Посредине плато, на краю небольшого парка, стояло здание. Это был замок или скорее даже дворец – Сашка в силу возраста не особо разбирался в архитектуре. По углам дворца стояли башни, на каждой из которых висел флаг и герб. Башни были такие высокие, что казалось весь дворец, зацепившись за низколетящие облака блестящими шпилями на башнях, плыл в голубом небе. Мальчик еще никогда не видел такой красоты. Они пошли по дорожке, выложенной булыжником и вскоре приблизились к дворцу. Само плато не было идеально ровным, и если с дальней стороны здание стояло прямо на земле, то здесь нужно было подняться по ступеням на высокий фундамент. Пройдя за Бар Алоевичем вдоль стены и завернув за угол, Сашка наконец-то оказался перед входом.
Бар Алоевич явно спешил и поэтому Сашка ничего не успевал толком разглядеть. Быстрым шагом они вошли в огромный вестибюль. Сразу же в уши ворвался гул аплодисментов. Раздавался он из-за большой двери справа. Они направились туда. Когда они подошли к двери, аплодисменты стихли.
Глава 7. Халмора.
Бар Алоевич внезапно остановился.
– Балда!
Он хлопнул себя ладонью по лбу.
– Александр, право дело, у меня не было времени вам все рассказать. Простите старика-с!
Он постоял, обдумывая что сказать, затем словно что-то вспомнил, улыбнулся.
– Саша, – его тон уже не был таким официальным, – мы в школе волшебства – Халмора. Здесь учатся такие как ты. Здесь учились все мы.
Он обвел пустой зал рукой.
– Поверь, это будут самые счастливые годы в твоей жизни, а сейчас твое первое испытание, так сказать-с, боевое крещение – распределение. Ничего и никого не бойся. Вперед и только вперед-с и скоро ты сам во всем разберешься!
Взявшись за медное кольцо, Бар Алоевич толкнул двухстворчатую дверь, и они с Сашкой вошли в большой зал. По крайней мере так думал мальчик, пока не открылась дверь и они не очутились на лесной поляне. Несмотря на то, что за дверью остался день, здесь властвовала ночь. Над головой, словно маленькие лампочки горели звезды, а воздух был наполнен мириадами светло-зеленых светлячков. Впереди, над небольшой сценой, плавно колыхаясь, висели цветные фонарики размером с яблоко и из-за этого она была освещена сильней. Дверь за ними закрылась и Сашка оглянувшись, понял, что она сделана прямо в стволе большого дерева.
Вход находился в задней части поляны и поэтому на их появление никто не обратил внимание. К тому же все внимание присутствующих было устремлено на выступающего на сцене человека в синем.
– …и несмотря на все трудности я счастлив объявить о начале нового учебного года в Халморе!
Сидящие в зале вскочили со своих стульев, закричали заулюлюкали и затопали ногами. Человек в синем, взмахнул рукой.
– Я прошу вас поприветствовать наших кандидатов!
Зал опять взорвался аплодисментами.
Сбоку к вошедшим пробирался какой-то человек в черном плаще. При каждом его шаге раздавался металлический лязг и Сашка с удивлением заметил, что на его сапогах прикреплены шпоры.
– Селецкий, вы опоздали!
Маленькие черные усики стрелочками над мясистой губой подошедшего показали «без десяти два» и опять опустились на место.
– Спасибо, сударь, вы очень любезны!
Бар Алоевич, взявшись рукой за котелок, сделал легкий поклон в сторону говорившего
– Как координатор вечера, я вынужден буду отразить это в рапорте!
– Как вам будет угодно-с, - Бар Алоевич улыбнулся уголком рта, так что бы оппоненту не было видно, но Сашка заметил.
Человек на сцене закончил говорить и присутствующие снова взорвались аплодисментами. Все вскочили со стульев и Сашка увидел, как полянка тут же разделилась на четыре пирамиды, образованные руками с палочками. Воздух загудел от творимых заклинаний и слева от Сашки, из невесть откуда появившихся искр, соткалась огромная голова тигра. Голова зарычала так, что светлячков сдуло в другую сторону поляны. Но не успели они туда долететь, так как на их пути возник сотворенный из воздуха черный ворон, который словно мистическое существо из тумана сделал над поляной большой круг, заставив светлячков кружится в беспорядочном хаосе. Следом возникла голова волка, который подняв морду вверх, протяжно завыл. Вторя ему завыла и добрая четверть зала. Но самым фееричным было появление кота. Сначала появилось два огромных зеленых глаза, а затем и прорисовался вест дымчато-серый вальяжный котяра. Выгнув спину, он громко заурчал. Все захлопали и выступающий поднял руку, прося тишины. И тут кот, внезапно развернувшись к другим животным, зашипел и изрыгнув из своей пасти пламя не хуже дракона, моментально сжег другие создания так, что от них остался только пепел. Он еще секунду висел в воздухе, повторяя контуры животных, а потом осыпался вниз и исчез. Кот довольно замурлыкав, тоже растворился в воздухе. Поляна взорвалась. С одной стороны, раздавался хохот, другая же половина разразилась возмущенными криками.