- Короче говоря, всё только начинается, – резюмировала Гермиона.
- Да, - кивнул Юджин, - хотя надо признать, что сейчас мы в более выгодном положении, чем до атаки. Получена масса информации об этих, - он поморщился, - существах.
- Грядёт новая охота на ведьм, - обеспокоенно пробормотал Поттер.
- Скорее всего, - согласился Харли, - Но недопущение этого наша вторая по важности задача.
- Итак, что скажете? – спросил Юджин.
Гарри с Гермионой переглянулись.
- Мы с вами, сэр. С остальными мы поговорим. И нам необходимо посетить Великобританию.
- Зачем если не секрет? – поинтересовался Харли, прикуривая очередную сигарету, - С учетом начинающегося в мире бардака путешествия становятся опасными.
- Необходимо забрать моих родителей, решить некоторые вопросы и получить кое от кого ответы… – с некоторой злостью в голосе ответила Гермиона.
– Да и люди там остались не только те, по которым пуля или авада плачут, - добавил Поттер.
***
Дюжий сержант двухметрового роста, с чёрным, как смоль цветом кожи поправил кажущийся игрушкой в его руках пулемет M249 SAW и, махнув рукой, отошёл от шлагбаума блокпоста, который соорудили прямо на шоссе, ведущем к аэропорту имени Даллеса. Водитель их микроавтобуса нажал на газ, и бронированная машина медленно двинулась за первым из двух HMMWV сопровождения, аккуратно объезжая бетонные блоки, предотвращающие прорыв на скорости зоны досмотра.
Гарри повернул голову к сидящей рядом Гермионе, которая внимательно рассматривала сам блокпост и солдат на нём. Встреча с Невиллом и компанией в местном баре прошла, ну в общем, прошла, так как прошла. За последние полтора года у обоих сторон накопилось такое количество взаимного непонимания, что отбросить его в сторону оказалось невозможно. С одной стороны, узнав о том, что их друзья оказались в самой гуще нового, ещё более глобального и страшного, затрагивающего не одну лишь маг-Британию, а оба мира, маггловский и магический кризиса, – Невилл и компания сорвались в неизвестность и рисковали жизнями в попытке им помочь, кстати, преуспев в этом и спася жизнь Поттера. С другой стороны год оскорблений и пренебрежения не прошел даром, и, хоть накал обиды Гермионы и был понижен, но не исчез полностью. С третьей хоть Гермиона и считала, что уж право на то, чтобы её выслушали, она заслужила, выслушавшие её на сей раз друзья особого то понимания и не проявили. Нет, вслух они ничего не сказали, но у Гарри сложилось чёткое ощущение, что объясни Гермиона им всё своевременно, это ничего бы принципиально не изменило, особенно после его, Поттера, бегства из страны.
Короче говоря, обе стороны то общались с холодком, но вдруг начинали чувствовать себя виноватыми и пытались извиниться. Более того, лёгкое непонимания витало и между Поттером и Грейнджер, так что в иные моменты казалось, что сторон диалога не две, а три. У Поттера возникло чёткое ощущение, что для возвращения к прошлому им предстоит не то совместно выпить галлон огневиски в пабах, не то пролить эквивалентное количество крови на полях сражений. Благо ни с тем, ни с другим недостатка в будущем явно не ожидалось.
Одно лишь было хорошо - Альба в коллективе произвела фурор, она была настолько похожа на Гермиону, что улыбающийся Невилл признался Лизе, что подсознательно ждёт, когда же Альба спросит, наконец - написал ли он эссе по зельям.
