Но я не мог всё это дело стабилизировать. Сам плащ был способен вместить те защитные и маскирующие плетения, которые я создал, но часть из них резонировала друг с другом, создавая помехи и разрушая всю конфигурацию плетений и, в итоге, он либо работал не так, как надо, либо бесконечно поглощал силу, но не пускал её в плетения, а просто проводил сквозь себя.
В лесу же я сидел, не только потому, что мне требовалось обновить плащ, но и для того, чтобы волнения в королевстве улеглись. Три уничтоженных рода ещё ничего не значат, такое иногда случается, может старые счёты или конфликт интересов. Шесть родов уже явная проблема, которая взволнует не только правящие слои, но и обычное население. Так что я подожду пока они выйдут на Марэ, и их казнят за измену, затем народ успокоится, и я вернусь. Одно дело, когда тебя ищет тайная служба короны, совершенно другое, если тебя ищут все жители королевства.
Хотя, судя по тому, что я видел- людям сейчас не до наблюдения за магическими родами. Количество нищих и безработных увеличилось кратно, и появилась какая-то давящая атмосфера. В детстве, идя по улице, я то и дело замечал веселых и беззаботных людей. Детей, которые играли непонятно во что, но, судя по крикам и визгам- игра была занимательной. Я видел влюблённые пары, покупающие сладости, или просто сидящие на берегу озера. Видел пожилых людей, которые сажали какие-то цветочки или читали прямо на улице, здороваясь с каждым прохожим и охотно рассказывая истории из жизни, на которые всегда находились слушатели. Сейчас же все эти люди исчезли. Улицы опустели, а редкие прохожие шли быстро, понурив голову и уперев взгляд в землю. Куда-то исчезли улыбки и смех. Даже вечно наполненный гомоном и криками рынок стал тих и угрюм.
Так что сейчас я сидел на раскидистом и высоком дереве, листая очередную книгу по артефакторике, и размышлял о том, меняет ли власть людей. Наверное всё-таки нет, ведь при предыдущем короле было иначе. Да и власть он получил совершенно иным путём, нежели нынешний. Интересно, каким будет следующий правитель…
— Не могли бы вы уделить мне немного времени? — Я едва не пропустил эту фразу мимо ушей, потому что она звучала очень тихо и была похожа на шелест листьев на ветру. Осмотревшись вокруг, я ничего не заметил, да и мои плетения никого не видели, они работали всегда, и я смог бы засечь гостя задолго до того, как он меня увидит, так что я подумал что мне показалось и снова уткнулся в книгу.
— Вы, наверное, не расслышали меня, не могли бы вы мне уделить немного своего времени. — Я осмотрелся немного тщательнее и обомлел, оказывается со мной говорило дерево. Я бы счёл это чьей-то шуткой, если бы не видел глаза и рот, которые находились на совершенно неприметном дубе, который всё это время стоял напротив меня.
— Э, вы этто мне? — Я быстро приходил в порядок, поскольку до меня наконец-то дошло, что я вижу перед собой легенду детских лет- энта.
— Значит, я не ошибся, и вы меня понимаете. — Чтобы разобрать речь энта, мне приходилось максимально напрягать свой слух, поскольку его шелестящие слова звучали прерывисто и периодически становились вовсе едва различимыми. — Это радует. У нас возникла небольшая проблема, которая может обернуться большой бедой для всех, так что, не могли бы вы мне помочь с её решением?
— Почему именно я?
— Людей, которые бы поняли слово леса, не осталось в живых, по крайней мере, так было до того, как вы вошли в наши владения. А сами мы бессильны в данном случае, иначе бы нам и не пришлось просить помощи.
— Хорошо, я не против, в чём проблема? — Не то, чтобы я был очень доверчив, но отец мне рассказывал про энтов, а сам я, после этих рассказов, мечтал встретить энта уже очень давно. Перед собой я видел исполнение детских грёз, да и проблема явно нешуточная. Отец говорил, что энты- одни из хранителей мира и величайших его тайн, если одного из них что-то беспокоит настолько, что он просит помощи, то это должно быть очень серьёзно.
— Проще показать, забирайтесь. — Передо мной склонилась ветка, которая стала похожа на руку, нижняя часть дерева же разделилась на два толстых бревна, на которых и стало передвигаться дерево. — Дойдём за несколько часов.
— Так близко от людей? Почему тогда вашей проблемы ещё никто не заметил?
— Нас проведёт лес, обычным путём пришлось бы добираться дней десять примерно. — Я, в принципе, не сомневался, что для хранителей леса существуют особые тропы, но чтоб такое сокращение пути.