После этих слов Лика шустро слепила снежок и метнула им в Доминику.
- Ах так! - воскликнула Доминика, отряхиваясь от снега. - Получай!
Свой снежок девочка слепила с помощью магии.
- Это нечестно! - завопила Лика. - Я тогда тоже так буду!
Кидаясь друг в друга волшебными снежками и смеясь, девочки не заметили, как оказались на самой окраине города. Не заметили они и то, как оказались в лесу. Только когда Эмма споткнулась о пенёк, девочки огляделись по сторонам.
- Ой, ёй! - воскликнула Лика. - Где мы? Что-то эта обстановочка мне совсем не нравится.
Эмма с Доминикой молча согласились с ней и попытались найти выход из леса. Некоторое время побродив по лесу и зовя на помощь, девочки зашли ещё дальше в чащу. Измождённые, они присели на снег, чтобы отдохнуть. Вдруг Лика закричала, указывая пальцем куда-то между деревьев:
- Смотрите! Там большая поляна, а на ней стоит небольшой дом!
По зову подруги, Эмма и Доминика вскочили на ноги и посмотрели в ту сторону, куда указывала Лика.
- И правда, дом! - воодушевлённо воскликнула Доминика. - Давайте пойдём туда и попросим о помощи!
- А может, лучше не надо? - задрожала Лика, но вовсе не от холода. - Вдруг, там какие-нибудь страшные монстры вроде симоргов!
- Симоргов нет! - резко ответила Эмма. - А даже если там обитают монстры, нам легко с ними справиться. Мы ведь волшебницы!
- Эмма права, - сказала Доминика. - Не зря же нас обучают магии!
Лика нерешительно встала с земли и медленно побрела вслед за подругами к дому. Но, подойдя к зданию, девочки убедились, что это вовсе не дом - на двери была большая надпись: «Общественная библиотека. Тут вы найдёте любую книгу на свете!»
- Это библиотека! - сказала Эмма, указывая на надпись. - Но только странно, что она находится посреди леса! Да и читателей вокруг нет...
- Значит, они все внутри! - воскликнула Лика. - Пьют горячее какао и читают интересные книги! Давайте постучим!
Дверь распахнулась. На пороге возник высокий бледный мужчина средних лет. Позади него стояла такая же бледная дама, немного ниже него ростом. Мужчина обратился к оцепеневшим девочкам:
- О, вы пришли прочитать произведения великих писателей! Как мудро с вашей стороны обратиться именно в нашу библиотеку. Она лучшая из всех библиотек!
Мужчина обвёл рукой всё пространство за своей спиной. Девочки увидели высокие книжные стеллажи, уходящие далеко вглубь.
- Итак, что бы вам хотелось прочесть? - продолжал мужчина вкрадчивым голосом.
- Я думаю, мы сами можем найти себе книги по душе, - сглотнув, сказала Эмма. - Не так ли, девочки?
Доминика с Ликой поспешно закивали головами.
- Ну что ж, тогда добро пожаловать в самое большое книгохранилище мира! - воскликнул мужчина и подтолкнул девочек к книжным полкам. - Удачи в ваших поисках!
Девочки скрылись за стеллажами, разглядывая корешки книг и читая их названия. Как и в лесу, девочки уходили всё дальше и дальше от странного мужчины и удалялись от входа в библиотеку.
- «Убийственные проклятья», - со страхом в голосе читала Эмма названия на корешках книг. - «Тайны забвения».
- Всё понятно, - изрекла Доминика. - Мы в отделе книг по чёрной магии. Давайте свернём за тот угол, может, там мы найдём книги поинтереснее!
Девочки послушно пошли за Доминикой. Там оказались такие же длинные стеллажи с древними и современными книгами.
- Ничего интересного! - воскликнула Лика после часа скитаний. - И что мы тут делаем? Уже 17:28! Нам надо уезжать в школу! Пошли отсюда скорей!
Девочки отправились к выходу. Только сейчас они поняли, что не могут его найти.
- Отлично, - захныкала Лика. - Просто супер! Как же нам теперь выбраться отсюда?
- Тихо! - шикнула на Лику Эмма. - Кажется, я слышала какие-то звуки... Ах! Снова эта тень!
Эмма указала на потолок над одним из книжных стеллажей. Девочки задрали головы. Что-то чёрное быстро мелькнуло над стеллажом и скрылось из глаз.
- Да! - закричала Доминика. - Я тоже это видела! Кажется, это было большое чёрное крыло! Пойдемте отсюда скорей!
Девочки ускорили шаги. После увиденного им отовсюду стали мерещиться тени от чёрных крыльев. Они шелестели и словно бы летали над девочками. От этого подруг била нервная дрожь.
Тени мелькали всё чаще, шорохи становились всё явственнее. Девочки закричали и кинулись бегом по книжному лабиринту. Они не знали куда бегут, не знали, что их ждёт, но сейчас главной задачей для них было - убежать от чёрных теней, скрыться куда подальше и, наконец, найти выход.
Свернув за очередной угол, девочки невольно остановились. Дорогу им преградил большой деревянный стол, на котором лежало несколько книг.