. Мэр уехал. Оставшиеся разговаривали о житейских мелочах в ожидании десерта. Приятно звучала негромкая музыка.
Чайник облетал по периметру всех гостей и наполнял чашки ароматным напитком. Следом летал молочник.
Эва обходила гостей, иногда улыбалась, клала каждому кусочек торта на блюдце. Когда же очередь дошла до Моники, которая сидела рядом с Дэвидом, Эва как бы «случайно» опрокинула на неё порцию торта. Моника подпрыгнула и тут же ударилась в истерику.
Господин Жак, сидевший по другую сторону от Моники, тоже начал суетиться. Подбежала Полетт. Эва стоял с каменным лицом чуть поодаль.
-О, боже! Моё платье! На нём жирное пятно! - начала рыдать Моника.
-Ничего страшного, это ведь всего лишь... - попытался успокоить всех Поль, но его перебила Полетт:
-Соли! Быстрее, дайте кто-нибудь соли!
-Не расстраивайся, дорогая. Эту девчонку накажут! - суетился вокруг Моники Господин Жак.
Дэвид отвел Эву в сторону, заслонив ее собой.
-И стоит там, нет бы извинилась! - ныла Моника.
-Эва! Иди к себе в комнату! Ничего доверить нельзя! - Полетт явно была на стороне Моники. Эва молча ушла.