И, тем не менее, я позволил ей стянуть мою «маску». Вот только, судя по расширившимся глазами и задержанному дыханию, мое настоящее «лицо» девушку изрядно напугало или, как минимум, сильно удивило. Теперь уже улыбаясь совсем другой улыбкой, я, с нескрываемым удовольствием, медленно, как учил учитель, оглядел ее с ног до головы и, довольно усмехнувшись, перевел взгляд на Ридарда.
– Когда отплываем? – уже своим, привычным голосом, спросил я.
– Кхм…для начала хотелось бы увидеть браслет, – нейтрально ответил Ридард.
И я был прав, «молодого человека» он больше не упоминал. Однако:
– Вы не верите нашему слову? – честно говоря, по-настоящему удивился я.
– Нет, что вы! – Ридард, как бы в знак протеста, даже выставил перед собой руки. – И в мыслях не было! Просто я бы хотел отнести браслет нашему магу, чтобы он смог максимально точно оценить его стоимость, – быстро, буквально на одном дыхании, выпалил мужчина.
– Принимается, – кивнул я, и, поведя плечами, снял мешок с плеч, опустив его на низкий, длинный, стоящий на гнутых ножках, столик, расположившийся возле ног девушки.
Развязав тесемки, аккуратно достал и положил свой щит, – из-за одной речи учителя, мне приходилось таскать щит отдельно, и это худшее, что могло быть! – а затем запустил руку в мешок и, покопавшись на дне, извлек практически ничем непримечательный, серый браслет. Если бы такой валялся просто на полу, я бы, пожалуй, на него даже внимания не обратил. Правда, это раньше, теперь, будучи «ученым», еще как бы обратил.
– Держите, – произнес я, и, даже не поворачивая головы, кинул браслет в его сторону.
Зато, отреагировав на невнятный возглас, удивленно посмотрел на Ридарда, который бережно, слово ребенка, прижимал пойманный браслет к своей груди. И, честно говоря, его поведение меня крайне озадачило. Он что, никогда раньше браслеты не видел? Да этот Стратум держал удар криитового меча, нанесенный в полную силу! Я проверил. Сначала на браслете Лича, а потом на своем собственном. Поступок, конечно, не слишком умный, но зато чисто в стиле Сороборийца. Я мог гордиться собой.
Ридард, выбравшись из-за стола, все так же прижимая браслет к груди, вышел из комнаты, напоследок бросив:
– Скоро вернусь.
Пожав плечами, я затянул горловину мешка и, оставив его на столике, поднял взгляд на красавицу.
– И кто же это мы будем? – с улыбкой спросил я, пристально изучающую меня девушку. – Дочка, внучка, племянница или жена? – слегка приподнял я бровь… про внучку и племянницу, кстати, сообразил только сейчас.
– Дочка, – приятными колокольчиками прозвенел ее голос, но вот, после ответа, ее взгляд изменился.
– Значит дочка, – усмехнулся я, поняв, что меня посчитали за «врага» и начали выстраивать «оборону». – А чья дочка, если не секрет? – поинтересовался я, отворачиваясь от нее, и направляясь к двум, глубоким креслам перед столом.
Это «тактика» учителя, он сразу сказал, что чем меньше я буду уделять таким женщинам внимание, тем больше шансов… а после этого и добавил, чтобы от таких стерв я держатся как можно дальше. А то, говорит: «С ними вечно какие-то проблемы. Либо просто с ними, либо они притаскивают свои проблемы тебе на «хвосте», из-за чего эти проблемы сразу становятся твоими собственными». Вот только, когда он это говорил, то невольно посматривал на зеркало, что в свете новых знаний, веры ему не добавляло. Похоже, та, которую он называл «Зеркальцем», как раз и имела подобный характер.
– Не секрет, – снова «зазвенели колокольчики», когда я, устроившись в глубоком кресле, даже и не подумал поворачиваться в ее сторону. – Я дочь Вирана Алногора.
– И кто такой Ви-ра-но Ал-на-го-ра? – медленно, по слогам, поинтересовался я, беря со стола Ридарда золоченую ручку… а судя по ее весу, возможно и просто золотую.
Ответ на мой вопрос последовал с заметным опозданием, когда я уже подумал, что она и вовсе не ответит. Мало ли? Вдруг, этого Вирано знает каждый встречный, и своим незнанием я ее оскорбил? Оскорбления, по словам все того же учителя, такой тип женщин не прощал. Совсем.
