Немного постояв, я убедился, что на этом наши пути расходятся. Придется найти в этом городе хоть кого-нибудь, кто мне поможет обустроиться на первых порах. Не имея магии, я тут как белая ворона, надо бы поискать работу, где не требуется магических сил. А с моими умениями и знаниями этого мира это будет ой как не легко, я привык работать головой в офисе, а не мотыгой в поле.
- С дороги! - выкрикнул кто-то и мимо меня пронеслась крытая телега, с красным от злости возницей. Улицы в этом городе вряд ли приспособлены для такого транспорта, слишком уж узкие и извилистые они.
- Все на площадь! - послышался голос из удаляющейся телеги. - Срочная новость!
Переглянувшись с каким-то угрюмым мужиком, мы направились за телегой. Где находилась площадь я не знал, но, судя по людскому потоку, определить направление движения было не сложно. Спустя четверть часа я уже стоял посреди ничего не понимающей толпы, все чего-то ждали, перешептывались и высказывали свои догадки.
На небольшую площадку, играющую роль сцены, вышел пузатый мужчина весьма солидной внешности. Если бы я не знал, что тут живут изгои, вполне бы мог подумать, что это кто-то из знати. А может так оно и есть, кто ж их разберет, земли-то свободные.
- Внимание! - приятный баритон разнесся по площади, и все тут же затихли. - Поступила информация, что в империю проник лазутчик из южных земель. Нам стало известно, что он может скрываться среди свободных жителей. Вот - императорский указ, - мужчина достал пергамент и продемонстрировал его ближайшим зрителям. - В нем говорится о том, что графу Берделикту позволено провести полную проверку населения Скруала. В награду за помощь император освобождает вас от налогов в этом и следующем году. За неподчинение в свободные земли будут отправлена лучшая императорская армия. Помогите найти лазутчика и спасите империю от очередной войны!
Тут же толпа загудела, кто-то соглашался помочь, кто-то наоборот грозил и говорил, что с получением магических сил им уже и императорская армия больше не указ. Кто-то бросил в говорившего огненный шар, но тот не долетел до цели. Прямо перед выступающим появилась каменная гряда, которая тут же рассеялась. Интересная защита у тех, кто обладает магией, ничего не скажешь.
- Это еще не все! - продолжил мужчина, когда толпа стала затихать. - Есть еще один указ! - процедура с демонстрацией повторилась. - В нем говорится, что во время проверки будут отобраны те, кто может пригодиться империи. Наградой будет полное прощение всех преступлений на территории Нелонкара и место в императорской армии, а тех, кто себя проявит на состязании магов, император наградит титулом барона и поставит своим наместником всего Скруала.
Тут ропот резко сменил свой вектор. Все, наверное, представили себя в роли барона и мысленно уже стали управлять этими землями. Недовольных больше не осталось.
Я поморщился. Куда бы я не пошел, везде одно и то же, проверка, отбор лучших и… мой арест. Нет уж, отсижусь где-нибудь, чтобы не попасться на глаза какому-то графу и его людям, хватит с меня впечатлений от этого мира. А может быть это меня считают лазутчиком? Ведь все в империи владеют хотя бы толикой магии и только меня обделили. От таких мыслей у меня мурашки пошли по всему телу. Если это так, то как мне оправдаться, что я не из каких-то там южных земель? Или и оправдываться не надо будет, меня просто убьют и даже не спросят кто я и откуда?
Незаметно для себя я вышел еще на одну площадь - торговую. Тут было так же многолюдно и шумно. Когда я проходил мимо продуктовой палатки, в животе громко заурчало. Есть хотелось уже давно, но денег как не было, так и нет.
- Самые лучшие товары со всей империи! Низкие цены! Подходите, разбирайте, товар ограничен! - огромный, как мамонт, темнокожий торговец, закутанный в шелк, басовито созывал покупателей, перекрикивая общий гомон толпы.
Я, поддавшись всеобщему любопытству, подошел к его лавке и увидел кучу каких-то непонятных товаров. Нет, кое-что из этого я узнавал, например, пару кинжалов с изогнутыми лезвиями и украшенными драгоценными камнями рукоятями, серебряную посуду и золотые кубки. Но что из себя представляли множество кристаллов всех размеров и расцветок, я понятия не имел. А засушенная куриная лапка с посеребренными когтями державшая такой же камень что и на прилавке, зачем? Или корешок, с которого даже не потрудились стряхнуть всю землю, но обильно украсили драгоценностями? Жуков и пауков, закованных в янтаре я узнал, но почему они лежали отдельно и к ним боялись прикасаться, так и не понял. Как много неясного в этом мире и как жаль, что спросить больше не у кого.