- Осторожно, господин адмирал!- вскричало сразу несколько ученых,- Они легко могут откусить и съесть ваши пальцы! Или даже целую кисть!
Семен Борисович, наконец, вышел из ступора. Он уставился на ученых злыми глазами и хрипло произнес:
- Так, вы что же - ничего не слышали про Фукусиму и реакторы затонувших подводных лодок? Эти водоросли проверяются на содержание полезных веществ и э-э ... микроэлементов?
- Конечно, господин контр-адмирал! Еще как проверяются! Особенно в последнее время!- один из ученых, чтобы подтвердить свои слова, вытащил из охапки несколько листьев морской капусты, положил их в рот и начал пережевывать,- Все в полном порядке, уверяю вас!
- Тогда я вообще ничего не понимаю,- произнес Семен Борисович растерянно,- И чем вы это объясняете?
Ученые все как один развели руками.
- У этих животных какой-то странный метаболизм. Докризисной науке ничего о таких явлениях известно не было,- начал оправдываться руководитель научной группы,- Возможно, мы стоим на пороге великого научного открытия!
- Хватит!- закричал Семен Борисович. Затем он обернулся к одному из ливрейных лакеев и спросил,- Однако как мы здесь оказались? Вернее, зачем мы сюда пришли?
- Сэр, вы хотели лично подобрать кроля для обеда с Гросс-адмиралом Деришкуркой, сэр!
- Точно!- воскликнул Семен Борисович, и ткнул пальцем в ближайшую клетку,- Я уже определился. Давайте вот этого. Только быстро! Я хочу как можно скорее с этим покончить!
Руководитель научной группы по-разбойничьи свистнул, и к клетке подбежали два морских пехотинца с длинными шестами, на концах которых располагались проволочные петли-удавки. Еще один пехотинец держал в руках мощный дробовик, а все ученые вооружились огнеметами. Пехотинцы просунули шесты в специальные круглые отверстия и накинули удавки на шею кроля, а затем подняли фронтальную стенку и поволокли чудовище к грузовому лифту. Кроль дико рычал и брыкался так, что пехотинцам едва удавалось удержаться на ногах. Когда животное протаскивали мимо Семена Борисовича, один из ученых прикрыл его своим телом - кроль все время выбрасывал в стороны длинные передние лапы вооруженные мощными острыми когтями, пытаясь дотянуться до людей. Когда ловчие вместе со своей добычей исчезли в лифте, Семен Борисович перевел дух и спросил у руководителя группы:
- Послушайте, уважаемый, неужели нельзя сделать эту операцию, немного безопаснее? Например - пристрелить монстра перед отправкой на кухню?
- Теоретически - да,- ответил ученый,- Но мсье Жиль, шеф наших поваров, настаивает именно на таком способе доставки. Он говорит, что мясо должно быть свежим и сочным, а для этого его надо срезать прямо с живого носителя. Этот мсье Жиль - настоящий мастер своего дела и ножи у него очень острые!
- Не сомневаюсь,- буркнул Семен Борисович,- Однако с этим зверинцем надо что-то решать. Здесь становится слишком опасно!
- Да!- воскликнул руководитель группы,- Поголовье "Семипалатинских Великанов" стремительно увеличивается. Причем с каждым часом!
Контр-адмирал Горь заложил руки за спину и направился к грузовому лифту. После посещения зверофермы "Деньгивроста" он до конца жизни не ел крольчатины, и даже избегал смотреть на жаркое.
***
Очень скоро авианесущая яхта "Мзда" в сопровождении больших противолодочных ракетных кораблей "Минаритарь" и "Профит" подошла к Констанце. По сравнению с "Деньгивростом" "Мзда" выглядела настоящим уродом. Деришкурка вместо того, чтобы в соответствии с разработками коммодора Смита, расположить взлетные палубы одну над другой, взял и увеличил в четыре раза обычную взлетную палубу проекта "Нимитц". Из-за этого "Мзда" была похожа на гигантское перевернутое сомбреро.
