Эва при этих словах фыркнула. Но Полетт подумала, что это Мур, уж так по-кошачьи получилось у Эвы.
-Я найду тебя, мерзкое животное! И не приходи на кухню! - выкрикнула она.
Полетт выглядела так комично, что все рассмеялись, включая Монику.
-Я что, на клоуна похожа? - не унималась Полетт, но все хохотали так, что Полетт тоже пришлось рассмеяться.
НОВОСТЬ
Под деятельным руководством мистера Стэнли Дэвид смастерил для Эвы качели, которые представляли собой деревянную перекладину на веревках. Мистер Стэнли всех клятвенно заверил, что ветка не сломается. Эва была в восторге, ведь никто и никогда не мастерил для нее качели. Эва взлетала и хохотала от восторга и счастья.
-Слушай, а как у тебя всё это получается? - спросил Дэвид. - Я имею в виду все эти фокусы.
-Не знаю, просто получается и всё. Только не говори, что мои родители из цирка. Ты итак обозвал меня обезьянкой.
Дэвид засмеялся. Он остановил качели:
-А теперь «смертельный» номер! Давай вместе!
Дэвид и Эва встали на качели вдвоем и начали раскачиваться. Мистер Стэнли схватился за голову, делая попытки привлечь внимание Дэвида и Эвы. Но они лишь громче хохотали. Наконец, ветка все же предательски хрустнула, и они полетели вниз, не переставая хохотать.
В саду послышались голоса Полетт, Господина Жака и Моники. Эва перестала смеяться и поднялась, отряхивая платье.
Компания что-то оживленно обсуждала. Человек-Тень с деловым видом слушал разговор, словно принимал в нем участие, но его, конечно же, никто не замечал.
-У нас отличная новость! - сказал Человек-Тень, обращаясь к Дэвиду. - Не правда ли, Полетт?
- Кстати, Дэвид, у нас отличная новость для тебя! - начала Полетт. - Господин Жак был так добр, что предложил оплатить ещё один год в Художественной Школе, чтобы ты закончил магистратуру, - торжественно сообщила она.
Дэвид удивлённо посмотрел на всех собравшихся, он все еще сидел на траве рядом со сломанными качелями:
-Да? - произнес он в замешательстве. - То есть я хотел сказать, что это невероятно щедро с вашей стороны, Господин Жак, но, боюсь, я не смогу...
Выражение лиц Полетт и Моники мгновенно изменилось.
-Дэвид, это всё неожиданно для тебя, мой мальчик, но подумай хорошенько, - елейно проговорил Господин Жак. - Не стоит зарывать свой талант в землю.
-Да, Дэвид, подумай, - поддакнул Человек-Тень.
-Нечего думать! - произнесла Полетт тоном, не терпящим возражений. -Дэвид, я разговаривала с твоим учителем, мастером Ферби - он полностью разделяет наше мнение. Тебе необходимо закончить магистратуру.
Она подошла к Дэвиду, подняла его с земли и оглядела сломанные качели:
-Детство кончилось, сынок!
Дэвид чуть-чуть закашлялся:
-Понимаю, но не нужно вмешивать сюда Профессора Ферби.
Эва с беспокойством посмотрела на Дэвида, а потом на Полетт. И сразу все поняла: у Дэвида не было шансов.
-Степень магистра позволит получать тебе большее жалованье, -продолжила Полет. Тут попытался вступиться Поль и укоризненно произнес:
-Полетт... мы итак не платим королевский налог, благодаря...
Полетт бросила гневный взгляд на Поля. Он смолк. Дэвид засмеялся.
-Что смешного? Я купила тебе горящий билет на корабль, он отплывает сегодня ночью, - Полетт сделала оскорблённый вид.
-Дорогая, тебе не кажется, что ты слегка форсируешь события? - попытался утихомирить жену Поль.
-Потом билеты станут слишком дорогими! Все всегда со мной спорят, но в итоге я оказываюсь права! - Полетт явно не собиралась сдаваться.
-Мама, я итак смогу неплохо зарабатывать, занимаясь с учениками.
Полетт задохнулась от несогласия и даже повысила тон:
- Не такой судьбы ты заслуживаешь, Дэвид! Простой школьный учитель, боже мой! Ты рос гением, сынок! Не понимаю, куда исчезла палитра...- Полетт была до сих пор сама не своя из-за инцидента с палитрой. - Тебя ожидала слава, всеобщее признание. Простой учитель рисования! - Полетт начала рыдать.
Поль и Дэвид, не вынося ее слез, начали успокаивать Полетт: у нее начиналась классическая истерика со слезами, стонами и стенаниями. Эва резко повернулась и ушла к морю.
ВОЛШЕБНАЯ ПАЛИТРА
Она стояла на камнях и смотрела на море. Море штормило. Эва не знала, сколько времени так простояла. Наконец, она заметила, что по камням к ней спускается Дэвид.
Эва, не глядя на него, сказала:
-Уходи.
Дэвид остановился.
-Я поняла, почему я здесь, - резко сказала Эва. - Королевский налог!
-Это не так, Эва. Послушай... - Дэвид подошел к Эве.
-Я должна была сразу догадаться...
-Они любят тебя, Эва.
-А ты?
-И я...- сказал Дэвид.
-Тогда докажи, попробуй не уехать! - Эва, прищурив глаза, посмотрела на Дэвида. Её глаза потемнели. Она была напряжена как натянутая струна. - Попробуй!