— И что с этого?! — рассвирепел Семененко и вскочил на ноги. Руки Дмитрия Алексеевича непроизвольно сжались в кулаки, и Свистунову с Городовым пришлось силой усадить его на место. — Я каждое лето в деревню к бабушке ездил!
Рудников желчно рассмеялся.
— А я всю жизнь в деревне прожил. За Верхоянском. Почти Крайний Север. И достаточно всякого бреда наслушался. Знаете, как-то слух прошел, что в нашем селе у развалин старого дома завелась собака-кровосос. Некоторые дурачки даже боялись ходить туда, не дай бог, собака кровь высосет! А потом оказалось, что это сбежавший поросенок. Мальчишка маленький мимо того дома проходил, услышал хрюканье, а потом и животное увидел. А так как он не предполагал, что поросенок может так просто по улице разгуливать, то домой весь в слезах прибежал. И еще упал, коленку разбил. Так из этого старухи, что по вечерам на лавочках заседают и от нечего делать небылицы плетут, слух раздули такой, что потом во всех окрестных поселках тем для пьяных споров на полгода хватило!
Похоже, Рудников разошелся не на шутку, от его былой краткости и неразговорчивости не осталось и следа.
— Его правда, — кивнул Городов. — Нечего эту тему трогать.
— А то, что люди начали умирать после того, как вы тут поселились? На это что скажете? — задал вопрос Свистунов.
— Я же ответил! Мне кажется, из-за моего странного образа жизни и начали сочинять бог весть что. А проблемы, скорее всего, — среди них самих.
— Да уж, странный так странный, — согласился Свистунов.
— А что? — вмешался в дискуссию Городов. — Гражданин Семененко, — милиционер указал на моего клиента, — сам высказывал предположение, что в убийствах, помимо колдуна, замешан кто-то из своих, из дачников. Может, правда, все гораздо проще. А то нелогично как-то. Получается, жил этот дачник нерадивый, жил, а как новый человек, — Городов кивнул на Рудникова, — появился, так вдруг по какой-то мистической причине с катушек съехал, убивать начал. Легко, конечно, на колдовство все списать! Тем более, как вы сами, гражданин Семененко, рассказывали, не общается новый сосед ни с кем, кроме как с продавцами в магазине да с деревьями в лесу.
— Да паникер он, вот и все дела, — подытожил Рудников.
Я обратила взор на Дмитрия Алексеевича и подметила, что того колотит от злости.
— Я не паникер! — возмутился Семененко. — Ни с кем не общался, говорите! Может, он в лесу с кем разговаривал!
Майор Свистунов поморщился.
— Ну так что, будем проводить обыск? — вяло предложил Городов.
— А стоит ли? — с сомнением отозвался Свистунов. — Мне кажется, тут больше старушечьих вымыслов, нежели правды. Ну чего мы тут искать будем? Следы оборотня или замаскированную летающую тарелку? Смешно же!
— Да он вас загипнотизировал! — взвился Дмитрий Алексеевич. — Имейте в виду, тех, кто осмелился приблизиться к его жилищу, колдун не прощает!
Я заметила, что Городов едва сдерживается от смеха. Он поспешно кивнул Свистунову:
— Пойдем, покурим.
Майор и сержант вышли на улицу. Тут же раздался оглушительный хохот. Взрывы веселья продолжались достаточно долго.
Отдышавшись, они наконец вернулись.
— Ладно, — сказал Свистунов. — Пойдемте отсюда. Этому человечку, на мой взгляд, меньше всего на свете пристало заниматься убийствами. А уж в то, что вместо жеребца в конюшне он содержит ручного дракона, я и подавно не верю!
— Всего хорошего, товарищ Рудников!
— Всего.
Мы дружно повскакивали вслед за майором. Колдун проводил нас до выхода.
Мои надежды на то, что все разрешится сегодня, не оправдались. Оставалось лишь положиться на мнение милиционеров: колдун здесь ни при чем, и моему клиенту никакая опасность не угрожает. В таком случае я, совершенно ни о чем не беспокоясь, отработаю установленный контрактом срок и при этом получу честно заработанные деньги. А вспомнив рассказ Семененко о человеке, который лез через забор, подумала, что это также могло показаться клиенту, охваченному паническим ужасом. Потом у меня мелькнула мысль, что последняя версия на самом деле мало вписывается в рамки здравого смысла и логики и колдун загипнотизировал меня вместе с остальными. Впрочем, я тут же выбросила все это из головы.
