– Понятно. Ну что ж, будем действовать втроем.
Челий хлопнул в ладоши. В его руках возник сучковатый высокий посох. Уперев древко в землю, он закрыл глаза и стал быстро что-то бормотать. Тор с Гором прикоснулись к посоху и присоединились к Челию, вплетая свои голоса в монотонное бормотание. Посмотрев на них, я вдруг почувствовал себя ненужным и бесполезным.
Земля погибает, и я ничего не могу сделать.
Глава 7
Нежданный помощник
Солнце село окончательно.
Полумрак стал очень ощутим. Агент Скорпион оттащил неподвижные тела арктурианцев подальше от разлома, сел на замороженного Скупова и невозмутимо стал затачивать металлическую звездочку. Словно ничего не происходило вокруг.
А чего?
Все равно помочь мы с ним ничем не можем. Я тоже присел на еще дымящийся конус бывшей клетки и стал наблюдать за попытками магов создать барьер.
Получалось у них неважно, даже мне было видно. Челий еще больше побледнел, кожа на его лице уподобилась пергаменту, плечи обвисли, будто придавленные огромной тяжестью.
Деревянный посох, служащий накопителем энергии магического круга, стал светиться в полумраке, но очень тускло. Тор с Гором громко сопели, напрягаясь, выжимали из себя последние крохи внутреннего ресурса.
Я тоскливо посмотрел на аккумулятор, показывающий отметку ноль, и вытащил книжку заклинаний. Открывать, впрочем, не стал.
Что пользы-то, если энергии все равно нет?
А жаль. Я даже не попробовал Клоуна-скелета в действии. Наверное, забавное должно быть заклинание.
Занятый такими мыслями, я внезапно услышал, как удивленно хмыкнул Челий.
Что такое?
Координатор Земли, выпучив глаза совершенно неподобающе для своего ранга, ошарашенно пялился на что-то за моей спиной. Я обернулся.
Вот так штука!
Ствол осинки, что стояла в первых рядах джунглей и не так давно служила опорой для моего бренного тела, наливался подозрительно знакомым зеленоватым свечением. Через несколько мгновений, в течение которых свечение усилилось до ярко-зеленого, в недрах дерева зашевелилась смутная темная тень.
Я успел только подумать, что из такой тонкой осинки сложно будет ой как трудно вылезать, как дерево поднатужилось и выплюнуло из себя… кого бы вы думали? Ну конечно, моего старого знакомца Друида, наряженного в новые, еще более драные лохмотья.
– Брррш! - проскрипел Друид, быстро окинув взглядом полянку и все, что на ней происходит. - Психос?!
– Э-э, - ответил я. - Ну, знаете…
– Да, Хранитель, это то, о чем вы подумали! - перебил меня Великий Челий, с немалым почтением наклонив голову. - Разлом Небытия!
Ух, ты! Челий его знает, да еще и кланяется!
Вот так чудеса!
– Брррш! Гнилые сучья! - скрипнул досадливо Друид, проведя рукой по своим лохмотьям. - Не вовремя!
В его ладони материализовалась плотно закрытая склянка с мутной желтоватой жидкостью. Не утруждая себя раскупориванием сосуда, Друид раздробил деревянными пальцами горлышко склянки и, приблизившись к сгустку темноты, плеснул перед собой. Земля разъяренно зашипела, словно облитая кислотой. Жидкость, вспенившись на мгновение, осела и быстро впиталась в почву, оставив на поверхности удивительно ровный желто-зеленый ядовитый круг.
Сделав два шага в сторону, друид что-то пошептал себе под глаз, пристально смотря на клубящуюся чернильную тьму, и снова плеснул из склянки на землю.
Тот же результат.
И тут до меня дошло.
На земле под ногами до сих пор остались похожие круги! И трава с деревьями тут не растет.
Это что же получается, мы стоим сейчас на месте предыдущего разлома? Того самого, тысячелетней давности?!
Ничего себе!!
Я уже собрался было спросить об этом Друида, как вдруг сбоку от меня раздался непонятный шум. Я обернулся.
Скупов, на замороженном теле которого сидел Шило-Скорпион, непонятно как ожил. Сдернув с себя опешившего агента полиции, он два раза сильно ударил Скорпиона кулаком в лицо и, вскочив, понесся огромными скачками в центр поляны, туда, где колыхалось покрывало разлома Небытия.
