- Пожалуйста, я знаю, ты можешь. Верни мне чудо,- тихо шепнула она.
Мама пришла, когда они с Маркушей поставили на макушку елки яркую, светящуюся звезду. Мальчик восторженно смотрел на лесную красавицу, и представлял, как сотни огоньков, зажгутся в еловых лапах, совсем скоро. Его веселило собственное отражение в пузатом, блестящем шаре, из которого на него смотрел искаженный, лопоухо- конопатый мальчишка, похожий на сказочного эльфа.
- Не плохо, но чего то не хватает для сказки,- хохотнула любящая бабушка, раскрасневшаяся с мороза.- Иди ка внук, посмотри, там гномы предварительные подарки рассылают.
Светлана удивленно посмотрела на мать, заметив в ее глазах совсем не веселые искры.
- Телевизор включи. Быстро,- приказала она, дождавшись, когда любимый внук скроется из вида.- Я конфеты спрятала, так что минут десять у нас есть.
Она сама, не дожидаясь пока Света наконец очнется от странного анабиоза, ткнула кнопку на пульте.
- Взят под стражу в зале суда.... Арсений Симонов... Пятнадцать лет с конфискацией имущества....
Светлана слушала и не слышала, выхватывая из гладкой речи диктора обрывки фраз. Ее взгляд был прикован к лицу человека, которого она когда-то, в другой жизни, считала своей судьбой. Который отнял у нее счастье. Арсений- осунувшийся, постаревший, не вызывал в ней больше никаких чувств. Равнодушие, поселившееся в сердце завораживало и пугало. Женщина спокойно выключила телевизор, и взяла со стола фигурку Деда Мороза, провела рукой по ватной шубе, почувствовав, как хрустит под пальцами пенопластовый снег. Эта игрушка, которую она помнила с детства, ей очень нравилось. Казалось, разожми она руку, и вновь провалится в горькую пучину отчаяния.
- Нашел, я нашел подарок,- вбежал в комнату Марк, и показал матери кулек с Мишками.- Значит и другое мое желание точно исполнится. Мам. Правда ведь?
Женщина молча погладила сына по голове, и уставилась измученным взглядом на мать.
- Я ворона,- тихо сказала она, и зарыдала, в голос, по бабьи, напугав любимого сына.
- Конечно,ворона,- хмыкнула родительница, и вздрогнула от резкой трели дверного звонка.- Вы кого-то ждете?
На пороге стоял Дед Мороз. Шуба, расшитая искрящимися снежинками, слепила, переливалась в тусклом свете лампочки. Светлана замерев, рассматривала праздничного волшебника, не понимая, откуда он взялся в тесном мирке их квартиры. Ведь она не успела, забыла. Наверное мама оказалась более расторопной, и нашла время пригласить актера.
- Хо-хо-хо,- пробасил белобородый старец, и задорно подмигнул восторженно глядящему на него Марику, который радостно взвизгнув, заскакал по прихожей.- Я пришел к самому чудесному, самому послушному мальчику, ты же загадал желание? - сказал незнакомец, и Света почувствовала, что если не облокотится на стену, то просто упадет.
- Здравствуй,-тихо шепнула она, глядя в темные омуты любимых глаз. И все в этом мире вдруг стало таким понятным, таким живым. И словно не было лет ожидания, и горькой тоски.
Мама тихо ойкнула, зажав ладошкой рот, и даже мальчик замер, чувствуя волшебство повисшее в воздухе. Дед мороз улыбнулся, и достал из своего волшебного мешка бархатную коробочку
- Ты же станешь моей снежинкой?- серьезно спросил он, и не дожидаясь ответа, сграбастал в объятия самую счастливую женщину на свете.
Желания сбываются. Марк это понял сразу. Надо только очень-очень чего-то пожелать.
- Так это что же получается, моя папа –Дед Мороз?- серьезно спросил малыш, глядя, как новогодний волшебник прижимает к своей груди плачущую маму. – Ребята в садике обзавидуются.
- Где же ты был столько времени? – сквозь слезы спросила Светлана.
- Я был рядом всегда. Как и обещал,- тихо ответил ей Мерлин, и подхватив на руки сына поднял его высоко-высоко, до самого потолка.
От близости самых дорогих в этой жизни людей, у Мерлина захватывало дух, так же как у восторженного мальчишки, замершего в сильных отцовских руках. Изо дня в день, он умирал от невозможности быть с теми, кому он был так нужен. Но он все время незримо присутствовал в их жизнях. А хотелось просто вот так, вести за руку Марка в садик, и завтракать с любимой. Недоступные радости. После того, как Светлана передала флешку в руки следователей, его жизнь изменилась. Марлен больше не был Мерлином. Ему сменили имя, фамилию, и поселили в казенную квартиру, на все время следствия, не спуская с него глаз. Да его не убили наемники, но все равно он лишился своей жизни. И каждый день умирал от щемящей душу, разрывающей на части боли. Разлука с любимыми – вот самый страшный ад. Четыре долгих года, он словно преступник, бежал от себя. Он знал, что света родила сына. Его сына. И выл от бессилия, невозможности взять его на руки, мечась в четырех стенах, словно дикий зверь, дожидаясь пока распутается змеиный клубок, совершенных Арсением Симоновым преступлений.