Яхты подошли друг к другу на как можно более близкое расстояние, подняли парадные флаги клуба "Морской Иерихон", и разукрасились гирляндами сигнальных флажков. По давней морской традиции перед встречей адмиралов, команды яхт устраивали небольшое представление, как бы демонстрируя начальству свою выучку и морское мастерство. Смит и Горь наблюдали в морские бинокли, как на палубе "Мзды" выстроилась команда подводных диверсантов в полном боевом облачении. Они подходили к обрезу взлетной палубы и бросались вниз, исчезая в спокойных водах Черного моря, а затем выныривали возле трапа и строевым шагом поднимались наверх по металлическому трапу. Трюк был рискованным, потому что диверсантам приходилось прыгать с большой высоты вместе с воздушными баллонами и ластами. Наконец, произошел несчастный случай - один из прыгунов не смог удержать равновесия и плюхнулся в воду плашмя. Он сначала скрылся в волнах, а затем всплыл на поверхность животом вверх. К месту трагедии тут же полетел санитарный катер "Мзды" а Горь и Смит понимающе переглянулись.
Наступила очередь демонстрировать свое мастерство команде "Деньгивроста". С верхней палубы взлетело четыре истребителя вертикального взлета и посадки. Раскачивая корпусами, они исполнили бессмертный танец из "Лебединого озера" Чайковского, а затем запустили в небо ракеты с фейерверками. Фейерверки нарисовали в небе светящуюся надпись "Привет участникам регаты!", а затем с шипением упали в теплые волны.
Официальная часть церемонии встречи была окончена, и адмиралы начали переговариваться посредством поднятия гирлянд с сигнальными флагами. Деришкурка предлагал прибыть для переговоров на "Мзду", а Горь вежливо, но твердо отказывался и звал к себе. Вскоре вежливые переговоры перешли в флаговую перепалку, а затем и во взаимную перебранку по радиоканалам и даже в скрытые взаимные обвинения и угрозы. Семену Борисовичу все это надоело, и он обратился к Смиту:
- Коммодор, мы можем собрать из флагов словосочетание "Пошел ты на..."?
- Конечно, господин контр-адмирал!
- Так наберите! И еще - приготовьте к стрельбе батарею баллистических ракет!
- Есть!
Когда над палубой "Деньгивроста" поднялась спаренная установка с двумя огромными сигарами, а на реях показались сигнальные флаги с понятным для каждого североазиатского выражением, Деришкурка, наконец, сдался. Он сел в транспортный вертолет и прибыл на палубу "Деньгивроста" в сопровождении своих старших офицеров и многочисленной охраны. По иронии судьбы Горь был одет в белый адмиральский мундир, а Деришкурка - в черный. Адмиралы обменялись сдержанными официальными приветствиями и отправились в кают-компанию на дружеский обед. По пути Деришкурка всячески пытался наладить диалог:
- Сэм, я знаю, что ты на меня немного зол,- говорил он Семену Борисовичу, добродушно смеясь,- Но бизнес превыше всего. Бизнес есть бизнес. Ничего личного, поверь!
- Пустое,- отвечал Семен Борисович,- Я уже давно забыл. Вернее забил. А знаешь, Рома, я даже рад, что ты освободил меня от всей этой рутины и канцелярщины. Свежий ветер морских просторов настоящему моряку милее любых должностей и рангов!
- Ты себе не представляешь, Сэм, как я рад это слышать! Очень рад! Забудем же прежние обиды!
- Да-да,- рассеянно говорил Семен Борисович,- Забудем, обязательно забудем....
За обедом Деришкурка и его офицеры с аппетитом уписывали деликатесы из кроличьего мяса.
- М-м, какая прелесть,- восхищался Деришкурка мастерством мсье Жиля,- Я всегда знал, что люди из "Рабочей Оппозиции" знают толк в удовлетворении потребностей! Но откуда такая роскошь?
- У меня на борту есть небольшая кроличья ферма,- отвечал Семен Борисович,- Мясо оттуда. Я могу дать тебе десяток отборных особей - на развод.
- Это было бы просто великолепно!- говорил обрадованный Деришкурка,- Ты бы меня очень обязал!
- А как ваша борьба за морские ресурсы?
- Та - забудь! Это было необдуманное бизнес-решение. Напрасная трата управляемых ракет. Все это в прошлом. Сейчас на повестке дня стоят новые планы и бизнес-решения! Грандиозные планы!
- Например?
- Руководство клуба, считает целесообразным учредить несколько орденов. "Орден Частичного Удовлетворения", "Орден Полного Удовлетворения", "Орден Наивысшего Удовлетворения", а также главный орден клуба - "Крест Святого Морского Ресурса". Все награды - трех степеней и с солидными выплатами в шустригорях. Как тебе идея?