- Ладно, теперь уже точно самый последний вопрос, - произнес я, чувствуя себя как-то необычайно умиротворенно, что явно не укрылось от Берга и Мисы. Первый нахмурился, а вторая посмотрела прямо на меня, что случилось в первый раз с момента нашего прихода в кабинет. - Ты все говоришь, эльфы то, эльфы се, да и, как я понял, именно гномы добывают практически все минералы, а люди-то тогда зачем нужны?
- Ты прав, - коротко кивнул Берг. - Эльфы и гномы играют очень важную роль в нашей жизни, однако без людей они бы уже давно были мертвы. У эльфов и гномов, пусть и живут они намного дольше, очень мало магов и очень низкая рождаемость. Вдобавок, они, будучи первородными, весьма миролюбивые существа, а рядом с большим скоплением нежити им вообще становится плохо.
Я сразу сообразил к чему это. Как нежить не могла преодолеть "давление" Амару и Соробору, так же и эльфы с гномами, не могли преодолеть давление эманации Смерти (Короля Мертвых?)... ну или что-то подобное.
- Так что, - продолжал Берг, - мы для них словно щит. Мы не можем без их растений и минералов, а они не могут без нашей защиты.
- Мутуализм - взаимовыгодный симбиоз, - хмыкнул я. - Что? - отреагировав на явно удивленный взгляд Берга, приподнял я бровь. - Между прочим, я очень люблю книги, но учитель по определенным причинам ограничивал мое развитие. Именно поэтому мне и интересны многие привычные для вас вещи.
Кивнув, видимо удовлетворенный моим ответом, Берг спросил:
- Ты закончил с вопросами или есть еще что-то?
- Есть, - теперь кивнул я, - и много, но, так уж и быть, пожалею тебя, поэтому поищу ответы в книгах.
- Значит, теперь я могу спрашивать? - чуть приподнял он бровь, чего раньше еще не делал, и сразу же стало понятно почему. У меня уже начало складываться впечатление, что любое выражение эмоций мгновенно "разбивало" образ "мрачного командира". Улыбка добрая, смех добрый, а когда он приподнял бровь, его выражение сделалось чрезвычайно забавным и, опять же, добрым.
- Можешь, - даже не пытаясь подавить улыбку, ответил я на его вопрос.
Вот только прежде чем Берг успел сказать хоть слово, после быстрого стука, дверь в кабинет распахнулась, явив нам уже знакомого Серого Стража.
- Линия установлена, - коротко произнес он.
- Это важно, - поднялся из-за стола Берг, и, окинув нас взглядом, добавил: - Посидите здесь, много времени это не займет.
Сказав это, он, вслед за Стражем, вышел из кабинета, провожаемый тоскливым взглядом Мисы, будто ушел ее единственный спаситель. А, когда дверь закрылась, она, переведя взгляд, мрачно уставилась на меня.
- Чего? - слегка отодвинулся я от нее. - Между прочим, это ты меня обнимала, а не я тебя. И вообще, - вспомнив, что "лучшая защита это нападение", начал я, - не надо делать такое лицо, будто настал Конец Света или я тебя изнасиловал.
- Да лучше бы ты меня изнасиловал, - поставив локти на колени и спрятав лицо в ладонях, простонала Миса. - Тогда бы я тебя просто ненавидела и все дела. Для тебя-то это всего лишь веселая игра, а у меня теперь серьезные проблемы.
- Эй! - возмутился я. - Да я тебе вообще ничего не делал!
- Не делал? - мгновенно вскочила на ноги Миса. - Да ты хоть знаешь, какие у меня теперь проблемы будут? - зашипела она, нависая надомной. - Тебе-то хорошо, через неделю закроешься в своей Академии, и будет тебе счастье, а мне что теперь прикажешь делать? Ты хоть знаешь, что мне вскоре предстоит взять на себя обязанности Главы Дома? Я последние несколько лет искала себе нормального жениха, способного занять место моего отца, а теперь...
Замолчав, Миса сжала кулаки, смотря на меня каким-то совершенно неподдающимся расшифровки взглядом... слишком уж много всего там было.
- А что теперь? - невольно вжимаясь в стул, спросил я.