Лиза в свою очередь поняла, что интуиция её не обманула, намекая на какую-ту тайну, что скрывал её новый знакомый, в мирное время так мило угощавший её хот-догами. Но того, что ей открылось, она даже предположить не могла. Лиза скорее поверила бы в инопланетян похищающих коров в Аризоне, чем в волшебников, колдующих с помощью волшебных палочек и скрытно живущих среди обычных людей. Но поверить пришлось, когда её выкопала из песка в нескольких кварталах от порта группа странных людей с непонятными палочками в руках, с помощью которых они сжигали этих тварей. Кто-то из них предложил какой-то «обливейт» но Невилл, она погладила руку смущённо улыбнувшегося парня, не позволил. А уж когда она услышала в разговоре фамилию Поттер и назвала свою, стало совсем просто, хотя, конечно, такое совпадение, такую встречу иначе как чудом не назовешь. В итоге, когда они пришли в порт, Невилл каким-то заклинанием открыл десантный люк безжизненно стоящего там бронетранспортера, в котором оказались двое контуженых солдат, запихнул туда Лизу и запер люк, предварительно пообещав вернуться. Девушка после долгих поисков смогла включить дежурное освещение и найдя аптечку попыталась в меру сил позаботится об экипаже. Так её и нашли долгие часы спустя.
Джордж рассказал Гарри, как и почему они попали в Нью-Йорк, честно ответил на вопрос о Роне, сказав, что младший оказался трусливым мудаком и паршивым другом. Гарри покосился на его руку, которой Джордж поглаживал коленку сидящей рядом Луны и пообещал себе постараться поприсутствовать на разборках, когда Рону станет известно, что старший брат увел у него девушку.
Остаться в США навсегда согласились все. Невилл недавно похоронил бабушку Августу Лонгботтом, а его родителей Пожиратели сожгли вместе с Мунго ещё во время войны, и на островах парня ничего не держало, а вот в штатах была Лиза, предложение работы и не было никакого продажного министерства.
Джинни и Джордж тоже были за переезд, оставалось только убедить родителей и Билла с Флер. Ну а Луна, как подозревал Гарри, будет следовать за Джорджем. Она тоже осталось одна после убийства Ксенофилиуса Лавгуда которого заавадил Рабастан Лестрейндж во время налета на типографию «Придиры».
Именно для подготовки к переезду и самому, собственно, переезду всем им и надо было попасть в Великобританию. В результате они и оказались в этом микроавтобусе, который как раз миновал блокпост и разгонялся, следуя к аэропорту. Могло бы сложиться все ещё проще, но порт-ключ Джорджа, глиняную статуэтку Мерлина, разбили в бою на подземном складе.
- Ты обратил внимание, Гарри? – обратилась к нему Гермиона, - На постах стоят ультрафиолетовые прожекторы, а у солдат такие же фонари.
- Они даже Апачи на патрулирование аэропортов поставили! – вмешался в разговор водитель.
- Были уже инциденты? – поинтересовался Поттер.
- Пока нет, но будут обязательно! – оптимистично заявил водитель, - Нью-Йорк с каждым днем закрывают плотнее и плотнее, а, следовательно, твари будут стараться перебраться в безопасное место, пока их не зачистили.
- Зачищать устанем, – буркнул Поттер.
- Это да, - согласился водитель, - город немаленький.
- Если промедлить, то будет в США свой Припять, - сказала Гермиона глядя на пейзаж за стеклом.
- Что за Припять?
- Это мертвый город. Пятнадцать лет назад у русских взорвалась атомная станция, и они эвакуировали целый город. Город есть, а разрушений и людей нет, – пояснила начитанная Грейнджер.
- Вот дерьмо! – выразил общее мнение водитель микроавтобуса и замолчал.
Поттер хотел было уточнить про «разрушений нет», но предпочёл промолчать. Низко пронесшаяся над ними пара F-15E «Страйк игл» как раз намекала на противоположные последствия.
***
Зона досмотра в одном из крупнейших аэропортов США походила одновременно на блокпост, тюрьму и еще бог знает что, столь же неприветливое. Повсюду висели предупреждающие плакаты типа «Охрана стреляет без предупреждения», «Ношение полностью закрывающей тело одежды запрещено!» и тому подобные. Под потолком работали ультрафиолетовые лампы, а двигающихся в очереди людей настороженно провожали стволы автоматов и пулеметов. Солдаты, охранявшие зону досмотра, были одеты в чёрные бронежилеты, закрывающие шею, плотные штаны и глухие шлемы с затемнённым лицевым щитком.
- Они ничего не делают наполовину, да? – нервно хмыкнула Гермиона.
- Да уж, к вопросу подошли серьёзно, – отозвался Гарри, по привычке составляя план действий штурма этой зоны. Такой разминке для ума его научили инструкторы SEALS.