Когда штурмовики и вертолеты грузились бомбами и ракетами, а к высадке готовились две роты морской пехоты, в боевой командный центр яхты неожиданно поступил сигнал от самого Шустринга. Как оказалось, аборигенами руководил выпускник Московского Университета имени Лумумбы по имени Мбаса, который отлично владел русским языком. Шустринг сообщил, что ему удалось договориться с Мбасой о проведении торговой сессии, и рекомендовал захватить как можно больше мороженой трески и шустригорей - поселение было довольно большим. Горь с Биндюгой приказали загрузить два транспортных вертолета пластиковыми ящиками с треской, взяли чемодан с шустригорями и немедленно вылетели на переговоры.
Они приземлились на центральной площади поселения - рядом с вертелом и прошли под большой навес из пальмовых листьев. Шустринг с Мбасой мирно беседовали, сидя на пестрых подушках и попивая какой-то напиток из деревянных глубоких мисок.
- Знакомьтесь, друзья,- воскликнул Шустринг, когда Горь с Биндюгой вошли под навес,- Это Мбаса Иринович Мбаса, бывший московский студент и отличник. Выпускник медицинского факультета. У него мама русская, а папа вождь племени бху-бху. Он социалист!
- Здравствуйте, товарищи!- на чистейшем русском языке сказал Мбаса очень приветливо,- Я слышал, что вы желаете торговать с моим народом?
- Здравствуйте, товарищ Мбаса!- сказал Горь,- Желаем! Только скажите своим товарищам, чтобы они отошли подальше от вертолетов, а то наши десантники сильно нервничают!
Мбаса два раза хлопнул в ладоши и что-то гортанно выкрикнул. Затем он достал довольно вместительный кожаный мешочек, развязал тесемки и вытряхнул на циновку горку необработанных алмазов.
- Мой народ может предложить вам вот это, а что есть у вас?
- У нас есть мороженая треска и новые мировые деньги.
- Треска?!- воскликнул Мбаса,- Это хорошо! Очень хорошо! Мой народ очень любит рыбу! Можно взглянуть на товар?
- Конечно, товарищ Мбаса!
Переговорщики вышли из-под навеса и направились к вертолетам. По-видимому, там сложилась довольно напряженная ситуация - десантники стояли полукругом с прижатыми к щекам прикладами автоматов, а их окружала довольно большая толпа галдящих аборигенов. Аборигены размахивали стволами автоматов АК и направляли их на десантников. Мбаса издал несколько гортанных криков, и толпа перестала галдеть. Когда делегация подошла к вертолетам, два десантника сняли с транспортной площадки ящик с треской и швырнули его под ноги Мбасы. Тот присел на корточки и принялся внимательно осматривать и ощупывать товар. Через некоторое время вождь народа бху-бху выпрямился и удовлетворенно констатировал:
- Товар отличный! Я беру все!- он бросил мешочек Шустрингу,- Этого хватит?
- Нет,- Шустринг бросил мешочек обратно,- Мы продаем свой товар только за мировые деньги!
В воздухе повисла напряженная тишина. Наконец, Мбаса понимающе улыбнулся и сказал:
- Да, пожалуйста! Как я понимаю, мне следует сначала купить у вас мировых денег, а затем этими деньгами оплатить треску?
- Верно!- воскликнул Шустринг, а затем тихо добавил,- Вот что значит университетское образование.
- Я мог бы предложить вашему вниманию еще несколько тонн ... э-э... говядины, по схеме "говядина - деньги/деньги - патроны калибра 7,62",- произнес Мбаса, улыбаясь,- Что скажете?
- Мне нужно посоветоваться с компаньонами,- вежливо ответил Шустринг,- Пять минут.
- Конечно, товарищи!
Биндюга, Шустринг и Горь отошли в сторонку и начали совещаться.
- А он довольно сообразительный,- заметил Биндюга.
- Еще бы, пять лет китайским тряпьем торговал в Сокольниках!- отозвался Шустринг,- Однако эту говядину покупать не стоит.
- Почему?- вмешался Горь,- Рыба уже всем надоела. Устроим мясной день.
- Здесь только вчера окончилась гражданская война,- ответил Шустринг,- Племя бху-бху победило племя пупси, а затем вырезало всех побежденных. Думаете, почему они такие добрые? В местных краях с мясными деликатесами нужно быть предельно осторожными. Мы же не хотим оскоромить экипаж "Деньгивроста", причем в полном составе?
