Я не аферистка. Люди приходят ко мне за надеждой и чудом. И я им это даю полными ложками.
Зазвонил телефон. О, Таня! Она работала в бухгалтерии большого колл-центра, и от нее всегда шло много заказчиц.
— Привет, Людочка! — воскликнула она, как только я провела пальцем по зеленой трубке. — Ой, слушай, тут такое дело! ТамарПалну помнишь? Ну которой ты посоветовала чеснок не есть? Вот, она замуж вышла за завхоза, как ты тогда и сказала!
— Отлично, — ответила я, отпивая кофе. — Счастья молодым! Так что за дело?
— У завхоза дочка от первого брака хочет замуж за нашего начальника отдела продаж. Собралась с тобой посоветоваться, как это дело обстряпать. Ты сможешь к ней приехать?
Я усмехнулась.
— Тань, знаешь, как моя бабушка говорила? Хлеб за брюхом не гоняется. Прием от тысячи рублей, у меня в офисе.
Таня заметно поскучнела. У многих есть сложившееся впечатление о работе волшебника, и они уверены, что такие, как я, должны работать за «кто сколько захочет, тот столько и даст, возможно, что и нисколько, потому что у меня призвание».
Но я предпочитала четкую таксу.
Ипотека сама себя не выплатит. И в магазине еду дают не за «спасибо».
— Ладно, — вздохнула Таня. — Я ей передам.
Отложив смартфон, я сделала еще один глоток из чашки. До следующей клиентки было полчаса. А это время надо было употребить с пользой.
На первом этаже торгового центра была пекарня с лучшей в городе шаурмой. Туда-то я и отправилась.
Вернее…
Я до сих пор не понимаю, что случилось потом. Вроде бы я вышла в коридор, закрыла дверь и повернула ключ. Вроде бы лампа прямо над моей головой замигала каким-то холодным голубоватым светом. Вроде бы…
Что-то ударило меня в затылок, и я рухнула во тьму.
Сознание возвращалось постепенно. Сперва во мраке появился запах каких-то пряностей. Потом пробился тонкий звук флейты. Потом меня подхватили чьи-то руки и осторожно положили на что-то мягкое.
Что со мной?
Господи, а если это инсульт? Если я упала в коридоре, и меня привезли в больницу?
Что теперь будет?
— Это она? — в приятном мужском голосе, зазвучавшим надо мной, отчетливо звенело сомнение.
На каком языке он говорит? Это не русский!
Мне стало так страшно, что сердце пропустило удар.
— Да, ваше высочество! — отрапортовал другой голос с лихими и придурковатыми оттенками. — Та самая ведьма, которую вы заказывали!
Зрение прояснилось. Первым, что я увидела, был молодой мужчина: светлые волосы, аккуратная бородка, интеллигентное лицо, на которое приятно смотреть. Его действительно можно было назвать принцем.
— Ваше высочество? — проморгавшись, прошептала я. Да что же это? Я говорю не по-русски, а на совсем чужом языке, свистящем и шипящем! Мужчина с бородкой удивленно поднял левую бровь. Кивнул.
— В самом деле, ведьма, — произнес он. — Впервые меня видит, а уже знает, кто я.
Кажется, я сошла с ума. Или сплю и вижу сон. Потому что хоть убей, я не могла подобрать разумное объяснение.
— Где я? — спросила я. Меня тотчас же подхватили и усадили поудобнее. Я увидела, что лежу на широком диване, обитом пестрым шелком. Обстановка огромной комнаты не уступала музейной. Зеркала, пушистые ковры, мебель, при одном взгляде на которую становится ясно, что в магазине такой не купить — комната действительно была подходящей для принца.
Принц. И королевский дворец, в который я непонятно как угодила. Нет, я точно сошла с ума.
— Вы в Аланберге, — с улыбкой ответил принц. Я снова подумала, что он хорош собой. Обаятельный, влекущий. Интересный. — Меня зовут Генрих, я принц этого несчастного королевства. А вы ведьма.
Так. Я никогда не была отличницей в географии, но на планете Земля не было никакого Аланберга. Это я знала точно.
Все-таки бред. Я сошла с ума, какая досада. Сейчас приедут санитары, сделают мне укол, и этот светловолосый красавец с пронизывающим до глубины души взглядом исчезнет.
— Да, — кивнула я. Если это не бред, а похищение, то с похитителями лучше не спорить. — Да, я ведьма. Меня зовут Людмила.
— Отлично! — довольно воскликнул принц. — Именно ведьма мне и нужна!
Он махнул рукой кому-то за моей спиной. Мимо дивана, не переставая кивать и кланяться, прошел человечек в длинной черной мантии. Выскользнул за двери.
— А зачем вам ведьма, ваше высочество? — спросила я. — И как я попала в ваш Аланберг?
Генрих вздохнул. Мягко сжал мою руку.
— Я понимаю ваши чувства, — сказал он. — И обещаю, что все ваши неудобства будут компенсированы самым достойным образом. Я был вынужден забрать вас из вашего мира, но вы вернетесь сразу же, как только выполните мой заказ.