Глава 2
«Уазик» уехал. Я осталась с клиентами наедине. Дмитрий Алексеевич продолжал негодовать.
— Колдун загипнотизировал их! — орал он. — И они теперь не верят моим словам!
Семененко оборвала Лидия:
— Ты что, и правда веришь в мистические способности колдуна? Ну разве не бред?
Семененко призадумался.
— Пожалуй, нет. Я считаю, что все вполне объяснимо, просто…
— Просто шаман обладает гениальным даром убеждения, — высказала свое мнение я.
— И хватит об этом, — заключила Лидия. — Как вы думаете, Евгения, нам грозит опасность?
Я пожала плечами.
— Сделаю все, что в моих силах, чтобы ликвидировать ее.
Дмитрий Алексеевич глубоко вздохнул.
— Как бы мне хотелось в это верить! — пробормотал он. — Как бы хотелось!
За ограду участка четы Семененко я, как и в прошлый раз, проникла первой. Только после того, как твердо убедилась, что путь свободен, я позволила клиентам следовать за мной.
Весь день Семененко не высовывались на улицу. Лидия хлопотала с цветами в саду под моим бдительным присмотром. Дмитрий Алексеевич, сидя в гостиной, смотрел телевизор, и в течение всего дня мы его не видели. Я приглядывала и за домом, а потому особого беспокойства по поводу Дмитрия не испытывала.
Семененко выбрался из дома лишь вечером.
— Надо сходить в магазин, — сказал он. — Купить продукты.
— Надо, — согласилась Лидия. — Думаю, и Евгения с удовольствием прогуляется.
— С огромным, — подтвердила я.
Супруги наскоро оделись, и наша компания покинула дом.
Мы шагали по улицам поселка, и каждый метр давался нам с колоссальным напряжением. Дело было не только в том чувстве, которое заставляло меня беспрестанно озираться по сторонам. Я ощущала, как волны страха исходят и от моих клиентов.
По дороге в магазин мы повстречали одного из дачников. Он стоял за оградой своего участка, созерцал покой, царивший на улице, и курил сигарету без фильтра.
— Здорово, Алексеич! — махнул рукой дачник.
— Здорово, Петрович!
— Слышал, ментов вызывали, к колдуну в гости заглядывали? — полуутвердительно спросил Петрович, с любопытством сверля меня взглядом.
— Было дело.
— И как? Нашли что-нибудь?
На лице Петровича явственно читалась искренняя надежда услышать хоть какой-нибудь намек на существование оборотня, который потом долго можно будет муссировать на пьянках в мужской компании.
— Даже искать не стали!
— Неужто охмурил ментов? — недоверчиво покачал головой дачник.
Семененко вздрогнул.
— Теперь мне тоже начинает так казаться.
— Он может! Ты слышал, говорят, над его домом летучих мышей больше, чем над остальными!
С моих губ непроизвольно слетело презрительное фырканье. Сначала оборотни, теперь летучие мыши… Граф Дракула какой-то, что ли? Чего только люди не выдумают, лишь бы удовлетворить свою тягу к неведомому! И плевать им, что даже в мифологии никакой связи между оборотнями и вампирами не прослеживается! Народу лишь бы было над чем поломать голову, да так, чтобы мороз прошел по коже.
— Нет, не слышал. Я в эту чушь не верю!
— А зря! Он ведь теперь по твою душу волком в поселок явится! А ты, я гляжу, специальную бабу нанял, чтобы защищала? — Петрович покосился на кобуру с пистолетом у меня за поясом.
— Это моя телохранительница.
— И ты думаешь, защитит она тебя от оборотня?
— Дурак ты, Петрович!
Губы дачника скривились.
— Не знаю, не знаю, — сказал он, — словами каждый разбрасываться может… Куда топаешь-то?
— В магазин.
— А, ну давай. Колдун тоже там появляется. Временами.
— Дурак ты!
— Да ладно, я шучу! Ну, счастливо вам! — Последние слова Петрович произнес так, будто провожал нас в последний путь.