Я прикрыла глаза и без помощи рук поднялась на ноги, пытаясь немного успокоиться и всё же принять верное решение. Вот только здесь верным было лишь одно — не лезть не в своё дело. Но оставаться в неведении и в стороне я действительно больше не могла. И, возможно, я совершаю большую ошибку, но я всё-таки попытаюсь разговорить эльфийку. Авось, повезёт.
Между тем, подруга так и сидела на земле перед огнём, оставаясь полностью неподвижной. Её спина так и оставалась идеально прямой, даже плечи не поникли и не опустились. Длинные светлые волосы осторожно трепал прохладный ветер. И лишь сжатые в кулаки тонкие пальцы выдавали её напряжение.
— Роза, послушай, — выдохнув, отрывисто проговорила я. — Я знаю, что это твоё личное дело, но… каким даром ты обладаешь? — я нервно потеребила кончик длинной косы, а потом, не думая, развязала туго затянутый бант, позволяя тёмным прядям свободно заструиться по плечам. — Ни разу с момента нашего знакомства мы об этом не разговаривали. Но, думаю, теперь для этого действительно пришло время. Я даже готова в ответ рассказать всю правду о себе!
Едва заметно вздрогнув, блондинка обернулась ко мне через плечо и невесело усмехнулась уголком бледных губ. Её глаза вновь стали живыми и теперь отражали огонь, который словно намертво отпечатался в прозрачной сини, так похожей на текучую стихию жизни. Вот только девушка совершенно не спешила начинать говорить, лишь молча поглядывая на меня.
— Не надо, — качнув головой, наконец сказала она. — Я и так о тебе всё давно знаю.
— Но откуда? — сразу же изумилась я. Слова Розы настолько поразили меня, что мои глаза невольно расширились, а я начала беззвучно открывать и закрывать рот, так и не найдя подходящих слов, чтобы выразить свои эмоции.
На поляне вновь повисло тяжёлое молчание. Будто песок, оно забивалось в уши и нос, наполняя те звенящей пустотой. Я даже несколько раз мотнула головой, стараясь отогнать от себя это наваждение. А потом просто бессильно осела на землю, с бешено колотящимся сердцем ожидая продолжения рассказа светловолосой подруги.
— Дар, — полностью оправдав мои ожидания, всё-таки пояснила Розелла, беспомощно разведя руками. Её кривая усмешка превратилась в печальную и какую-то извиняющуюся улыбку. Глаза же отразили крупицы раскаяния, что притаились где-то глубоко-глубоко. — Я могу подсоединяться к информационному полю нашего мира и выуживать из него всю необходимую мне информацию. Порой, это выходит даже спонтанно. — Девушка вновь посмотрела на медленно догорающий огонь и раскалённые тлеющие угольки в нём. — Я не вижу будущего, но могу выяснить положение вещей в настоящий момент в любой точке в пределах моей досягаемости.
Блондинка смущённо отвела глаза в сторону и, поморщившись от каких-то своих мыслей, устремила свой взгляд на ровную водяную гладь, по которой сейчас как раз бежала лёгкая рябь, создаваемая порывами шаловливого ночного ветра.
— Но как же ты тогда угодила в тот зачарованный туман? — сведя брови на переносице, с лёгким недоумением уточнила я. Ведь действительно, если мир рассказывает Розе всё, что происходит в настоящий момент, как она попала в то Создателем забытое место?
— Всё просто, — она пожала худенькими плечиками. — Я не всесильна.
— Поясни, — сощурив глаза, попросила я. Мне показалась, что за этой фразой скрывается более глубинный смысл, нежели подруга пытается показать.
— Как скажешь, — внезапно легко согласилась она и сразу же принялась перечислять: — Во-первых, необходимая информация не всегда доходит до меня. К том же, по большей части это работает по моему желанию, а я тогда даже не подозревала об опасности. Во-вторых, я была расстроена, а на мой дар избыток отрицательных эмоций всегда влияет не слишком хорошо. Ну и, в-третьих, туман частично скрывал от меня всю витающую в воздухе информацию, делая её достаточно труднодоступной.
