Наконец Кувитлик решил обозначить свое присутствие, но вместо человеческих слов заговорил на птичьем языке: «Я совсем забыл, что не могу говорить в этих краях!» – подумал он, но ребята его заметили и бросились к нему со всех ног.
– Мы во владениях Марконды, а значит, попугай утратил способность разговаривать, – подытожила Эльза. – Так-так, солнце встает на востоке, значит, нам туда.
Девочка показала на джунгли. Мише не понравилось, что Эльза взяла на себя роль лидера, но опыта у нее было куда больше, чем у него, и он подчинился.
Ребята шли через джунгли. Кувитлик удобно устроился на плече Миши, а Эльза шла впереди. По сторонам были деревья и кустарники, перевитые деревянистыми лианами.
– Мы идем по слоновьей тропе, – обратила девочка внимание на поломанные и выкорчеванные с корнем деревья. – По крайней мере, я больше не знаю животных, способных на такое. Хотя.… Надеюсь, это не равнинные великаны, иначе нам придется не сладко!
Не успел Миша испугаться, как наши герои попали в сеть, которая подняла их на самую макушку большого дерева. Кувитлик прокричал что-то на попугаевом и улетел.
– Надеюсь, он за помощью, – прошептала Эльза, – это сеть равнинного великана, очень глупые создания, но всегда голодные и не прочь полакомится путешественниками…
– Что же нам делать? – испугался Миша.
– Мы что-нибудь придумаем! Со мной не пропадешь! – заважничала Эльза.
«Опять нос задрала», – подумал мальчик и решил взять себя в руки, чтобы не казаться слабым в глазах этой зазнайки.
Ребята просидели в сети до захода солнца. Вдруг в джунглях раздались громкие звуки шагов и хруст деревьев.
– И где же я буду искать этих проклятых детишек! – ворчал великан – Ходи, Бульбизар! Ищи, Бульбизар! А все самое вкусное достанется Марконде! Вот найду их и съем сам! Ни с кем не поделюсь! У меня животик урчит от голода! Недаром мама советовала не связываться с этими волшебниками! А кто это у нас здесь?
Великан схватил сеть с сидевшими в ней ребятами, словно это была обычная авоська.
– Попались, голубчики! – обрадовался он – Славный у меня сегодня будет ужин!
– После шести есть вредно! – неожиданно для себя выпалил Миша.
– Это почему еще? – удивился Бульбизар – Вот обжарю вас в пальмовом масле, до хрустящей корочки. Какая вкуснотища будет!
– Уважаемый великан, – вмешалась в разговор Эльза. – Воин хотел сказать, что если вы нас съедите на ужин, то утром проснетесь голодным, будете себе искать новую добычу, а ведь это так утомительно. Вы только подумайте, как приятно будет утром перекусить сочными и полезными ребятами!
– Действительно! – согласился великан – Перекушу сейчас листьями, а утром наслажусь свеженьким мясом. А пока висите здесь и не мешайте мне спать!
Бульбизар оставил ребят висеть на макушке дерева, а сам, громко чавкая, жевал ветки кустарников и деревьев, сидя на набитом пухом мешке, который носил всегда за спиной. Вскоре он, так же сидя, заснул, громко при этом храпя.
– По крайней мере, у нас есть время до утра, – тихо сказала Эльза.
– Кувитлик обязательно нам поможет, – с надеждой проговорил мальчик.
Неожиданно в небе что-то блеснуло. Ребята сначала подумали, что это какая-то звезда. Но это был Кувитлик. Он летел, то словно падая вниз, то вновь набирая высоту. В лапах у него был нож, именно его блеск ребята сначала приняли за звезду.
Когда нож оказался в руке Эльзы, она мастерски перерезала канаты, и ребята смогли выбраться наружу. Миша считался лучшим во дворе по лазанью на деревьях, и для него не составило труда спуститься вниз, Эльза же наверняка и здесь была чемпионкой.
– Только тихо, чтобы он не проснулся, – прошептала Эльза.
Ребята на цыпочках крались мимо Бульбизара. Его зловонное дыхание и оглушительный храп вселяли ужас и страх. Вдруг Миша наступил на сухую ветку, и она издала громкий хруст. Великан тут же проснулся и начал смотреть по сторонам. Эльза нашла пустующую землянку, в которой давно никто не жил, и ребята шустро спрятались в ней.
– Проклятые детишки! – кричал Бульбизар. – Недаром мама говорила, не разговаривай с едой! Ищи теперь их! Свищи теперь их! Связался с волшебниками на свою голову! Пусть Марконда сама воюет со своим воином! Пойду ка я лучше поймаю слона или гиппопотама, уж сытнее будет, чем есть этих костлявых детишек!
Великан, ворча, уходил вглубь джунглей. Ребята решили переночевать в теплой землянке, Кувитлик кивнул головой и улетел.
Глава 5; Старая шаманка Абангу
Миша проснулся утром от сладкого фруктового запаха. Эльза, пока мальчик спал, успела собрать целую кучу экзотических фруктов и ягод. Вкусно позавтракав, ребята отправились в путь.