Как только машина остановилась у входа, амбал справа распахнул дверцу, вылез сам и рывками вытащил Антона из салона.
- Мы что, уже на месте? - на всякий случай полюбопытствовал Антон у майора.
- На месте, - односложно ответил через плечо Лысенко.
При ближайшем рассмотрении скромный кирпичный особнячок выглядел не так уж мирно. За первым слоем оконных стекол чуть заметно поблескивала мелкоячеистая решетка весьма внушительного вида. Вот тебе и 'Хой', подумал Антон, внимательно обозревая железную входную дверь.
Амбалы отконвоировали Антона в кабинет на первом этаже и усадили его на стул у стены. Напротив за стол сел Лысенко.
- Садитесь.
Решительным движением он выдвинул верхний ящик своего стола, и вытащил несколько фотокарточек.
- Что все это значит? - спросил Антон. - Куда вы меня привезли?
- Наслышан о вас, - продолжал после паузы Лысенко. - говорят разное. Ну что, ищете бумаги Чередника?
- Хочу понять, почему его убили. - задумчиво протянул Антон.
- Вы знаете, я тоже хочу. И надеюсь найти ответ у вас. - Лысенко тасовал фотографии на столе.
- У меня? А я собирался зайти к вам.
- Собирались. Но не пришли. Кстати, любопытное фото. - Лысенко взял одно фото, на котором был отображен лист бумаги с каким-то текстом. - Знаете, что это? - он развернул фотокарточку к Антону, затем повернул назад к себе и стал внимательно рассматривать. - Ух ты... интересно.
- Думаете, я убил его? - Антон посмотрел в окно.
- Так ведь на месте убийства только ваши отпечатки. - наигранно вздохнул майор.
- Я его не убивал.
- Есть человек, который может подтвердить это? - деловито осведомился Лысенко.
- Да, наверное. - пожал плечами Антон.
- Ну да, случайно встретили убийцу.
- У вас другая версия?
- Вот именно. Оказывается, вы работали вместе с Чередником. - майор достал, на этот раз из широкой канцелярской папки еще несколько фотографий, в том числе весьма давних.
- Это было давно. - протянул Антон.
- Ну и чем вы занимались? - Лысенко встал из-за стола.
- Он на раскопках нашел какой-то артефакт непонятного предназначения. Отдал его мне, а на следующее утро позвонил, чтобы я его вернул.
- Вы вернули?
- Нет. У меня его забрал убийца.
- Ну хорошо. Поедете с нами, там расскажете все подробно. - Лысенко сделал легкий кивок головой, один из амбалов взял Антона за плечо.
- Я все рассказал. - бросил Антон.
- Вы знаете, у меня есть основания вам не верить. - майор сложил фото в стол и запер ящик на ключ.
- Я дам показания до того, как мы попадем на Лубянку. - Антон незаметно оглянулся по сторонам, словно оценивая окружающую обстановку.
- Интересно... Ну хорошо, если мне не понравятся первые десять слов, мы тут же встаем и едем. - майор подошел к Антону.
- Ха. А вы формалист. - усмехнулся Антон. - Сейчас... подберу слова.
- Это имеет отношение к профессиональной деятельности Чередника? - достал диктофон Лысенко.
- А к чему же еще. Как ни странно, тут все дело в этом листе с текстом. Взгляните на фото. Видите цифры?
- Тут только какой-то текст... - Лысенко поднес фото вплотную к глазам.
- Надо смотреть под углом к свету. - Антон подался вперед на стуле.
- А, черт... ничего не вижу. Ну, взгляни ты. Молодым глазом. - майор отдал фото одному из сотрудников.
- Вроде тут... чего-то темновато. - прищурился амбал.
- Включите верхний свет. - Антон убрал плечо из-под руки чекиста.
- Свет! - скомандовал майор. - ну ка... так. Короче, что это за надпись?
- Под каким углом? - второй амбал нагнулся перед Антоном.
Под таким - носок кроссовки Антона врезался в пах амбалу, с визгом упавшего на пол. Локтем левой руки Антон заехал со всей силы второму конвоиру в челюсть. Тот еще не успел схватиться от боли за лицо, а Лернер уже бежал вон из комнаты.
Осталось последнее препятствие - майор. Его Антон буквально снес вместе с дверью всем своим весом в духе американского футбола. Оказавшись на свежем воздухе, он задал такого откровенного стрекача, какого не помнил со времен военной службы. Ему очень не хотелось все время следствия проводить в следственном изоляторе ФСБ.
Вперед и только вперед! Благо, хоть Антон хорошо знал район, по которому бежал. А вот и знакомый дом. Ни на секунду не сомневаясь, Антон заскочил в подъезд.
Хозяйка квартиры открывала дверь долго, от волнения путаясь в замках. Наконец добротная металлическая дверь со скрежетом открылась.
- Привет, - заговорщически подмигнул Антон бывшей жене и юркнул внутрь.
- Фух, - он закрыл замок на два оборота и прислонился к стене.
- Боже мой, - Надежда захлопала большими синими глазами. - Лернер, ты похож на беглого каторжника.