Беря в руки кружку, девушка лишь смутно смогла припомнить, как они вчера заходили в несколько магазинов с одеждой, и как парень пару раз ненадолго куда-то исчезал. Так же она припомнила, что все это произошло уже ближе к вечеру, ну а дальше ей не составило труда додумать все остальные детали. Мисе сразу же стала понятна его спокойная реакция на собственное «поражение». Пока она праздновала победу, Эльтас подготавливал свое «контрнаступление». И, как девушка признавалась самой себе, оно ему вполне удалось. Ни к чему подобному она даже близко не была готова.
– Ты сегодня просто прекрасна, – садясь обратно на свое место, произнес парень. – Впрочем, как и всегда, – добавил он, беря в руки кружку, а затем откидываясь на спинку стула и закидывая ногу на ногу.
– Спасибо, – даже не пытаясь скрыть язвительные нотки в голосе, ответила Миса.
Слова и действия Эльтаса не были чем-то новым для нее, скорее наоборот, сегодня он вел себя так, как обычно и полагалось вести себя мужчинам в ее присутствие. А уж слова «Леди Алнагора, вы сегодня просто прекрасны» она слышала такое количество раз, что стала воспринимать их навроде приветствия и ничего более. Вот только эти слова она слышала от настоящих аристократов, которые до этого не пытались «убить» ее психику или «сожрать» ее мозги. Именно поэтому такие привычные слова из уст Эльтаса не вызывали у девушки ничего кроме раздражения и мурашек по всему телу. Впрочем, как и все его сегодняшнее поведение.
«Это будет долгий день» – отпивая кофе, подумала Миса.
Вот только она несколько ошиблась – это была длинная неделя. Особенно тяжелыми оказались первые три дня, когда девушка, наученная горьким опытом, все время держала «оборону». Воспринимая «в штыки» буквальное любое сказанное парнем слово. Однако «удара» все не было и не было, что крайне изматывало Мису, но едва ей стоило ослабить свою «защиту», как Эльтас незамедлительно этим воспользовался. Вечер четвертого дня Миса встретила в полной апатии. Если бы не уверенность в своей защите, девушка могла бы поклясться, что Эльтас был Магом Разума. Причем магом даже и не собирающимся скрываться, поэтому вламывающимся в сознание своей жертвы, словно армия нежити в беззащитную деревеньку.
Оставшиеся до отплытия три дня прошли для Мисы еще хуже, чем предыдущие семь вместе взятые. Именно поэтому, когда девушка оказалась в своей каюте на корабле, она едва сдерживала слезы радости. Все. Конец. Больше никакого Эльтаса. Именно так думала девушка… надо ли говорить, сколь сильно она ошибалась?
Глава 13
Я как раз заканчивал читать и уже собирался устроиться поспать, как совершенно неожиданно взвыла корабельная сирена. Посмотрел на часы – полтретьего ночи. Над головой и за дверью послышались торопливые шаги людей. Что-то определенно случилось, и в этом не было никаких сомнений… вот только, что конкретно случилось? Стоит ли мне выходить и спрашивать в чем дело? Или лучше сидеть в каюте и не путаться под ногами? Немного подумав, решил остаться на месте. Я тут вроде как в статусе особо важного гостя, поэтому можно было смело надеяться, что в случаи чего обо мне не забудут. Да и, опять же, Миса – будущая Глава Дома как никак. О ней-то уж точно не забудут, а она, в свою очередь, напомнит обо мне… наверное.
Рев сирены смолк столь же неожиданно, как и начался.
– Ну и что это, спрашивается, было? – озадаченно почесав затылок, пробормотал я.
Интересно, теперь уже можно было выйти и поинтересоваться насчет произошедшего или стоило дождаться утра?
Раздались испуганные крики, чей-то приглушенный расстоянием хохот, после чего по лестнице, за дверью, снова зазвучали торопливые шаги. Я поднялся с кровати как раз в тот момент, когда какой-то закованный в доспехи мужик, мощным пинком, открыл дверь в мою каюту. Глаза наглые, улыбка на бородатом лице наглая, фигура уверенная… в общем, пока я размышлял на тему: «Могу ли я его убить или все-таки нельзя?», бородач поднял на уровень своего лица цепочку с покачивающимся амулетом.
«Собери все своиценныевещи и поднимайся на верхнюю палубу».
Хренасе! Разумник!! Сильный!!! Нет, не бородач, а тот, кто создал этот амулет. «Проводник Воли» – так называл их Учитель, но я сам никогда и ни с чем подобным не сталкивался. Знал, что подобные амулеты выступали в роли этаких передатчиков Магии Разума, но точного принципа работы естественно не знал.
А вот приказ меня порадовал.