Горь схватился обеими руками за горло и с трудом подавил рвотный рефлекс. Биндюга посмотрел на него с участием:
- Возьми себя в руки, Семен! Бизнес есть бизнес! Значит так, от говядины отказываемся, а камушки берем.
- А как с патронами?- спросил Шустринг,- Не стандарт, конечно, но у нас есть немного - ящиков двести.
- Перетопчутся. Пусть старину вспоминают - копья там, луки, кремниевые ножи. Глядишь, в следующий раз кто-нибудь из этих несчастных пупси и спасется,- со злостью заметил Семен Борисович.
Компаньоны вернулись на торговую площадку и произвели обмен по схеме "деньги - алмазы - треска - деньги". Шустринг передал Мбасе чемодан с шустригорями, взял у него мешочек с алмазами, после чего Мбаса вернул чемоданчик Шустрингу и приказал своим людям приступить к разгрузке трески.
Пока шла разгрузка, Шустринг стоял с чемоданом в руке и рассеянно подбрасывал второй рукой мешочек с алмазами. Иногда он с сожалением поглядывал на уплывающую в сторону хижин мороженую треску. После окончания разгрузки Мбаса подошел к Шустрингу и крепко пожал его руку:
- Спасибо, товарищ. Если будешь в наших краях, заходи в гости! У Мбаса есть много камушков, а ты первый человек, которому они понадобились за последние два года. Ты, часом, не москвич?
- Нет,- ответил Шустринг рассеянно,- Я окраинец.
- Это хорошо,- улыбнулся Мбаса - Прощай глупая белая бханга! В следующий раз привези патронов 7.62 - в два раза больше камушков дам!
- Прощай-прощай,- задумчиво ответил Шустринг и ловко запрыгнул внутрь стартующего вертолета.
***
Несмотря на то, что первая торговая сессия в цивилизованной части мира прошла вроде бы успешно, у адмиралов остался горький осадок. Особенно смущал все никак не отлипающий от ладоней чемодан с шустригорями.
- Что-то здесь не так,- говорил Биндюга, расхаживая взад-вперед по кают-компании,- Не вяжется что-то. Такое ощущение, что нас надули...
- Конечно, надули,- ворчал Шустринг,- Алмазы и раньше были нужны весьма ограниченному контингенту, а сейчас-то.... А вот трески мы потеряли на несколько миллионов килокалорий! И какой трески! Жирненькой, с золотистыми чешуйками! Чуешь, Адам, какая выходит экономика нехорошая?
- Да уж!- поддержал его Горь,- Облажались по полной программе! Со мной такое первый раз в жизни, если не считать "Производственных Практик". Но там было простительно - ребенка обмануть легко.
- Да,- сказал, наконец, Биндюга,- Чемодан с шустригорями должен был остаться у них, а алмазы и треска - у нас. Вот в чем ошибка. Но на этапе завоевания доверия потери неизбежны! С этим нужно смириться.
- И что нам теперь делать?- задал свой любимый вопрос Семен Борисович.
- У нас нет выхода. Придется продолжать в том же духе. На ранних этапах весь чемодан втюхать конечно не получится,- Биндюга потер подбородок ладонью,- Но к этому нужно стремиться. Если получится оставить в руках торгового контрагента хотя бы часть денег по завершении торговой сессии, то это уже будет немалым достижением. Нужно проявить настойчивость, действовать умело и решительно! Гнуть свою линию! Когда-нибудь треска исчезнет из торговых операций и на Землю вернется настоящий бизнес - я в это верю!
- Я тоже верю, что борьба за достижение цели наиболее полного удовлетворения потребностей завершиться успехом!- сел на своего любимого конька Шустринг,- У эволюции просто нет другого выхода!
Семен Борисович Горь в тот раз только горестно вздохнул и промолчал. "Деньгиврост" продолжил свое одиночное плавание по просторам Мирового Океана. Вскоре был организован яхт-клуб "Морской Иерихон" и усилия по внедрению новой мировой валюты значительно активизировались. Дело потихоньку продвигалось. Иногда в руках у очередных патртнеров по завершении торгов оставалась довольно увесистая пачка шустригорей, а иногда даже две. Случались и небольшие экономические победы. На Малых Кокосовых Островах, например, веселые аборигены без всяких предварительных условий меняли свои кокосы на шустригори мелких номиналов. Особенно им нравились подвижные картинки - аборигены вешали их над люльками своих младенцев и те почти никогда не плакали. Но такие случаи, к сожалению, случались нечасто - Кокосовых Островов с веселыми аборигенами на планете оставалось совсем немного.