— Совершенно верно, — просиял, глядя на неё, Гар. — Любое название, которое ему можно дать, подойдёт ему ненадолго, потому что он всегда меняется.
— Но он также всегда одинаков, — вставила Алеа, — потому что он источник всего.
— Но я хочу выяснить, что он такое! — возразил парень.
— Тогда ты найдёшь, что ожидаешь найти, — уведомил его Гар, — но это не будет настоящим Путём.
— Значит найти его можно только не ища его? — нахмурился мужчина постарше.
— Именно! — радостно захлопала в ладоши Алеа. — Требуется подождать, пока он не найдёт тебя.
— Но как, — спросила совершенно сбитая с толку девушка, — мы узнаем, когда он найдёт?
— Поверь мне, — сказала Алеа, — ты узнаешь.
Крепостные отбыли час спустя, сбитые с толку, но радостные.
— Они не вернутся, не так ли? — скорбно спросила Майра.
— Шутишь? — переспросил Гар. — Это же самое волнующее, что случилось с ними за долгие годы!
— Познание всегда волнует, — просиял Блейз, который, казалось, вот–вот запрыгает на месте. — Я едва могу дождаться завтрашнего дня!
Майра насторожённо посмотрела на него.
Гар решил построить навес для укрытия учеников от солнца и дождя, и отправился с Блейзом вниз по склону подыскать какой–нибудь сухостойной древесины мало–мальски приличных размеров. Явно чем–то опечаленная Майра принялась готовить обед.
— Что случилось, девушка? — мягко спросила её Алеа.
Майра подняла глаза, а затем снова опустила:
— Да, так… ничего, Алеа.
— Ничего по имени Блейз? — улыбнулась Алеа. Майра неохотно кивнула.
— Снова сомнения из–за того, что он маг?
— Нет, из–за его слов, что он хочет быть хорошим человеком так же, как хорошим магом! — Майра подняла горящий взгляд. — Возможно ли, чтобы он искренне это говорил, Алеа? Или он просто разыгрывает спектакль?
— О, говорит он искренне, — сказала Алеа. — Ты же чувствуешь его эмоции. Он говорит правду.
— Возможно он притворяется…
— Если так, то он большой мастер по этой части, но даже самому лучшему притворщику не обмануть умеющего читать мысли.
— Магам это под силу.
— Возможно опытному магу, тому кто собаку съел на чтении мыслей — есть тут такие?
Майра кивнула.
— Но у Блейза иная магия, — указала Алеа, — и вообще он ещё только ученик. Эмпат научился проецировать свои эмоции, но не научился удерживать их.
— Вот потому–то я и чувствую себя так, словно меня подхватывает его увлечённость? — спросила Майра. — Подхватывает его… — тут она оборвала фразу и покраснела.
— Да, он переживает романтические настроения, не правда ли? — спросила позабавленная Алеа. — Он ещё молод, так что они кажутся довольно глупыми, не так ли?
— Нет! — воскликнула Майра. — Возможно безнадёжными и неуместными, а его рвение, похоже, всегда проявляется в самое неподходящее время, но я б не назвала его глупым!
Алеа задумчиво поглядела на неё, а затем сказала:
— Выходит, все это настоящее, девушка.
— Что? — в замешательстве спросила Майра. — Его романтические представления или желание быть добрым и все же стать магом?
— И то, и другое, — ответила Алеа, — но ему понадобится большая помощь. Трудно приобрести власть, но не дать ей испортить себя.
Майра гадала, о чем она говорит, о магии или о любви. А затем принялась размышлять, а есть ли между ними какая–либо разница.
Крестьяне вернулись на следующий день, но не все, зато с несколькими новыми, и это сделалось системой — всегда не больше дюжины, но каждый редко приходил больше двух дней кряду. За месяц Гар с Алеа, похоже, перевидали все взрослое население деревни.
— Это из–за их лордов, — объяснила Майра, — и стражников, которые стоят дозорами на полях, надзирая за ними. Их пятьдесят человек, и поэтому если в какой–то день нескольких не окажется, стражник этого не заметит, а если и заметит, то решит, что они занимаются другой работой, собиранием хвороста или починкой стен. Но если те же люди будут пропадать много дней, у него возникнут подозрения.
— Поэтому они приходят сюда по очереди, — кивнула Алеа. Она не спросила, откуда Майра знает; можно было без труда догадаться, что данный порядок ничем не отличался от царившего в её родной деревне.
— Мы могли бы позволить им приходить по вечерам, — предложил Блейз.
— Не говори глупостей, — сказала Майра. — Им же вставать с рассветом.
— Кроме того, призраки могут отпугнуть их, — добавил Гар.
Это определённо было так. Блейз знал, что Конн и Ранульф подслушивали их каждый день. Он чувствовал их присутствие, и очень часто также и присутствие других призраков, которых не знал. Призраки являлись по вечерам и с энтузиазмом обсуждали разные вопросы с Гаром и Алеа. Несколько раз между призраками вспыхивали споры, и живые начали понимать, что некоторые из призраков были мудрецами. Наконец Майра спросила одного из них, старуху в мантии с капюшоном.