Именно благодаря столь – на мой взгляд – недальновидному приказу, я смог без всяких опасений надеть перевязь с мечом и взять в левую руку щит. Бородатому воину это ой как не понравилось, но и остановить он меня не мог, ведь отдавал приказы Маг, а не он сам. Впрочем, когда он разглядел, что мой щит целиком состоит из одного криита, бородач мгновенно успокоился. Такой щит, на взгляд любого человека, как ни кто другой подходил под определение ценная вещь . А мне, как уже сказал, это было только на руку.
Пройдя мимо посторонившегося воина, я неспешно зашагал по коридору, а затем столь же неспешной походкой поднялся по лестнице. Дело в том, что я слабо себе представлял, как именно должны двигаться порабощенные Разумником люди. Учитель лишь однажды упоминал, но сам я никогда не видел, поэтому старательно изображал из себя полусонного, вялого человека. И, судя по тому, что следующий за мной бородач не проявлял ни малейших признаков беспокойства, мое поведение вполне соответствовало поведению порабощенного. Главное теперь не выдать себя ясным взглядом.
Но насчет взгляда, как показало время, волновался напрасно.
Поднявшись на палубу, я оказался под ночным небом основательно затянутым тучами и под светом многочисленных магических светильников. Светильники давали вполне достаточно света, но все они были подвешены весьма высоко, поэтому стоило лишь чуть-чуть опустить взгляд, как на лицо падала тень, которая позволила мне без опасения оценить сложившуюся обстановку.
А обстановка, тем временем, сложилась крайне интересная. На нас напали!
Я еще довольно слабо разбирался в логике людей, но, вроде бы, нас не просто грабили… по крайней мере у меня сложилось именно такое впечатление. Опираясь на факты, которые почерпнул из рассказов учителя, я склонялся к мысли, что на нас напали далеко не обычные грабители. Их действия походили на действия солдат, нежели пиратов. Никто не рвался пограбить, напавшие почти не проявляли эмоций, не было домогательств до немногочисленных женщин… в общем, не было практически ничего из того, о чем мне рассказывал учитель. Да и внешний вид людей соответствовал солдатам, но никак не пиратам.
– Нашли ее?! – крикнул молодой парень, когда из двери ведущей на нижние палубы, вышел высокий, по меркам людей, человек, вслед которому стали выходить новые порабощенные.
– Найдем, – усмехнулся мужчина, – куда она денется с корабля посреди моря?
– Ха-ха-ха! – довольно засмеялся парень. – Точно!
Я едва сдержался, чтобы не улыбнуться. Интересно, и куда же это Миса так запряталась, если ее до сих пор не могут найти? Корабль-то не такой уж и большой. В том, что ищут именно Мису я ничуть не сомневался… ведь, после появления новой «порции» людей, она была единственной, кого я не видел на палубе. Все остальные «мирные обитатели», сбившись в кучу, пускали слюни и таращились по сторонам совершенно бессмысленными глазами. Учитель говорил, что если народ начинал пускать слюни, то это был верный признак чрезвычайно мощного порабощения… неужели Разумник в ранге Архимагистра? Это было бы крайне нежелательно… и это еще если мягко сказать… совсем мягко. Сейчас в моем арсенале не было меча и щита способного пробить защиту Архимагистра. С другой стороны, вспоминания свои ощущения, когда я нарвался на Лича… нет, вряд ли это Архимагистр. Призыв Лича был намного сильнее, так что, скорее всего, Разумник был просто очень близок к статусу Архимагистра, но не более, а значит и особых проблем с его устранением возникнуть не должно.
Я еще раз огляделся, отмечая расположение людей.
Десять человек из охраны нашего корабля стояли прямо напротив меня, еще двоя – капитан и его заместитель – стояли возле меня. Это нас так рассортировали по степени угрозы. Вдобавок каждую группу сторожило по пять человек с оголенными мечами. Итого: сорок три человека заложниками, включая меня, пятнадцать постоянных охранников (из числа напавших), молодой парень (заказчик?), Разумник и высокий мужчина – судя по всему, командир солдат. Значит, с нашей стороны оставалась Миса, а с их – неизвестное количество солдат… и не только.
Это странное чувство у меня возникло, едва стоило мне подняться на палубу. Вроде бы и нечто знакомое, но в то же самое время ни с чем подобным я еще не сталкивался… и исходило оно со стороны взявшего нас на абордаж корабля. Корабль нападающих был больше нашего, поэтому все, что я мог видеть – это высокий борт и мачты со спущенными парусами. Впрочем, учитывая магически двигатели, паруса были не более чем дань традициям и небольшая подстраховка на случай… на всякий случай.
Обстановка на палубе изменилась, из-за чего мне пришлось отвлечься от собственных мыслей.