– Вирано Алнагора основатель гильдии Алтрассо, – с непонятной интонацией в голосе, произнесла она.
– То есть, самый главный человек в гильдии? – скорее утвердительно, нежели вопросительно, хмыкнул я.
– Д-да, – прозвучал на мои слова невнятный ответ.
Похоже, девушка к такому обращению просто не привыкла и, судя по ее внешности, это было ничуть неудивительно. По крайней мере, мне самому, смотреть на нее хотелось неимоверно, а игнорировать было крайне трудно. Или это у меня просто с непривычки?
– И что же дочь самого главного человека в Гильдии делает в подобном месте? – спросил я, возвращая ручку на место и, закинув ногу на ногу, складывая руки на животе.
– Она здесь работает, – сразу же последовал ответ… похоже девушка взяла себя в руки.
– Эльтас ди Амару, – представился я, так и не поворачивая головы.
– Миса Алнагора, – чуть погодя, последовал ответ на так и не прозвучавший вопрос.
Больше я ничего спрашивать не стал, иначе мог потерять инициативу, а, судя по «выученным урокам», в общении с таким типом женщин, это было чревато полной неудачей. Поэтому я стал ждать. Сдержит свое любопытство или нет? Однако, как показало время, я ее недооценил. Сдержать свое любопытство она не смогла, но, вместо того, чтобы расспрашивать меня, поднялась с дивана и прошла к столу. Усевшись прямо на место Ридарда, и, соответственно, напротив меня, она с самым независимым видом взяла со стола написанное учителем письмо, и погрузилась в чтение.
Один-один.
Хотя, своего разочарования я, конечно, не показал. Наоборот, всеми своим видом изображал, что меня крайне позабавил ее поступок. И наградой мне за мои «труды», стал ее взгляд, когда она дочитала до «приписки» учителя. Ее и без того большие глаза, вновь увеличились и она, почти испуганно, посмотрел на меня. Похоже, опасение к титулу Арт-Нака учитель им «вбил» крепко-накрепко. Учитывая его умение извращаться над мозгом собеседника и способность выглядеть законченным психом, да еще и наличие странных повадок, Миса имела все основания опасаться ученика подобного человека. Мне теперь можно было просто молчать, смотреть на всех с легкой насмешкой или иронией, а все остальное будет «двигаться» само. Репутацию этот старый хрен заработал здесь отменную, мне просто оставалось воспользоваться его трудами.
Дочитав письмо, девушка, судя по ее рукам и заметавшемуся по столу взгляду, не знала теперь куда себя деть.
– Ты здесь уже сколько? – поинтересовался я, и невольно усмехнулся, заметив, как она вздрогнула от звука моего голоса.
– Т-три месяца, – с запинкой выдала она, после письма она снова потеряла самообладание.
Три месяца? Я прикинул в уме, сколько раз за это время учитель отлучался из города и, подсчитав, едва удержался от понятливого кивка. Судя по всему, Миса сталкивалась со старым хреном, по крайней мере, не меньше одного раза. Хотя, судя по ее реакции, я бы поставил на три-четыре «столкновения» из его семи отлучек. Все-таки со слов других вряд ли бы она настолько сильно прониклась, что же это за «звери» такие, носящие титул Арт-Нака? А вот три-четыре встречи с учителем, да еще и с непривычки, легко могли вызвать подобную реакцию.
Снова повисло молчание. Миса принялась старательно перечитывать письмо, а я, «прикрывшись» ироничной маской, на самом деле, с непередаваемым удовольствием, буквально пялился на ее грудь, что невероятно притягательно приподнималась и опускалась в такт дыханию. Прямо-таки гипнотизирующее действие.
Красотку «спас» вскоре вернувшийся Ридард, правда, судя по его виду, его и самого нужно было «спасать». От собранности худощавого мужчины не осталось и следа, даже его одежда растрепалась. Вдобавок пропал галстук, а верхние пуговицы были расстегнуты. Миса, увидев вернувшегося хозяина кабинета, быстренько выскочила из-за стола и вернулась на диван. Нет, конечно, она всем своим видом старалась показать, что она полностью спокойна и вообще «непробиваема», но получалось слабо. Глаза, за тринадцать лет привыкшие улавливать едва заметные намеки в поведении учителя и «отточенные» за последний месяц интенсивной практикой, подмечали даже самые незаметные детали в ее поведении. А потому, ее тщательно скрываемая нервозность, не осталось мной незамеченной.