— Ты же девочка!
— А? — не сразу понимаю я. — А! Я девочка? Так бы сразу и сказала.
«Ты же девочка!»
— Я девочка.
— Да…
— Гм.
— Тьфу.
— Ну, тем не менее, «тьфу» надо как-то развить. Из одного «тьфу» статьи не напишешь.
Некоторое время мы мычим.
— Только, — говорю, — не впадать в патетику.
— Держи, — прибавляет Медведь, — себя в руках.
Я бубню «ага» и пишу.
Пока пишу, начинаю подозревать, что многие матери дочерей захотят сжечь меня на костре. Но я — честное слово! — могу со всей ответственностью утверждать, что чумазых, неряшливых девчонок, не интересующихся тряпками и ненавидящих устраивать чаепития с куклами, впоследствии отлично берут замуж. Более того, по моему мнению, именно эти неряхи, предпочитающие платьицам и причёскам брюки и удобные короткие стрижки вырастают в, эээ, как бы поскромнее, — в женщин со вкусом. И то, что в детстве они предпочитали возиться с мальчишками и собаками — совсем не плохо, а очень хорошо. Такие девушки очень недурно умеют общаться с мужчинами. И с детьми, между прочим. И опасаться тут нечего. И вообще.
— И вообще, — говорит Медведь, — это неприлично. Нескромно. Вызывающе. Мы не можем говорить о себе в таком тоне. Нужно укрепить свои позиции.
— Каким образом?
— Нам нужно мнение ещё таких же тёть. То есть, общества. Так что, дорогая редакция, придётся тебе провести опрос.
— Среди кого?
— Среди меня, например. Да, и потом забеги к Насте — это наша секретарша. И к самой госпоже Тендер. И потом я тебе дам ещё пару телефонов.
— Ну, и у меня кое-кто найдётся, — говорю. — Хотя конечно, нас, таких замечательных, чертовски мало. Чего уж тут.
— Хорошего всегда мало, — замечает Медведь и углубляется в работу.
Симулянт из третьего «Б»
— В истории, происшедшей на самом деле, — я поднимаю палец, — фигурирует не симулянт, а симулянтка. Подозреваю, что вопрос знаком детям гораздо лучше, чем нам кажется.
— Неплохо бы, — говорит Медведь, — дать понять, что мы и сами в деле понимаем.
— …И поэтому притворяться бесполезно.
— Совершенно бесполезно.
— Но если кому удалось, — замечаю я, — ну, вдруг! — тут уж ничего не поделаешь.
У Технического отвисает челюсть.
— А, — приходит она в себя. — Ну, чисто практически…
— А как ещё?
— Но ты, надеюсь, в статье вот это, последнее, писать не собираешься? Нельзя говорить детям такое.
— Почему же? Я как раз собираюсь написать, что победителей не судят.
— Нет уж, ты, пожалуйста, воздержись, — опять нависает надо мной Медведь. — Всякая правда должна иметь разумные границы!
Я поднимаю глаза.
— Мать, — говорю, — ведь это стыдно: выглядеть дураком перед собственным ребёнком.
— А ты вспомни, что сама думала в детстве о взрослых.
— Да я и сейчас…. э-э… не сбивай меня! Речь не об этом. Речь, о том, что детям нас не обставить. Потому что у нас опыта больше. И вероятность победы с их стороны, коллега, крайне мала.
— Не провоцируй детей доказывать родителям, что они ошибаются.
— Ольга, у тебя мама — врач. Ты же знаешь, как трудно симулировать и не засыпаться!
— Надеюсь, ты не предлагаешь мастер-класс по этому поводу?
— Ну, как тебе сказать.
— Чего?!
— Я говорю, у меня как раз идея: объяснить детям, как НЕ НАДО симулировать. Потому что поймают. А как НАДО, я, конечно, объяснять не стану. Ещё чего.
— Много ума нужно сделать из твоего «не надо» нужные выводы.
— Медведь, — говорю, — ты переоцениваешь детей. Ну, посмотри на них — они же балбесы. Вот ты с дочерью уроки делаешь. Ты ей: «Какие выводы можно сделать из текста?» А она: «Не зна-аю». Ну, так, какие выводы можем сделать мы?
— А какие мы можем сделать выводы?
— А такие, — теперь уже я встаю и пытаюсь нависнуть над коллегой, но у меня ничего не получается, потому что она тоже встаёт, а мы одинакового роста. — Выводы такие: если школьник прочёл наш текст и умудрился сделать из него выводы, он имеет полное моральное право ими воспользоваться. Потому что это означает, что человек он думающий. Следовательно, учебные навыки не пострадают, а только улучшатся.
— Караул! — кричит Медведь. — Помогите!
— Дверь открывается, на пороге — Фея. То есть наш издатель, госпожа Земфира Тендер.
— О чём спор, дорогая редакция? — интересуется она.
Медведь говорит:
— Провокация. Подстрекательство. Пропаганда.
Я говорю:
— Честность. Достоинство. Справедливость.