- А почему, как ты думаешь, тебе кажется, что ты влюблен в двух женщин одновременно? - спросил Гар, и не дав Джанни основательно поразмышлять над этим, продолжал:
- Между прочим, ты тоже не лишен способностей, Джанни. Я мог бы заставить и других видеть старца-волшебника, но только ты оказался способен видеть его так ясно. И мало кто сумел бы разговаривать с ним так, как разговаривал ты. Это говорит о твоей одаренности.
- Я? Такой одаренный? - Тут Джанни кое о чем догадался. - Но если так, если я мог лучше других видеть этого волшебника, то и Медаллия...
- Верно, - кивнул Гар. - Вероятно, именно поэтому она так заинтересовалась тобой, Джанни Браккалезе. Заинтересовалась как мужчиной, а не как орудием в своей игре.
- Заинтересовалась... мной? Не хочешь же ты сказать... Не влюблена же она...
- А по-моему, влюблена, - возразил Гар. - Я не читаю таких вещей в чужих умах, Джанни, но когда мужчина или женщина влюблены, мысленно они просто кричат об этом, и не услышать невозможно. Иди к ней. Поспеши, пока она не покинула город.
- Поспешу! Спасибо тебе, Гар! О, большущее тебе спасибо!
Джанни потянулся к Гару, крепко обнял его на прощание, отчего они оба чуть не свалились с коней, а потом развернул своего коня и во весь опор погнал его по мосту к городу.
Гар проводил его взглядом. Губы его тронула печальная усмешка. Неожиданно Джанни придержал коня, обернулся, помахал рукой. Гар улыбнулся шире, помахал рукой в ответ и смотрел вслед другу, пока тот скакал к внутренним воротам. А когда он исчез за ними, Гар развернулся и поскакал на вершину холма. Там он спешился, хлопнул коня по крупу и отправил назад. Затем он поднес к губам брошь и сказал:
- Давай, Геркаймер.
Потом он стоял и смотрел в небо, успевшее за это время порозоветь на востоке. Первые лучи еще не взошедшего солнца озарили огромный золотистый диск, опустившийся на вершину холма.
***
Джанни на полном скаку мчался по улицам, где уже появлялись отправлявшиеся на работу люди. Лошадь он остановил только на Пьяцца-дель-Соль, ну и конечно же, сразу увидел кибитку - а ведь прошлой ночью она была где-то спрятана. Загнанную, взмыленную лошадь он оставил, не привязав, а сам со всех ног бросился к кибитке и, взбежав по приступочке, забарабанил в дверцу.
- Медаллия! Открой! Ты не должна уезжать! Открой, прошу тебя!
Дверца открылась. На пороге стояла Медаллия и широко открытыми от изумления глазами смотрела на Джанни. Гар был прав. На ней было дорожное платье.
- Джанни Браккалезе! Что за срочное дело привело тебя ко мне в столь ранний час!
- Я узнал, что ты - та, что являлась мне во сне! - выпалил Джанни. Она побледнела.
- Кто тебе такое сказал?
- Волшебник, который также являлся мне. Бледность Медаллии сменилась румянцем.
- Этот гадкий старикашка! - взорвалась она. - Как он посмел...
Она умолкла, и глаза ее распахнулись шире.
"Так и есть, - догадался Джанни. - Я молчу, но разум мой кричит о любви к ней".
Медаллия отступила, впустила Джанни в фургон. Он обнял и поцеловал ее. Она не сразу пришла в себя от потрясения, но вскоре растаяла. Джанни, не прерывая поцелуя, захлопнул дверцу, задвинул засов и прошептал:
- Прекрасная дама моих сновидений, я люблю тебя!
Потом он закрыл глаза и вновь поцеловал ее, и перед ним предстала чудесная танцовщица, но только теперь лицо ее было открыто и светилось любовью. Это было лицо Медаллии, и их поцелуи становились все дольше и глубже, и были намного приятнее тех, что когда-то снились Джанни.
***
Стоя на вершине холма, Гар наблюдал за приближением золотистого диска. Вскоре опустился трап и Гар взобрался по нему в звездолет.
- Значит, твое путешествие успешно завершилось, Магнус, - прозвучал мелодичный, мягкий голос Геркаймера.
- Да, но не так уж гладко, - отозвался Гар. - Временами было совсем туго. - Он снял средневековое платье и шагнул в кабинку ультразвукового душа. Взлетай, Геркаймер. Кстати, ты вызвал Звездную полицию?
- Вызвал, Магнус, и передал им все собранные Мной сведения. Они очень обрадовались и сказали, что наконец им удалось "поймать лурганцев за руку".
- Отрадно слышать. - Магнус закрыл глаза. Стоять под душем было так приятно. - Теперь жители Петрарки смогут все начать заново, и никто им не помешает. Желаю им удачи.
Геркаймер отметил:
- В твоем голосе слышится грусть, Магнус. В чем ее причина?
- Только в том, что я не могу остаться и насладиться тем счастьем, которое ждет их, - вздохнул Магнус. - То бишь моего приятеля Джанни и его прекрасную даму, Медаллию.
Отключив ультразвук, он на тридцать секунд включил струю мыльной воды, затем снова постоял под ультразвуком, после чего вымылся чистой водой.
Когда заработала сушилка, Геркаймер спросил:
- Но если ты не можешь остаться, как же может остаться Медаллия? Она ведь тоже с другой планеты, верно?
- Верно, - согласился Магнус. - Но у нее для этого есть очень веская причина. Она выходит замуж за местного жителя. - Он усмехнулся. - Медаллия никогда не простит меня за то, что я просветил Джанни на ее счет, но на самом деле она сама виновата.
Она перестаралась, и я не мог не узнать о ее присутствии в его разуме, а нарочно я, конечно, не подслушивал. - Он вышел из-под душа и переоделся в современную одежду из легкой и мягкой ткани.
- Но ваших с Джанни спутников ты все-таки сам обрабатывал, признайся, заметил Геркаймер.
- Верно. И пироджийскому войску отвагу и мужество также внушал я, и не только за счет призывов, которые произносил вслух, - кивнул Магнус.
Он взял в баре-автомате высокий стакан с холодным напитком и впервые за несколько месяцев уселся в мягкое, удобное кресло.
- Ты бы мог остаться, если бы пожелал, Магнус. Но Магнус только головой покачал.
- Без такой причины, какая появилась у Медаллии, - нет, Геркаймер. Я пока не нашел места, где мне захотелось бы обосноваться на всю жизнь.
- Ну и куда же мы направимся на этот раз? - поинтересовался компьютер.
- Покажи мне перечень заброшенных колоний, где народ страдает от притеснения властей, - отозвался Магнус.
Перечень незамедлительно появился на настенном экране. Магнус, откинувшись на спинку кресла, пробежал его глазами, раздумывая, на какую планету отправиться, чтобы найти там, быть может, любовь и дом, а быть может внезапную, благословенную смерть.