- А теперь я вообще хрен кого найду! Из-за тебя мне придется все делать в одиночку... ты хоть понимаешь, насколько трудно управлять Торговым Домом?! Да еще и одним из самых больших?!
- Э-э-э... нет, не совсем. Но... стоп! Причем тут я?! Кто тебе не дает и дальше искать своего жениха? Я вообще тут ни при чем!
- Охо! - сложив руки на груди, выпрямилась Миса. - Ни при чем? У тебя хватает наглости сказать, что ты ни при чем? И это после прошедшего месяца? У тебя стыд-то вообще есть?
- Эй! - опять возмутился я. - Не надо тут перекладывать с больной головы на здоровую. Я уже говорил и повторяю снова: я тебе ничего не делал!
Глаза Мисы опасно сузились.
- И ты это говоришь после того, как целый месяц пытался довести меня до слез?
Мое лицо невольно вытянулось от удивления.
- Я никогда не пытался довести тебя до слез! Мне было просто интересно, как ты будешь реагировать на мои слова или действия, и ничего больше.
- Ну, так вот тебе! Влюбилась я в тебя! Отреагировала! Теперь доволен?
Сев на стул она снова спрятала лицо в своих ладонях. Я же, в свою очередь, тихонько выпрямившись на своем стуле, пытался понять - плачет она там или нет? Плечи, вроде, не тряслись, да и всхлипов никаких не слышал, и дышала вполне нормально. Почесав затылок, пытался понять, что теперь делать.
- Ммм... - невнятно начал я. - Извини, - произнес я первое, что пришло мне на ум... вернее единственное.
- Если бы все можно было решить простыми извинениями, нам бы никогда не понадобились смертные казни, - не отрывая лица от ладоней, холодно произнесла Миса.
Я почувствовал, как спина покрылась испариной.
- Миса, - с нервным смешком, начал я, - мне кажется, что ты слишком сгущаешь краски.
- Да? - чуть приспустив ладони, скосила она глаза в мою сторону. - Тогда может посоветуешь, что мне теперь делать? После тебя большинство благородных покажутся маленькими уродцами, а весь этот тщательно поддерживаемый ими этикет я уже вспоминаю с тихим ужасом. Хотя всего месяц назад просто жаждала к нему вернуться.
- Я уверен, что ты и сама неплохо справишься! Ты сильная и умная, и даже ни разу не разревелась, пока я был рядом... вроде.
Это я, наверное, зря сказал.
- Козел, - вздохнул она. - Но зато теперь уже нет причин сдерживаться.
- Ха?
Миса снова поднялась на ноги и, сделав шаг, склонилась надомной. После стольких обвинений, да еще и после последнего "козел", я оказался совершенно не готов. Именно поэтому, когда она меня поцеловала, смог только вытаращиться на нее в полнейшем изумлении... кажется, со всеми этими "масками", я все больше и больше походил на человека.
- Я не поняла, ты вообще хоть какую-то ответственность брать на себя собираешься? - мрачно произнесла Миса, чуть отстранившись и посмотрев мне в глаза.
- А-а-а... да.
Она вновь склонилась к моим губам и, как мне казалось, в этот раз я не подкачал. По крайне мере, когда Миса вернулась на свое место, прямо за мгновение до прихода Берга, она выглядела вполне довольной.
Воспользовавшись моментом, пока Берг пытался собраться с мыслями, поинтересовался насчет "красной линии". И здесь выяснились крайне забавные подробности. Вернее таковыми они, похоже, показались только для меня. Оказывается "красная линия" это самая защищенная связь, которая доступна лишь гвардейцам. Однако в нашем случае, Берг, даже по защищенной связи, предпочел говорить только определениями. Так выяснилось, что мое прибытие, сейчас и в дальнейшем, будет проходить во всех документах и сообщениях, под грифом "ААА" секрета. В свою очередь любое столкновение с вампиром считается секретом "АА" класса. И, наконец, убийство наследника старинного рода получает статус "А" секрета. Другими словами, простым путешествием из одной точки в другую, мы (я?) умудрились собрать в свое дело (досье, как объяснил Берг), секреты всех трех высших категорий. И Берг, разговаривая по связи, упоминал лишь категории, чем, как он сам признался, изрядно обеспокоил Серых Стражей столицы.