Кровь отхлынула от лица, а потом прилила с новой силой, заставляя щёки вспыхнуть.
— Так ты слышал? — на самом деле, вопрос был чисто риторическим. Ну конечно он слышал, ведь иначе и быть не может! Это же Фин, он всё везде видит и слышит (по крайней мере, он так говорит)! Цветок ответить не посчитал нужным, я же тем временем поднялась по лестнице и теперь переминалась с ноги на ногу возле входа в свою новую комнату.
— Я к Арамиде пойду, там у неё вид из окна лучше, — хохотнул друг, сползая на пол. — И горшок покомфортабельнее. Спокойной ночи, Лаириэль и… если вдруг эти поисковики вернуться, не забудь запустить в них огненные шары. Ну, знаешь, для профилактики.
Фин скрылся в темноте, а на моём лице расцвела ехидная усмешка. Если честно, я и сама подумывала о таком развитии событий. Ну, с кем не бывает! Я же случайно магию в них запущу и никто никогда не докажет обратного. В общем, ещё раз заявятся — сдерживаться точно не буду. Хотя, что-то мне подсказывает, сегодня они уж точно больше не нагрянут.
***
Утром я была темнее грозовой тучи, причём и в прямом и в переносном смысле. Под глазами залегли тёмные круги, красноречиво намекавшие о том, как "хорошо" я выспалась, а взгляд, который, если бы мог, испепелил любого на месте, подсказывал, что меня сейчас лучше не трогать.
Кое-как расчесав волосы, по обыкновению ставшие за ночь непонятно чем, я быстро оделась в белую юбку в пол, красиво ниспадающую вниз, и пастельно-зелёную блузу с рукавами до локтя и большим свисающим вниз бантом, украшавшем вырез, заправленную в эту самую юбку. Натянула на ноги босоножки и поспешила на первый этаж, откуда доносился умопомрачительный запах свежей выпечки. Арамида постаралась или Ласслед? А, может, это Фин решил похозяйничать на кухне? Эх, вот бы и мне уметь готовить также, как они… Нр, к большому сожалению, сбежавшую от замужества принцессу природа таким талантом обделила.
Мрачно-убивательное настроение немного поднялось, сменившись отметкой уныло-убивательное. Хм, а, может, мне в некроманты податься? Как раз один объявился! Он бы мог взять меня в ученики! Жаль, дара соответствующего нет… Зато трупы откапывать и закапывать может любой неуч, здесь много ума и магии не надо. Но это уже тогда не некромант, а гробовщик какой-то…
Дойдя до так называемой кухни, состоявший из одной печки и умывальника, незамеченного мною вчера, присела за стол, с унылом видом наблюдая за Арамидой и ползучим цветком, что-то варящим на кухне. Ласследа видно не было, из чего я сделала вывод, что он опять пропадает в лаборатории, поскольку наш весёлый рыжик обычно вставал рано. А вот Кей, скорее всего, дрых без задних ног и видел десятый сон, не собираясь просыпаться ближайшие часа два, если судить по настенным часам, так удачно купленным запасливой ведьмочкой. К слову, подруга уже дожаривала блинчики, старательно смахивая свободной рукой надоедливую прядь угольно-чёрных волос, норовящих попасть ей в глаза.
Настроение ещё немного улучшилось и теперь я была более-менее готова к новым совершениям, ведь сегодня же открытие нашей лавочки! Чувствую, скучно точно не будет…
— О, Лаи! — обрадовалась подруга. — Ты уже встала?
— Угу-мс, — кивнула. — Ещё бы мне не встать, ведь за прилавком кто-то же должен стоять.
— Вижу, ты не в духе, — констатировала брюнетка, задумчиво меня оглядывая. — Опять неизвестный красавчик во сне мучал? — предположила девушка с хитрой усмешкой и блестящими от искорке смеха глазами.
— Если бы! — возмутилась. — Но ведь нет же, не он. Я его вообще сегодня не видела…
— А кого видела?
— Троих зазнавшихся поисковиков из столицы, явившихся по душу неизвестного некроманта, который провёл запрещённый ритуал на старой могиле, используя магию крови и магию сметри. И не смотри на меня так, это всё на яву было, а не во сне.
