После недолгих препирательств Лена вынуждена была согласиться.
- В случае провала, связи с разведкой отрицайте, - продолжал инструктировать Гостев, - думаю причины вам не нужно пояснять. За шпионаж в Штатах можно попасть на электрический стул.
- Да я понимаю, чем рискую, - внешне спокойно ответила Лена. На самом деле ей было жутко, но показывать свой страх Гостеву не хотелось.
- На крайний случай связывайтесь с адвокатской фирмой Allred Gates & Ellis, а конкретно с адвокатом Питером Рабинофф, - Валентин продиктовал ей номер телефона.
- Когда вернетесь в Нью-Йорк, связь по известному вам каналу, оставите маячок. - Ну, как говорится, не пуха ни пера.
- К черту, - ответила Лена. На душе было муторно, хоть вешайся.
На следующий день она пошла на встречу с агентом Сайруса.
Центральный парк Нью-Йорка чем то неуловимо напоминал Лене Булонский лес: та же беззаботная атмосфера и ощущение остановившегося времени: огромные зеленые лужайки на которых вольно сидели туристы со всего света, фонтаны, памятники, большое озеро.
Без пятнадцати двенадцать она стояла мосту Гэпстоу – пожалуй самом живописном мосту в Штатах. Людей в этом уголке парка было немного, когда она шла сюда, навстречу попадались лишь редкие влюбленные парочки. Дождь, достававший Лену с момента прибытия в город, закончился, проглянуло солнце.
- “Интересно, как выглядит агент Сайруса”, - думала Лена, - Он ведь ничего не сказал, я даже не знаю, мужчина это или женщина.
- Джоанна Палмер, - раздался женский голос у нее за спиной. Лена вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла девушка: невысокого роста, черные волосы, чуть раскосые глаза. В предках у нее явно были китайцы или корейцы.
- Да, это я.
- Меня прислал Сайрус. - Я буду обеспечивать вашу безопасность во время операции.
- Как вас зовут? - спросила Лена. Она ещё не оправилась от удивления. Она почему-то думала, что агентом будет мужчина, но не как не молодая девушка, да еще китаянка.
- Меня зовут Юта, ответила девушка.
- Редкое имя.
- Мой отец был мормоном.
– Пойдемте, не будем терять времени, нам нужно многое обсудить, - резко сказала она.
Они сидели в Сохо - одном из самых престижных районов Нью-Йорка за столиком в кафе. Со стороны их можно было бы принять за подружек, проводящих время в праздной болтовне за чашечкой кофе, если бы не чересчур напряженные взгляды.
- Сегодня вам нужно будет переехать в отель Хилтон на 21 Ист сайт. В отеле заказан номер на двоих.
- Но у меня уже есть отель, - возразила Лена.
- Это не обсуждается, я отвечаю за вашу безопасность головой, и до окончания операции мы будем вместе, - отрезала та. У Юкки была неприятная манера говорить резко и отрывисто. Не смотря на хрупкое телосложение, в ней чувствовалась внутренняя сила: она напоминала скрученную пружину, готовую в любой момент распрямиться, или кобру, приготовившаяся к броску. От новой знакомой веяло холодом и угрозой.
- “Послал же Бог компаньонку”, - подумала она, - с ней нужно быть осторожнее, такая нож в спину воткнет и не поморщится.
- Сайрус посвятил вас в курс дела? - спросила Юта.
- В общих чертах, - ответила Лена.
- Операция назначена на четверг. Завтра мы вылетаем в Сан-Франциско.
Там нас будет ждать специалист, который обеспечит физическое проникновение на объект. Позже я передам вам данные о системе.
Вечером в гостинице Лена уютно устроившись на кровати с ноутбуком и чашкой кофе, изучила содержимое флешки, которую дала ей Юта. На ней было всего три файла: общее описание системы, сведения о защите и предполагаемая структура программы. На первый взгляд предстоящая работа не была сильно сложной. Система защиты представляла собой обычный пароль и устройство, распознающее оператора по радужной оболочке глаза. Причём последняя задача была уже решена. Юта передала ей небольшую коробочку - компактный лазерный проектор, в котором была записана нужная информация. Таким образом, оставалось только взломать пароль - работы минут на пять. Самым серьезным препятствием был модуль “Страж” - специальная программа каждые полчаса осуществляющая ревизию системы на предмет считывания данных, но и эту проблему решить можно. Не смотря на кажущуюся простоту Лена, не обольщалась. Как говорится: “гладко было на бумаге, да забыли про овраги”. Ещё она вспомнила одно из следствий закона Мерфи: «если четыре причины возможных неприятностей заранее устранимы, то всегда найдется пятая».
- “Ладно, на месте разберемся” - Лена выключила ноутбук и поплелась в ванну. Вода ей всегда помогала думать. Стоя под горячими упругими струями, она окончательно определилась с выбором инструментов, которые нужно будет взять на операцию.
Выйдя из душа, она заметила, что Юта по-прежнему сидит в кресле, даже не сменила позу. Но больше всего ей не понравился взгляд Юты. Он был каким-то мужским: циничным и раздевающим.
- “К тому же и лесбиянка”, - с неприязнью подумала она, - “ даже нагишом при ней не походишь”. Лена быстро завернулась в полотенце. К женской любви она относилась достаточно отрицательно, особенно после одной истории, случившийся несколько лет назад. Это было сразу после развода с Николосом. Лена была тогда в жуткой депрессии и пила больше меры. В ресторане, где она работала официанткой, Лена подружилась с миниатюрной голубоглазой куколкой - юной студенткой Софи, подрабатывавшей там же посудомойкой. Девушка недавно пережила расставание с близким человеком, на этой почве они и сошлись. Однажды Софи пригласила ее к себе домой. По дороге они зашли в супермаркет и купили три бутылки дешевого вина. После второй бутыли, уговоренной под невинную женскую болтовню, они одновременно пришли к выводу, что все мужчины, отличаются от своих вонючих парнокопытных сородичей обитающих на горных вершинах, только отсутствием рогов. Нормальные девушки вынуждены общаться с ними исключительно ради продолжения рода. И вообще женщины - существа самодостаточные, и способны без них обойтись. Тогда Софи, в приступе лютейшего феминизма, хихикая, и вроде как в шутку, предложила заняться любовью. Лена, витая в эйфорических облаках выпитого Шардоне, горячо поддержала подругу. Сначала они целовались, а потом Софи перешла к активным действиям: расстегнула пуговки на ее платье, помогла освободиться от лифчика..... Ничего такого Лена не почувствовала. Пожалуй, самым необычным ощущением для нее было прикосновение к женской груди - чувствовать ее упругость, осязать нежную шелковистую кожу. Утром ужасно болела голова, и почему-то было очень стыдно. Стараясь не смотреть на крепко спящую обнаженную Софи, она быстро оделась и выскользнула из квартиры. Видимо Софи испытала подобные чувства. Они остались подругами, но о той ночи больше не вспоминали.
С тех пор она твердо решила, что ее привлекают только мужчины.
Остаток вечера прошел в молчании. Вначале Лена пыталась разговорить девушку, но Юта отделывалась ничего не значащими фразами, и разговор сам собой увял. Ровно в девять утра они были в аэропорту. Всю дорогу от гостиницы до аэропорта Лена внимательно смотрела по сторонам, однако никаких признаков наблюдения не заметила. – «Интересно, ведут ли меня сейчас СВРовцы или встретят на месте – в Сан-Франциско?», - размышляла она.