— Я чувствую, что нахожусьгде-то недалеко от тебя. Может, в соседнем городе или деревне? — тут же добавил мужчина.
Я качнула головой. Все поисковики в наши края приезжают из Лаэстры. Значит, надо искать именно там, в культурной столице нашего королевства. А до неё на лошади мне ехать где-то около двух дня. Стоит или не стоит?
— Я попробую тебя отыскать, — с тяжким вздохом всё-таки решилась я. А в голове уже зрел план, как это сделать. Варианта два. Либо наведаться в библиотеку и попробовать найти там личные досье каждого поисковика Лаэстры, что будет очень трудно, особенно учитывая, что суженый всё-таки не совсем поисковик… Либо наведаться к предсказателю!
Да, в культурной столице таковой имелся. Более того, он славился тем, что все его пророчества всегда сбывались. Попасть к нему трудно, но не невозможно. И да, на приём попадают только те, кто смогли его заинтересовать. Допустим, интересной историей из жизни, происхождением или какой-нибудь вещью. И плата в виде денег не всегда нужна ему.
А ведь у меня, наверное, интересная история действительно найдётся. Даже печати Затерянного леса покажу, лишь бы он принял меня! А с оплатой я что-нибудь придумаю. Наверное… Хотя, может, он действительно её у меня не потребует?
Время близилось к рассвету. Оставались считанные минуты для разговора, который медленно, но верно заходил в тупик. Ну, тут то и пришло время безумств.
Стараясь особо не раздумывать над тем, что именно я делаю, я подалась вперёд и, уцепившись пальцами за хлопковую рубашку суженого, притянула его к себе и на ощупь поцеловала. Сначала в щёку, но потом мои губы таки нашли его. Прикосновение вышло едва ощутимым, нежным, тёплым. Казалось, будто ласковый ветерок касается губ. А все потому, что соприкасались лишь наши души, без физических оболочек, и в несуществующей реальности.
Поначалу мужчина остолбенел, застыв совсем неподвижно, и лишь потом резко перехватил инициативу. Поцелуй превратился из нежного в страстный, с едва ощутимым привкусом цветочного мёда на языке.
Сердце грохотало в груди, как ненормальное. Ну вот, а я ещё хотела его вырвать. Очень зря, между прочим, ведь без него бы было не прочувствовать весь коктейль эмоций, что я испытывала сейчас, пусть даже находясь отдельно от тела.
А потом силуэт моего голубоглазого не совсем поисковика начал таять, а я просыпаться. Кто бы знал, как я не хотела этого! Но, увы, всему хорошему свойственно заканчиваться. Вот и я вынырнула из сладостного забытья и вернулась в суровую реальность. Но перед этим успела услышать:
— Стой! Но как мне тогда найти тебя?!
Я усмехнулась.
— Я — эльфийка и волшебница Затерянного леса! — прокричала в ответ и резко распахнула глаза.
Сердце билось в груди в совершенно ненормальном ритме, колотясь и ударяясь об рёбра. Казалось, ещё чуть-чуть — и оно в буквальном смысле выпрыгнет у меня из груди и унесётся в пляс куда-нибудь подальше от нерадивой хозяйки, из-за которой упоминаемая внутренность чуть не прекратил свой бег.
Я провела пальцем по губам. Хранящая вкус несуществующего поцелуя во сне кожа отчего-то сильно пересохло. Горло тоже першило, невыносимо хотелось пить. Воду из-под крана, что ли, попробовать?
Я тоскливо взглянула в маленькое окошечко. Солнце взошло ещё не до конца, а по моим внутренним часам было всего часов пять-шесть утра. Прекрасно, особенно если учесть, что завтрак обычно приносят в девять-десять утра.
Окинув взглядом свою камеру, я тяжело вздохнула. Пить хотелось всё сильнее. А, значит, выход только один — наколдовать её. Я ведь могу сделать это даже тут. Правда, если меня заметят… Ещё есть вариант попить воду из-под крана, но я лучше умру от жажды, чем попробую на вкус отдающую неприятным запахом ржавчины жидкость. Мыться ей в принципе можно, а вот пить — ни за какие коврижки. Наверное, сейчас во мне говорит принцесса Лаириэль, а не простая эльфийка Лаи из городка-посёлка Тёмнорска. Ну, да ладно. Выход ведь есть.