— Да понятно, — отмахнулась ведьма, возвращаясь к приготовлению завтрака. — Просто странно это как-то… Вот сама посуди — что в наших далёких краях забыл двинутый некр-вампир, увлекающийся запретной магией?
— Ясное дело, что ничего хорошего, — усмехнулась я. — Но, как по мне, не всё так страшно, как может показаться на первый взгляд. Подумаешь, некромант запрещёнными ритуалами балуется, ведь не такая уж это и редкость!
Мида покачала головой.
— Не редкость, — согласилась она. — Но ведь чаще всего это происходит в крупных городах, а не в захудалых городишках…
Я пожала плечами. Ну да, в нашем захолустье некромант — действительно нонсенс. Но что с того? Ну проведёт он ритуал? Один, другой, третий… А что потом? Ему, скорее всего, надоест и он либо прекратит, либо переедет ещё куда-нибудь, чтобы попугать уже других. Конечно, можете назвать меня наивной, но всё же!
Размышления прервал тарелка с моей порцией вкуснейших блинчиков, политых тягучим мёдом, который я любила больше всего прочего, поскольку он навеивал мне приятные воспоминания из детства. На ближайшие минут двадцать я выпала из реальности, с удовольствием поглощая завтрак. Настроение окончательно пришло в норму и я была готова в любой момент сорваться с места, чтобы начать новый рабочий день. К слову, из лавочки, приторговывающей одеждой, куда я устроилась на работу, я уволилась спустя пару недель, так как именно в то время Ласслед с Арамидой предложили открыть травяную лавочку. Ну а мы с Фином и Ликейосом ничего против не имели и с превеликой радостью согласились.
Я подскочила на месте, когда почувствовала слабый магический импульс, прошедший вдоль позвоночника. В голове тут же всплыло воспоминание о том, как я вчера поставила сигналку на дверь, оповещающую меня, когда к нам кто-то соберётся зайти.
Щёлкнула пальцами, останавливая магию, после чего подскочила на ноги и подбежала к двери. В тот же момент раздался стук…
***
— Успокаивающие травяные настои, моток полыни для защиты от нечисти и нежити, зелье от боли в спине. Это всё? — бодро вещала я, бегая между полками и стеллажами.
— Да-да, спасибо, — пробормотала полноватая женщина средних лет, бывшая у нас в городке женой булочника и совладелицей единственной булочной. Если честно, вкуснее чем там выпечку я не пробовала, хотя ведь жила при королевском дворе!
Я аккуратно упаковала баночки в коричневатую упаковочную бумагу и, сложив свёрток в такой же пакет, протянула нашей первой покупательнице.
— С вас три бронзовых, — улыбнулась, припоминая то, как мы всем коллективом устанавливали ценники на то или иное нечто. Хочу сказать, что в итоге цены получились довольно низкими, но при этом полностью устраивали всех нас. Кроме Фина, разумеется. Помню, как он всё пытался нас вразумить и уговорить хоть немного повысить стоимость, но мы оставались непреклонны.
Женщина протянула требуемую сумму, улыбнулась, ещё раз поблагодарила и поспешила на выход.
— Милая женщина, — констатировал только что подползший цветок. — Вот бы все наши покупатели такими были.
— Это ты к чему ведёшь? — нахмурилась я.
— А ты выгляни в окно, Лаи, — прошелестел Фин. Душу кольнуло неприятное предчувствия, а я отдёрнула нежно зелёную шторку в розовый цветочек, чтобы обнаружить приближающегося к нам знакомого дракона.
— Араус-раусо, — прошипела сквозь зубы, вернув занавеску на место. — Что ему надо?
— Может, на чаёк забежал? — с надеждой в голосе предположила Арамида.
— Боюсь, что нет. Далеко нет, — хмыкнула я, вновь направляясь к вхдной двери.
— И я с Лаи в этом плане полностью согласен, — вставил свои пять медяков Фин, зарываясь в землю и захлопывая бутон. — Если что, меня тут нет.
— И чего это он прячется? — озадачилась подруга. Я же сейчас думала о совершенно другом…
К щекам прилил жар, а воспоминания о бесподобных глазах одного дракона, чай цвет напоминал бездонный океан, затягивающий в свою пучину, заставили меня окончательно выпасть в осадок. Что это со мной? Почему я так странно реагирую на этого несносного поисковика, который явно недолюбливает эльфов? И почему сердце вот-вот готово выскочить из груди?