Фыркнув, девушка замолчала и беспомощно возвела глаза к ясному тёмному небу, подтянув ноги к себе и свернувшись на песке, покрытом лишь просторным плащом, клубочком. Она больше не проронила не слова. Я же решила её не тревожить и вскоре поняла, что она и правда спит, полностью отдавшись в руки царства снов и ночной темноты.
Сама я сидела перед догорающим костром ещё около получаса. Голова была пуста и звенела от перенапряжение. Однако я упорно не ложилась спать, бездумно глядя в небо и выискивая на нём созвездия. И, хотя звёзды и были яркими, я так и не смогла выстроить из них мысленные рисунки, которые позволили бы мне по-новому взглянуть на небосклон. Так что вскоре я всё-таки бросила это глупое занятие и сама не заметила, как тоже заснула, провалившись в раскрашенную яркими пятнами тьму.
Но, видимо, спокойно поспать мне не было суждено и в этот раз. Так что, едва сомкнув веки, я ощутила знакомое тянущее чувство в груди и уже вскоре вновь распахнула глаза в несуществующем месте, которое выбрало проведение для новой встречи с моим суженым.
Потянувшись, я удивлённо огляделась по сторонам, понимая, что сегодняшняя локация разительно отличается от предыдущей. Ну, хотя бы потому, что на этот раз меня окружал вовсе не очередной живописный пейзаж, а некий бальный зал, потонувший в чернильной тьме, разрезаемой лишь непонятным голубоватым светом, отдалённо похожим на лунный. А, поскольку мой наречённый всё ещё не появился, впервые за время наших с ним встреч у меня появилась возможность действительно хорошо осмотреться.
Зал казался бесконечным. Я не видела его другого конца, лишь беспомощно всматриваясь в загустевшую темноту. Зато я очутилась прямо напротив широкого окна во всю стену, что позволило мне выглянуть наружу и отметить ночное небо без единого намёка на луну или звёздочку и зияющую бездну вместо полагающегося прекрасного сада.
Ещё одним открытием для меня стало то, что я оказалась одета вовсе не в привычный костюм, а то самое бальное платье, в котором я танцевала ещё вчера и которое Роза недавно отвезла назад лионе Лэ'Верре. Неужто очередной до жути реалистичный фантом? Более того, ко мне вернулся гарнитур из сапфиров и розовых самоцветов, а лицо вновь скрыла волшебная маска, окрасившая убранные в вечернюю причёску волосы в светло-пшеничный цвет. Не потерялись даже синие бальные туфельки на невысоких каблучках, которые в этой нереальности заменили мои сапоги.
Внезапно где-то позади раздался подозрительный шорох. Я уже знала, кого увижу, когда повернусь, однако всё же с подозрением прищурилась и нарочито медленно оглянулась, сразу же утыкаясь носом в грудь суженому. Такой знакомый бархатный камзол… Тот, что в реальности ему я так и не вернула. И такой чудесный горьковатый запах полыни, что подобно пушистому облаку окутал меня со всех сторон.
— Райанелл… — прошептала я. Однако подходящих слов приветствия так и не нашла, продолжая лишь неподвижно стоять непозволительно близко рядом с мужчиной, которого судьба предлагала выбрать мне в мужья. Но не ошиблась ли она?
— Здравствуй, Луна, — не смог смолчать и мой герцог. И, пусть он и назвал меня выдуманным именем, нежность в его голосе едва не заставила меня растаять, подобно догорающей восковой свече.
Не знаю, сколько мы так простояли. Но, видимо, кому-то там, наверху, уже надоело ждать, а потому откуда-то из пространства полилась тихая музыка. Плавная, с переливами, она завораживала, невольно вызывая желание потанцевать. Так что вскоре мы с суженым действительно закружились по таинственному несуществующему залу, смотря друг другу в прямо глаза.
Удивительное дело, но его лицо, как и моё, больше не скрывала темнота, а прятала знакомая бархатная маска. Не знаю, был ли то настоящий цвет, но до его чёрных красиво переливающихся волос невыносимо сильно хотелось дотронуться. Нечеловеческие глаза же, в которых прятались так похожие на мои эмоции, почему-то больше не меняли цвет, видимо, решив, что самый лучший выбор для них — это насыщенно синий с лазурным отливом. Или то был их настоящий цвет?