- Кхм! - хмыкнула Лика, злобно покосившись на Эмму. - Всё, ход закрыт! Возвращаемся в замок!
- Подождите, - сказала Эмма, близко подойдя к деревьям. - Кажется, тут что-то есть!
Эмма обнаружила, что между несколькими деревьями, стоящими рядом, проглядывает небольшая щель среди веток. Девочка отодвинула ветки и увидела небольшой склон, на котором располагалась поляна.
- Ну что, идём? - спросила Эмма.
- Если ветки не трогать, - заметила Доминика, - то этой поляны даже и не видно. Думаю, это потайной ход куда - то.
- К Озеру Русалок, - угадала Эмма, пролезая между ветвями. - Этот ход почти никто не замечает, поэтому им кажется, что до озера добраться очень тяжело.
- Точно! - воскликнула Лика.
Миновав склон, девочки оказались на высоком холме.
- Подстраховочное заклинание никто не знает? - с сомнением спросила Эмма.
- Нет, - уверенно сказала Доминика. - Зато я знаю другое.
Девочка подняла руки на уровень плеч и произнесла:
- Земеро Залегинс!
Из кончиков пальцев Доминики брызнули искры, и попали в землю. Холм начал медленно опускаться и вскоре стал равниной. Юные волшебницы могли отправиться дальше.
- Как тебе это удалось? Мы ведь не изучали такого заклинания, - удивлённо подняла брови Лика.
- Э, э... - смутилась Доминика. - Просто после уроков я занималась дополнительно по нашим учебникам. А из библиотеки я притащила кучу книг.
- Из Халявной, что ли? - усмехнулась Эмма.
- Нет, из Умной.
- Ты разве ботаничка?!
- Почему сразу ботаничка? Ведь в Умной библиотеке есть много интересных книг, и тебе не мешало бы их почитать.
Девочки прорывались через деревья, проходили долины, пересекали поляны и вскоре выбились из сил.
- Неужели этот парк никогда не кончится? - недоумевала Доминика.
- А кто тебе сказал, что озеро находится в парке? - спросила Лика. - Может быть, оно где-то за его территорией.
- Тише! - прошептала Эмма и толкнула подруг в кусты.
Девочки увидели странных существ, идущих по лесопарку. Они были чёрные и с крыльями. Кожа существ слегка просвечивалась. Эти создания были смесью людей, птиц, гоблинов и других существ. Подруги при виде страшил испугались.
- Это же призраки с крыльями! - шёпотом воскликнула Эмма. - Симорги! Моховичка рассказывала о них!
- Я ничего не помню, - покачала головой Лика.
- Ты проспала всю лекцию, - сочувственно произнесла Доминика. - Мы с Эммой никак не могли тебя разбудить.
- Тише! - приказала Эмма.
Симорги прошли, и девочки отправились дальше. Вдруг перед ними, откуда ни возмись, возникла высокая трава. Это был камыш. Эмма отодвинула камыш и...
- Ах!!! - громко вздохнула девочка.
Она увидела широкую гладь озера. Вода переливалась всеми цветами, которые можно было найти на свете. Девочки ахнули. Такой красоты они никогда не видели!
Посреди озера плавала чья - то фигура. Когда она подплыла поближе, подруги увидели красивую девушку немного старше их. У неё были длинные волосы.
- Русалка! - воскликнула Доминика.
- Да тише ты! - прикрикнула на подругу Лика. - Думаю, это какая - нибудь старшекурсница. Русалка бы не стала плавать у самого берега.
Лика засомневалась по этому поводу, но вслух ничего не сказала. Она не хотела ссориться с лучшей подругой. Доминика была влиятельным человеком в их компании. Она самая умная из них троих. В прежней школе она была отличницей, да и здесь она успела отличиться.
А вот Лика была натурой шустрой. Она могла запросто таких дел натворить, что сразу же попала бы в Бешеную Столовую. Глядя на неё, Эмма поспорила с самой собой, что так оно вскоре и случится.
Старшеклассница уже почти подплыла к их берегу, и девочки спрятались в камышах.
- Не бойтесь меня, - сказала девушка, уже давно их заметившая. Голос у неё был переливчатый, словно на всплеск морской волны.
- Э... э... Привет! - неуверенно поздоровалась Доминика.
- Я давно не видела на нашем озере людей, - сказала незнакомка.
- А... а... а... Так ты не человек? - вскочила Эмма.
- Нет, конечно, - засмеялась девушка. - Я русалка!
Девушка подалась вперед и выползла на берег, и девочки увидели... хвост. Хвост у русалки был прекрасный, весь в золотых чешуйках. Также девочки заметили, что у девушки волосы с зеленоватым оттенком и струились до самого кончика хвоста.
- Ого! - это всё, что могли произнести подруги.
- Давайте знакомиться, - сказала русалка. - Я - Фрут. Джуси Фрут.