Осторожно кивнул. Я действительно так считал.
– А ты только представь, до того, как появились Некрополи, одних только эльфов было несколько миллионов. Гномов чуть поменьше, а людей к тому времени расплодилось почти сто пятьдесят миллионов.
У меня невольно глаза на лоб полезли. Больше ста пятидесяти миллионов живых существ! А сколько осталось? Зато сразу становилось понятно, почему учитель так отреагировал на мое «не хорошо». Тут в пору говорить о конце света, правда… это ведь тоже относилось к тому самому «не хорошо»? Так что, формально я был прав.
– А сколько потеряно городов? – тем временем, продолжал учитель. – Только три столицы чего стоили. Каждая, из которых имела восемь кольцевых стен, построенных гномами, а число жителей в них достигало более пяти миллионов человек.
Вот уж что-что, а таких городов я даже представить себе не мог. Это сколько же надо строить? Да и вообще, как такое возможно было построить?
– Но больше всех досталось эльфам, – вздохнул учитель. – Нежить хорошо чувствует живых, а этот народ просто воплощает собой жизнь, поэтому они-то и пострадали самыми первыми. Их леса занимали половину нашего материка, из-за чего первый, самый сильный удар, пришелся именно по ним. Теперь они всем своим народом ютятся на маленьком островке, в поперечнике едва достигающим ста километров.
– Но ведь и гномов осталось мало?
– Мало, – согласился он, – но они пострадали по другой причине. Они предпочитали и предпочитают жить в горах, вернее даже под ними, за что и получили название – подгорный народ. Раньше они жили под горной грядой носящей название Солнечные Пики. Никто толком не знает, что там точно случилась полторы тысячи лет назад, но чаще всего вспоминают Жнеца Смерти*. Однако как бы там ни было, однажды утром, большая часть подгорного народа обратилась в зомби и напала на все еще живых. Дело в том, что вся горная гряда была изрыта их проходами слово огромный кусок сыра, и все эти проходы были соединены между собой. Самая популярная теория состоит в том, что упомянутый Жнец, а то и не один, с помощью вентиляционных шахт, пустил к гномам какую-то отраву. Отраву, которая смогла преодолеть все магические преграды установленные самими гномами как раз на подобный случай. А затем просто подняли всех умерших за ночь и такое количество зомби, как ни что другое указывает именно на Жнецов Смерти. По крайней мере, это все, что известно мне.
*По одной из теорий исполнителем приказов Короля Мертвых является существо, прозванное Косой Смерти, а подчиненными Косы, в свою очередь, являются Жнецы Смерти. Вот только если существование первых двух оставалось под большим вопросом, то Жнецы Смерти были вполне реальными существами. Сильными, опасными, но малоизвестными. Несмотря на многочисленные подтверждения их существования, описание внешнего вида Жнецов слишком разнилось, чтобы говорить о чем-то конкретном. И лишь одно было известно точно. Их количество. Ровно семь.
– А это и есть главный момент третьей части нашего разговора, – как-то особо мерзко, хохотнул он. – Нет, Амару и Соробору не мертвы. Существа достаточно могущественные для того, чтобы создавать свои собственные миры уже просто не способны умереть. Они могут быть низвергнуты до самого жалкого состояния, но даже так они будет жить, и уничтожить их будет нельзя. Правда, – после небольшой паузы, добавил учитель, – даже в своем самом жалком состоянии, они все равно находятся на недоступной нам ступени существования.
Казалось, с тихим щелчком, все кусочки мозаики встали на свои места. Все так старательно оставленные учителем подсказки объединились у меня в мыслях в один внятный, предельно четкий ответ.
– Когда ты говорил, что все было предрешено, ты ведь как раз это и имел в виду, да? – внимательно смотря на довольного учителя, спросил я. – Это они?
– Он! – наставительно поднял палец учитель. – Амару.
– А…
– Соробору находится дальше на востоке и прикрывает второй Некрополь.
– Прикрывает?
– Относительно, – слегка неуверенно ответил он. – Он не позволяет выйти на поверхность Архиличам*, Демиличам** и Жнецам, но на всех остальных у него просто не хватает сил.
– Каким образом он им это не позволяет? – искренне удивился я.
– Все и в любом мире разделено на две половины, – довольно пространно начал отвечать учитель. – Смерть и Жизнь, Свет и Тьма, Хаос и Порядок… этот список можно продолжать до бесконечности. Но, главное, что нас интересует это разделение на Темную Энергию и Светлую Энергию. Темная – разрушение. Светлая соответственно – созидание. Амару и Соробору – это созидание, а Некрополи – это разрушение. Причем, подобная энергия доступна только существам, достигшим божественного могущества.
Я снова принялся тереть лоб.
– Хочешь сказать, все эти Некрополи являются… ммм… орудием другого бога?
– Ну а кто еще мог бы почти убить двух богов, кроме как третьего бога? – снова дала о себе знать язвительность учителя.
– Я так понимаю, он очень могущественен? – вопросительно посмотрел я на учителя. – Иначе бы он просто не смог справится сразу с двумя другими… или наши просто слабые? Или Темных богов было больше?
– Во-первых, он не был, он есть, – наставительно поднял указательный палец учитель. – Во-вторых, он оказался очень сильным, в несколько раз сильнее, чем предполагали братья. В-третьих, Амару и Соробору были довольно сильными богами.
– Откуда ты все это знаешь? – нахмурившись, посмотрел я на него. – Лично я сомневаюсь, что все это можно найти в какой-нибудь книжке, или там, скажем, тетрадке.
– Ну почему же? – возразил мне учитель. – Теперь это точно есть в тетрадке и даже не одной, на этот счет я лично постарался, но, тем не менее, ты прав. Я об этих событиях нигде не читал. Мне рассказал Амару.
Я принялся тереть лоб с утроенной силой.
– Каким образом?
– Ментально, – хмыкнул он.
– А как же твоя природная защита? Или для него она не имеет значения?
– Мы созданы из его плоти, его крови, и его магии, как уж тут может быть защита?
– Тогда когда, как и где ты с ним говорил? И почему он теперь молчит? Или не молчит? Я не понимаю!
– Сколько вопросов, – усмехнулся учитель, и затем начал отвечать в своей излюбленной манере, разбивая ответ на части: – Отвечаю по порядку. Во-первых, говорил я с ним за полтора года до твоего рождения. Во-вторых, как я уже сказал, говорил с помощью его ментальной магии. В-третьих, говорил довольно далеко отсюда, в его бывших чертогах. И, наконец, в-четвертых, он молчит, потому что больше пока не может говорить.
Пришлось оставить уже порядком болевший лоб в покое. Вместо этого, переплетя пальцы, положил руки на стол и посмотрел в глаза учителю.
– Это еще не вся история, – медленно произнес я, не спрашивая, а утверждая. – Говори дальше, ведь не просто так ты все эти годы молчал и лишь сейчас, при расставании, решил мне все рассказать.
– Очередная минута просветления? – иронично поинтересовался он, но тут же продолжил: – Да, не вся. Тут ты прав, – и опять, в излюбленной манере: – Во-первых, несмотря на тот факт, что я говорил с Амару из его чертогов, он находится здесь.
– Здесь? В смысле здесь?
– Здесь значит здесь, но в физическом плане он не существует, – покачал головой учитель, – он живет сейчас чисто в энергетической плоскости мира, и, можно сказать, в каждом Сороборийце.