Бренда присела на пустой стул вместо Кэт.
— Так вот что я вижу — ты и Кэт Эндрюс. Ты думаешь, что я вчера родилась, Дилан? Я знаю вас двоих давно, я вас всю жизнь знаю. Глупо думать, что вы вдруг стали парой.
— А нам с Кэт так не кажется.
— То есть ты хочешь, чтобы я все-таки поверила, что у тебя что-то с Кэт?
Ему понравилось это слово: что-то. Да, это было что-то!
— Нам не важно, чему ты там веришь. Бренда, — сказал он. — Просто я хотел, чтобы ты поняла, почему я несвободен.
— Ну, конечно, ты свободен. Я имею в виду ты сидишь здесь, а она танцует с этим миленьким пожарным. Если это называется «несвободен», то я просто не знаю, что сказать.
В этот момент музыка стихла. Мики и Кэт направились к своим столикам, и Дилан понял по ее сузившимся глазам, в какой момент она увидела Бренду за их столиком.
Оркестр заиграл какую-то медленную композицию. Дилан поспешно встал.
— Извини. Я собираюсь пойти потанцевать со своей девушкой, — сказал он Бренде. Если Кэт слышала это, то вряд ли ее обрадовали его слова, но он должен был сделать то, что должен был сделать.
Обняв Кэт, Дилан повел ее обратно на танцплощадку. Она шла не сопротивляясь. За все те годы, что знали друг друга, они ни разу не танцевали вместе, но он часто видел, как Кэт танцевала с другими, и знал, что делает она это хорошо: она была грациозна и отлично чувствовала ритм.
Сейчас она плыла рядом с ним. Одной рукой он обвил ее талию, а другой взял ее за руку и прижал к груди. Она посмотрела на него удивленными зелеными глазами, когда он прижал ее еще крепче к себе.
Она тихо зашептала:
— Не слишком ли ты прижимаешься?
— Едва ли. — Он сделал резкий поворот, и она без труда повторила это движение за ним. Черт возьми, подумал Дилан, а она хороша: тело такое мягкое и упругое одновременно, теплое и нежное. Жаль, что это всего лишь Кэт.
— Что, Бренда докучает? — спросила она.
— Пытается. Как насчет того, чтобы просто замолчать и потанцевать?
— Ну давай попробуем.
Так они и сделали. На переполненной танцплощадке они все крепче и крепче прижимались друг к другу. Просто чтобы защититься, говорил он себе, обнимая ее. Если бы он не знал, что танцует с Кэт, то легко бы поверил, что это начало чего-то хорошего.
Забавно, однако, что они никогда раньше вместе не танцевали. Это оказалось не так уж плохо.
Танец закончился. Через мгновение она сказала:
— Теперь уже можно меня отпустить.
— Да, конечно, извини.
О чем он только думал! — клял себя Дилан, идя с Кэт к столику. Может, он просто потрясен тем, что она подпустила его так близко?
Бренда уже поджидала их.
— Привет, Кэт, — сказала она. — Дилан тут сказал мне, что вы встречаетесь. В этом есть хоть доля правды?
Дилан затаил дыхание.
— Я бы не сказала, что мы пара, — улыбнулась Кэт, и Дилан перевел дух и попытался расслабиться. — Но с другой стороны, я бы не сказала, что мы не пара.
Бренда закатила глаза.
— С трудом верится, особенно тем, кто вас знает.
— Ну да, все знают, — кивнула Кэт, — но все меняется. Бренда. Лучше скажи мне, что делают торговая палата и твой отец, ее президент, для того чтобы оплатить счета после празднования Дня независимости?
— А я откуда знаю? — фыркнула в ответ Бренда. — Меня это не интересует.
— Зато меня интересует. Это моя работа. Если…
Тут Дилан закрыл ей рот рукой, и она не смогла договорить.
— Хватит говорить о делах, — объявил он. — Может, еще что-нибудь выпьем?
Она убрала его руку и с раздражением сказала:
— Я не хочу!
— Или перекусим?
— Я не хочу!
— Может, тогда поедем домой?
— Отлично! — Она ухмыльнулась, бросив взгляд на Бренду. — Ехать домой — не большое развлечение. Больше всего мне нравится желать спокойной ночи.
И она подмигнула. Действительно подмигнула.
Дилан готов был ее просто расцеловать.
— Тьфу! — ругалась Кэт. — Я не могу поверить, что сказала «желать спокойной ночи». Мне за себя стыдно. — Она посмотрела на него краем глаза: наверняка у него сейчас самодовольное выражение лица.
Да он и говорил самодовольно:
— Я думаю, все прошло просто прекрасно. Отличный намек для Бренды. Хотя я не сказал бы, что ты обычно делаешь какие-то намеки.
— Это укол? — Она вдруг подвернула ногу, споткнувшись обо что-то, и он поддержал ее, чтобы она не упала.
— Нет, это правда.
Они дошли до его машины и остановились, он начал искать ключи по карманам джинсов. Машина была припаркована под уличным фонарем, поэтому здесь было практически так же светло, как днем.