— Yal maus mitia, nen, — прошептала я почти беззвучно заветные слова. Этого можно было и не делать, ведь были искры магии, которые отзывались и так, без всяких слов призыва. Вот только эти искры были так малы, что их хватило бы лишь на пару кристалликов льда или совсем чуть-чуть воды, явно недостаточной, чтобы напиться.
Стихия внутри с радостью всколыхнулась, а с пальцев тут же сорвался водяной сгусток, который так и повис передо мной в воздухе. Я отыскала взглядом пустую чашку и, зачерпнув живительной жидкости прямо из воздуха, заставила её остатки исчезнуть, а магические искорки присоединиться к остальным.
Вдоволь напившись, я вновь обвела место своего временного заключения тоскливым взглядом. И вот чем прикажете здесь заниматься? Не баклуши же опять целый день бить. Хотя что ещё мне остаётся? Только сидеть и ждать того момента, когда меня наконец освободят. Чуда, иначе говоря.
Время шло, ко мне никто не заходил. Завтрак появился сам собой, перед прутьями камеры. Пришлось просунуть руку сквозь решётку, чтобы забрать к себе хлеб и воду. Расстояние между прутьями временно стало немного шире, позволяя забрать в камеру еду, после чего вновь оказалось привычно узким благодаря магии.
Обед появился также. Никто ко мне так и не зашёл. И это казалось странным. Что-то случилось? Или просто кому-то надоело разговаривать с "преступницей"?
И лишь когда дело уже шло к вечеру, хлопнула дверь и прямо перед камероц появился Лорайн.
— Ты свободна, — бесстрастным тоном сообщил он мне. — Нашёлся свидетель, который смог подтвердить твою непричастность по всем правилам. Поздравляю.
И ни намёка на улыбку или злость. Лишь безликий голос будто без чувств и эмоций. Сердце сжалось. Почему он так со мной? Он же… Он же мне так нравится…Я даже вздрогнула от своих мыслей. С какой это стати я так теперь думаю? Майор же всеми силами пытается мне показать, что я ему безразлична. Я же… У меня есть суженый. Что же касается Лорайна… Бесчувственная драконья морда, вот он кто! Заносчивый, самодовольный, бессовестный тип с раздутым эго! И вовсе он мне не нужен. У меня есть суженый.
Блондин щёлкнул пальцами и магическая преграда, отделяющая меня от вожделенной свободы, рухнула. Даже не обернувшись, я расправила плечи, вскинула подбородок, как меня и учили, и гордо прошествовала к выходу. Не обернулась я и когда оказалась на улице. И даже тот факт, что я чувствовала на себе пристальный взгляд ярко-голубых и даже лазурных глаз с нечеловеческими вертикальными зрачками, не смог заставить меня остановиться и посмотреть на их обладателя.
Глава 7
— Лаи, ты уверена в своём решении? — Арамида вновь окинула меня новым обеспокоенным взглядом и заглянула мне в глаза.
Я скептически хмыкнула в ответ на её невысказанное «А не рехнулась ли ты случаем, подруженька?» и, ухватившись за уздечку, забралась в седло. Лошадь подо мной чуть испуганно заржала. Ветер неаккуратно потрепал убранные в высокий хвост волосы.
Прикрыв глаза, я немного выровняла дыхание и уже смелее посмотрела вперёд, стремясь мысленно пройти ещё только предстоящий мне путь. Надеюсь, пока я доеду до Лаэстры, со мной ничего не случится.
Свет солнечного диска нещадно слепил мои глаза. Перед взором плясали разноцветные пятна, водили хороводы пёстрые кружки и овалы. Я же совсем ненадолго погрузилась в безрадостные воспоминания, кривя губы в грустной улыбке.
После того дня, когда меня наконец выпустили из тюрьмы и сняли все обвинения, прошло уже почти двое суток. Я морально оправилась и уже твёрже решила искать суженого, по-прежнему ощущая на губах вкус не существовавшего в реальности поцелуя.
Что же до одного золотоволосого и голубоглазого дракона… Да, он мне нравился. И да, он казался мне гораздо ближе моего суженого. И, пусть я могу сказать, что почти люблю его, я не вижу его в качестве своей судьбы. Высшими силами мне предначертан другой. И я обязательно найду его, чего бы мне это ни стоило. К тому же, в душе ещё тлела обида за несправедливое обвинение. А ещё недоумение по поводу того, как, кто, когда и зачем срезал прядь моих волос. Между прочим, мне её теперь придётся ещё отращивать.