За завтраком нам обоим прислуживал дворецкий. Он находился уже в преклонном возрасте, но был крепок и совершенно бесшумно передвигался. Армейская выправка и черный фрак создавали вокруг него официальную и деловую обстановку. Седые волосы и карие глаза. Любимой его фразой являлись слова: "Манеры- лицо мужчины". Он повторял ее всякий раз, когда видел ошибку в исполнении мной норм этикета. Кстати, именно этот немногословный мужчина являлся моим верным проводником по тяжелому миру светских манер.
После завтрака отец завел непринужденный разговор о книгах. Он любил побеседовать ни о чем, когда я чего-то от него жду или просто волнуюсь(наверное из природной вредности).
— Из библиотеки пропал третий том книги о магических существах, а мне необходимо срочно получить справку об аликорнах. Не знаешь ли ты, случайно, где бы он мог быть и когда вернется на место?
Этот невинный вопрос являлся проверкой моих знаний. Отец частенько так делал, когда замечал, что я читаю. Иногда он спрашивал о книгах, прочтенных мной давно. Пусть метод и спорный, однако именно мне он подходил. Из-за этого я был гораздо внимательнее и часто тренировал свою память.
— Обязательно вернется к завтрашнему вечеру- о вопросе, где эта книга, я скромно умолчал — а необходимую справку могу выдать тебе я. Аликорны — одни из сильнейших магических существ. Считаются бессмертными, не было засвидетельствовано ни одного случая смерти аликорна от старости. Аликорны считаются хранителями леса и создателями энтов в качестве своих помощников. Из-за сильнейшей магической силы и связи с природой, они были предметом охоты многих магов, надеявшихся усилить себя за счет зелий или артефактов с ингредиентами, получаемыми из различных частей тел аликорнов. Считаются вымершими, из-за того что их не видели уже лет сто.
— На самом деле они не вымерли. Аликорны до сих пор вполне себе спокойно живут, просто глубже ушли в леса. Они хранители многих тайн этого мира, и их вымирание закончилось бы печально для всех. Некоторые из аликорнов умеют читать эмоции и мысли людей, и кое-кто убедил их спрятаться поглубже. Также были стерты любые данные о местах обитания аликорнов. Даже приблизительные. Люди должны быть уверены, что все из этих существ мертвы, чтобы охота на них не возобновилась.
Я не стал спрашивать, кто именно постарался сохранить этих существ. Я очень хорошо понимаю своего отца и знаю, что на этот раз он мне не ответит. Впрочем, это не умаляло моего любопытства, и я дал себе обещание поискать побольше об этих существах и их загадочных защитниках.
— Ладно, я вижу тебя уже разорвет от нетерпения, так что поговорим о твоем обучении магическим искусствам. Точнее, я буду говорить, а ты послушай. В нашей семье уже давно закрепилась одна традиция. Любому из детей, достигших возраста в котором можно заниматься магией, даются только общие сведения и некоторые базовые заклинания. После же, до определенного предела, новичок занимается сам, по магическим книгам. Конечно же, абсолютно все выучить по книгам нельзя. Однако, ближайшие несколько лет твоими учителями будут книги. Причём, в некоторых книгах ты обнаружишь расхождения в информации. Книги специально подобраны таким образом, чтобы было изучено множество магических путей. Новичок должен сам решать какой из них лучше лично для него, или, по имеющимся данным, создать новый. Конечно же, большинство из этих книг написаны магами рода Анхэллас. Когда я был маленьким, меня самого это здорово раздражало. Почему нельзя получить четкие инструкции и схему развития? Так вот, это сделано для того, чтобы избежать регресса и закостенения магической традиции. За свою жизнь я видел много магических семей, которые были уничтожены лишь из-за того, что их противники развивали свою магию, а их стиль боя не менялся много лет. Подбираешь идеальное заклинание для противостояния удару противника, и ты уже победил. Так что я нахожу нашу традицию правильной, и ты будешь обучен также. Поэтому я дам тебе основы, а после открою магический сектор библиотеки, и ты будешь искать свой способ развития. Бывало так, что один из путей и вовсе идеально подходил читающему, тогда на этом поиск заканчивался, может так будет и у тебя, но я сомневаюсь в этом.
Подобные случаи описаны во многих книгах, и я согласен с такой схемой обучения. Лишь по этой причине я не стал спорить с отцом. Почти любая магическая традиция должна изменяться и развиваться с течением времени. Однако меня давно интересовал один вопрос. Дело в том, что каждый маг в разной степени предрасположен к определенному спектру магической силы. Что-то должно даваться ему лучше чем все остальное. Есть и маги с равной предрасположенностью к нескольким направлениям. В роду, за редким исключением, она известны родителям ещё задолго до рождения ребенка, и эта предрасположенность сохраняется из поколения в поколение. Я хотел было задать вопрос о предрасположенности нашего рода, но оказалось, что отец еще не закончил.