Кажется, защита сработала…
– Попалась! – выдохнули мы с некроманткой.
И вышло у обеих так радостно и искренне, что мы с подозрением уставились друг на друга.
Входная дверь распахнулась, и на пороге возник довольный кобольд с подносом, заставленным тарелками с чем-то аппетитным. Счастливым его лицо было недолго – не заметить погром и дракона в стене Хедвик при всем желании не мог. Хотя, судя по тому, как он старательно моргал, кобольду этого очень хотелось.
– Наконец-то! – сердито сказала некромантка.
Стянула с лица местами потрескавшуюся маску, пригладила белокурые волосы. И только теперь, когда жуткая морда не отсвечивала перед глазами, я заметила, что одета девица была вполне обычно, в платье с плотным корсажем и открытыми плечами.
И кого-то эта блондинка мне напоминала… Точно! Дамиана: тот же цвет глаз, те же черты лица, только мягче, тоньше. «Сестра» – всплыли в голове его слова.
М-да, знакомство прошло с огоньком! Без пламени, но зажигательно.
– Где тебя носит, Хедвик? Я тут за воровкой гоняюсь. – Она кивнула на меня. – А ты чаи распиваешь?
– Я не воровка, – пробормотала я.
– И кто же ты? – развеселилась блондинка.
– Она ведьма. Наша. Младшая, – отмер Хедвик.
Водрузил поднос на уцелевший столик и с оханьем бросился к валяющимся на полу мечам.
– Ведьма? – Блондинка удивленно уставилась на меня, словно я враз стала обладательницей рогов, как у тигра, и зубов, как у дракона.
– Да, ведьма, – вздохнула я. Спохватилась и представилась: – Ариана Диммер, младшая ведьма Макса Брайса. А это… – Я ткнула пальцем в драконью морду, морда приветливо оскалилась, насколько это возможно, когда тебя плотно облепило прозрачной пленкой, – мой фамильяр, Рэйнар.
Блондинка замерла с занесенной рукой. Казалось, ее пальцы внезапно застряли в волосах. Хорошо так застряли, как в капкане.
Я показала на тигра, тот тут же уменьшился до состояния милоты полосатой:
– Мой знакомый, лунный тигр.
Блондинка прищурилась, выпутала пальцы из волос.
– Еще где-то в замке летает фея Мирелла, фамильяр моей мачехи… – Договорив, я сцепила пальцы, ожидая обвинений в разрушении замка и в том, что не пыталась представиться в процессе нашего забега по спальне.
Но блондинка вместо этого закрыла лицо ладонями и расхохоталась.
– Чем ты ее приложила? Кувалдой? – с подозрением спросил Рэйнар.
Ничем, я даже ни разу не попала… И тут я вспомнила нашу возню в балдахине:
– Тигром. Придавила. Совсем немного.
– Оригинальное применение нечисти, – с золотистого пути шагнул Дамиан, оценил драконью морду в стене, причитающего над заледеневшей витриной кобольда. И перевел взгляд на хохочущую сестру: – Я так понимаю, знакомство с твоей младшей ведьмой прошло удачно?
С ее младшей…
Я сердито покосилась на Рэйнара:
– Старичок, да?
– Ну… Мой брат был фамильяром лет двести пятьдесят назад, – задумчиво протянул дракон.
– Сколько?!
Маги и ведьмы с колдунами, конечно, живут долго, лет по двести. Люди тоже – благодаря эликсирам. Но дракон явно переоценил старичка.
Итак, здравствуй, моя старшая ведьма! Не старичок и даже не старушка.
– Макс? Ты меня слышала? – прищурился Дамиан.
Его сестра мотнула головой.
– Отлично. Когда успокоишься, не забудь вернуть стену назад. – Дамиан осмотрел обрушенный балдахин, россыпь камней, стекол с какими-то палками на полу и местами подпорченный склад оружия. – остальное тоже убрать.
Он щелкнул пальцами, что-то зазвенело и стихло.
– Я ведьма, а не каменщик! – сквозь смех выдавила Макс.
– Но ты же очень изобретательная ведьма, вот и сообрази что-нибудь. – Дамиан заметил торчащий из-под балдахина край треклятого свадебного платья, мрачно добавил: – Иначе в следующий раз нашу мать будешь встречать ты.
Но ведь их мать умерла? Или не только у меня родня призрачная в наличии?
Додумать не успела.
Пленка защиты испарилась, мы с моей старшей ведьмой с мужским именем Макс и котенком хлопнулись на пол, прикрытый балдахином. Дракон с рыком вывалился наружу, но тут же взлетел и завис напротив громадной дыры в стене. Котенок зашипел и стремительно вскарабкался на кровать.
Кстати… Почему ни меня с обрядом, ни потом фею с тигром в пузырях не подвешивало?
– Потому что защита замка срабатывает или при попытке побега без разрешения… – отозвался Дамиан.
Ой… Я что, вслух спросила?
– Или при непосредственной угрозе жизни, – договорил он.
Вот, значит, в чем дело. Какая из меня угроза жизни хозяину? Никакая. И сегодня, не обрушь Рэйнар часть стены с окном, так бы и скакали по комнате.