– Остановите - его! - яростно проскрипел Друид, увидев несущегося к разлому Скупова в его нелепом красном одеянии. - Нельзя дать упасть - во тьму!
Я сорвался с места и попытался было броситься вдогонку, однако неудачно зацепился штаниной за выступающую грань конуса и тяжело брякнулся о землю.
Вытирая грязь с измазанного лица, я увидел, как Скорпион, шатаясь, поднялся с земли и швырнул блестящую звездочку в спину Скупова. Фальшивый торговец магическими ингредиентами дернулся от боли, когда снаряд врубился в него, но не остановился. Сделав огромный прыжок, он на полном ходу погрузился в чернильную кляксу. Выстрел из энергомета Скорпион мог уже и не делать: Скупов пропал в темном облаке.
– Брррш! Сейчас - начнется, - медленно проскрипел Друид, в бессилии опустив сучковатые руки.
Челий с магами, не успевшие ничего предпринять против рывка Скупова, Шило, я - все, кто был на поляне в трезвом уме - вытаращились на пятно тьмы, хорошо различаемое в естественном вечернем сумраке.
Мгновение все было спокойно. Затем, как и предрек Друид, вдруг началось.
Чернильная клякса вспухла и начала быстро расширяться. Щупы темноты полезли во все стороны, оплетая все вокруг, а за ними потянулась и основная масса, поглощая захваченное без остатка. Запах гари и разложения с утроенной силой ударил в нос, мешая дышать и высасывая силы.
Друид, пару магосекунд просто смотревший на происходящее, будто очнулся. Бегом, пока поляну полностью не затопила чернильная тьма, он понесся вокруг разлома, разбрызгивая остатки жидкости из склянки. Ровное кольцо желто-зеленых кругов окружило разлом Небытия. Оглядевшись, Друид неуклюже подбежал к Челию и положил деревянные руки на его мерцающий посох.
– Сюда! - громко скрипнул Друид. - Все!
Я счищал грязь с упавшей на землю записной книжки, однако от такого крика со страху уронил ее снова. Быстро подбежав, я положил руки на посох и недоуменно посмотрел на Друида, не зная, что делать дальше.
– Брррш! Глаза - закрыть! Настроиться! - сурово проскрипел Друид.
Я закрыл. Настроился.
И поперхнулся от неожиданности.
Глава 8
Колдуй, баба, колдуй, дед
Закрыв глаза, я продолжал видеть поляну. И не просто видеть, а даже еще лучше, чем в окружающем реальном полумраке. Только немного по-другому. Яркими цветными пятнами выделялись ровные желто-зеленые друидовы круги, и уже практически рядом с ними находилась бурлящая красновато-черная граница разлома. Немного в стороне от меня валялись три сиреневых блеклых пятна (я потом догадался, что это были замороженные арктуриане). Ну а своих соратников по магическому кругу я видел просто прекрасно, даже лица каждого различал.
– Повторяйте - за мной! - раздался скрипучий голос Друида у меня в голове.
Я увидел, как его пальцы непостижимым образом вросли в деревянный посох Челия, став с ним одним целым. Энергия, которой у Друида, похоже, было поболее, чем у троицы земных магов вместе взятых, заструилась в посох.
– Аллоэ интан! Силой Совета Хранителей - воздвигнется барьер! Отступит Психос в свои пределы!
"Аллоэ интан! Силой Совета Хранителей - воздвигнется барьер! Отступит Психос в свои пределы!" - мысленно проговорил я, чувствуя себя полным идиотом.
А чего?
Из магического арсенала у меня только аккумулятор да подержанные артефакты. Ну, книжка еще, что на земле валяется. Сам же я к магии имел весьма сомнительное отношение.
Однако затем ощущение идиотизма ситуации пропало, поскольку я ощутил, как у меня изнутри что-то начало убывать. И очень быстро. Словно кто-то умело вытягивал из меня жизненные силы.
– Повторяйте! Силой Совета Хранителей…
Я продолжал твердить слова вслед за Друидом, однако мое внимание было приковано к желто-зеленым кругам. На каком-то внутреннем уровне я чувствовал происходящие с ними изменения.