- Ничего, в обучении всегда тяжело, - хвалил мои достижения Мастер во время ужина. - В реальной жизни всегда будет нужная эмоция и нужная мысль, которую ты должен вовремя воплотить в жизнь.
- Может вы и правы. Но что будет, если я растеряюсь или просто не успею? Мне воплощение слишком тяжело дается.
- Если это будет бой - ты умрешь, а если что-то другое - опозоришься.
- Не радостная перспектива, что тут скажешь, - я тяжело выдохнул.
- Я думаю, ты справишься. Твой мир далеко ушел по сравнению с нашим. Вас с рождения учат быстро соображать и реагировать на любые ситуации. Поэтому я не сомневаюсь, что когда-нибудь ты сможешь превзойти даже Омрона.
- Вы чего-то недоговариваете, - я почувствовал тяжесть этих слов, но было непонятно, почему Мастер это говорит с такой печалью в голосе.
- Я знаю, что он…, впрочем, не важно, ты и так все узнаешь.
Позже, спустя много лет, я узнаю правду, которую Алистер не стал мне говорить. Омрон не только его ученик, но и его сын, который решил покорить мир с помощью темной магии. И я не могу представить, какой силой воли нужно обладать, чтобы решиться стать моим учителем.
Но это будет потом, сейчас же я просто замолчал, уткнувшись в свою миску.
- Может попробуем поединки? Там ты уж точно сможешь получить нужные эмоции. Как вы думаете, Мастер, он готов?
- Думаю, что готов.
На следующий день Алистер не стал нас будить ни свет ни заря, а дал выспаться и подготовиться к поединку. Главным образом подготовка нужна была мне, чтобы придумать что-нибудь, что даст мне шанс победить. Да, по логике я сильнее, раз уж я могу использовать все стихии, но какой в них толк, когда понятия не имеешь как ими пользоваться?
- Итак, для начала объясню правила, - начал Мастер, когда мы вышли на берег реки - нашу тренировочную площадку. - В Империи существуют правила поединков учеников-магов: первое - в поединке участвуют только двое, второе - первый удар должен нанести новичок и только после его атаки начнется полноценный бой. Это помогает определить уровень защиты более опытного и узнать максимальную силу новичка, первый удар всегда обычно самый сильный. Так же могут быть вынесены правила о поединке до смерти, до момента, когда один из магов утратит возможность колдовать, а также поединок-дуэль. Это старые традиции, которые не нарушались испокон веков, так что думаю, и во время императорского турнира правила не поменяют.
- То, что поединки будут до смерти я, конечно, сомневаюсь, но если кто-то просто не рассчитает свои силы? - задал я интересующий меня вопрос.
- Выплатишь штраф или отправишься зарабатывать нужную сумму в рудные шахты или прислужником к магам. Если такое случится и у тебя не хватит денег откупиться, соглашайся на шахты, у мага ты и недели не протянешь, - Мастер о чем-то задумался, его лицо посерело, выдавая тяжелые мысли. - Так, хватит разговоры разговаривать! Мы сюда не за тем пришли.
Мы встали в полусотне шагов друг от друга, серьезные и сосредоточенные. У меня был кое-какой план действий. Как человек из двадцать первого века на фантазию я не жаловался, да и увлечения компьютерными играми, думаю, не прошли даром. Я поднял руку и сжал кулак. Облака тут же сгустились и потемнели, в песок между нами раз за разом стала бить молния, дезориентируя мою соперницу. Пара мгновений, и я смог создать шесть своих копий, стоявших полукругом перед Озарой. Я рассчитывал на то, что она растеряется и начнет пускать лезвия в фантомы. Видимо, я недооценивал умственные способности девушки, ну или слишком сильно надеялся, что все будет именно так, как я придумал. Шепнув пару слов, она изменила русло реки, смывая меня вместе с фантомами дальше по течению. Нет, ну а на что я рассчитывал? Она магией пользуется с самого детства, а я без году неделю.
- Нет! - меня словно накрыло чувством несправедливости и раздражением к собственной беспомощности.
Река, чувствуя мое состояние, расступилась и покрылась коркой льда, образовывая проход. Воздух сгустился и стал быстро накаляться, молнии хаотично били в землю, оглушая всех, включая меня. При этом я ни о чем не думал, магия, кружившая вокруг, шокировала. Невидимый поток ветра подталкивал вперед, а земля под ногами каменела и высыхала. Шаг, еще один и еще, и вот я уже вышел на берег, сухой, переполненный силой и уверенный в том, что сейчас смогу показать все на что способен.
- Довольно!!! - выкрикнул Алистер, преграждая мне путь. За его спиной стояли четверо элементалей. - Ты доказал, что достоин инициации.