Внезапно между ними просвистела дубинка, она разломила меч Кора пополам, ударила Кора в грудь и это дало возможность Дирку вскочить на ноги. Декейд снова поднял дубинку для последнего убийственного удара, но не успел ее опустить. Кор, неожиданно резво вскочив с земли, спотыкаясь, побежал к лесу.
Декейд помчался за ним огромными прыжками.
Мимо пробегала напуганная лошадь. Кору удалось вскарабкаться в седло. Декейд снова взмахнул дубинкой, но попал всего лишь по животу лошади. Заржав от боли, лошадь кинулась под прикрытие деревьев, Кор орал и бил ее по ребрам, продираясь сквозь кустарник.
Из ноги и из уха Дирка хлестала кровь. Он не мог двинуться с места, не столько от боли, сколько от унизительного чувства поражения.
— Дураки! — застонал Декейд.
На тихой поляне лежали трупы солдат и Лесных.
Декейд, размахивая над собой дубинкой, закричал:
— Идиоты! Болваны! Предатели! Дали им сбежать!
Оставшиеся в живых Лесные попятились в благоговейном ужасе.
— Порождение шакалов! — воскликнул Декейд и прыгнул к Хью. Хью отшатнулся. За ним стояла мрачная, огромная Лапен.
Декейд уставился на суровую великаншу, его лицо исказила гримаса боли.
— Я тебя знаю... Ты — предводитель Лесных...
— Да, это так, — медленно, с трудом, Лапен опустилась на одно колено и склонила голову. — Хвала великому! Но скажи мне, за что ты гневаешься на нас? Если мы и виноваты в чем-то, то не настолько, чтобы прийти в такую ярость. Что дурного мы сделали? Мы явились на помощь тебе и твоим людям. Мы убили всех твоих врагов. И если одному из них удалось убежать, в этом нет нашей вины.
— Его нельзя было выпускать! — продолжал негодовать Декейд. — Это же лорд! Он домчится в Альбемарль быстрее, чем мы его нагоним. К рассвету король будет знать, что я жив, что простолюдины восстали. Король известит об этом всех своих лордов. И когда простолюдины поднимутся с мечами в руках, их встретит армия с лазерными пушками! Я слишком долго ждал этого дня! Я не хочу снова потерять этот мир! — Его громоподобный крик бил по нервам.
Лесные опустили головы, а Дирк уставился на Декейда.
— НАМ ГРОЗИТ ПОРАЖЕНИЕ! И МЫ НЕ МОЖЕМ ЭТОГО ПРЕДОТВРАТИТЬ! — Как безумный, завопил Декейд.
Дирк подошел к нему и тихо спросил:.
— Ты можешь до утра позвонить в Колокол? Можешь разнести этот призыв по всей стране?
Декейд пронзительно закричал:
— Не могу! Вы упустили лорда! Наше дело проиграно! Уж если я не мог его убить!
— Декейд! — Дирк крикнул изо всех сил, и его голос прозвучал, как выстрел.
Гигант удивленно повернул голову к Дирку. Дирк не знал еще, что сказать, , но знал, что должен вывести гиганта из этого истерического состояния. Дирк вспомнил, для чего он послан на Меланж.
— Звони в Колокол! Я сделаю так, что еще до рассвета его услышат все простолюдины!
Декейд оцепенел.
Все уставились на Дирка.
Безумие еще не ушло из глаз Декейда, но Дирк стойко выдержал его взгляд.
— Скажи, как ты это сделаешь? — еще с угрозой в голосе, но уже без ярости спросил Декейд.
— В моем поясе, — Дирк показал на веревку, которой был подпоясан, — проложены провода, через них осуществляется связь. Не буду объяснять, это слишком сложно. В общем, это волшебство. Твои слова долетят до Дальних Башен Волшебника и вернутся обратно ко всем Небесным, таким же, как я, ждущим здесь твоего сигнала. Эти Небесные передадут новость простолюдинам и выкопают лазерные пистолеты. Скажи, объяви свою волю, и страна поднимется прежде, чем лорд Кор доскачет до Альбемарля.
Декейд помолчал, и внезапно тишину пронзил его крик:
— Мы спасены! Мы свергнем лордов! Великие люди! — Он прыгнул к Хью и Лапен, схватил их за руки и вытащил в центр круга. — Пусть все святые благословят этот день и вас, которые заботились о человеке, который был моим телом. Ваши имена войдут в историю! Пусть все бунтовщики запомнят этот день. Пусть их дети и дети их детей до двадцатого поколения будут гордиться своими предками, которых Декейд поднял, чтобы свергнуть лордов!
Он отпустил руки Хью и Лапен, стал размахивать дубинкой над головой и, уже радостно, закричал:
— Мой Колокол звонит!
Простолюдины ответили ему хриплыми криками радости, а Дирк, присев на землю, развязал свой пояс и дал один его конец держать рядом стоящему Лесному.
— Держи крепко!
Он вытащил из своего кольца кроваво-красный гранат, вытянул из него длинный тончайший провод и засунул камень себе в ухо. Веревочный пояс совмещал в себе микрофон, передатчик и антенну, кольцо представляло собой приемник, гранат был наушником, а провод соединял их, дублируя антенну.
Дирк начал говорить, поднеся ко рту конец веревки. Он понимал, как глупо это выглядит со стороны.
— Дюлейн — КЛЭРИОНУ! КЛЭРИОН, прием!
Он повторял вызов, шум на поляне утих, и наконец Дирк услышал ответ:
— КЛЭРИОН Дюлейну! Получено, продолжай.