рассвета (что происходило в половине случаев), предрассветное небо с прочерком новой
кометы не радовало ее так, как должно было. Нита облокотилась о подоконник окна возле
своего стола, глядя на голые ветви дерева на заднем дворе. Она видела, как они
выписывают слова на светлеющем небе, но не могла заставить себя заинтересоваться их
смыслом.
Она чувствовала себя так, словно между ней и миром возникла непроницаемая стена,
заглушая все то, что, как она знала, она должна была чувствовать... и она не представляла,
каким образом сможет от этого избавиться. Что действительно пугало Ниту, так этот тот
факт, что бывали периоды, когда она воспринимала отделение от мира как нечто
неестественное для нее, но все равно ее не волновала возможность того, что это состояние
может и не измениться к лучшему - периоды, когда она просто сидела и смотрела, как
жизнь проходит мимо нее.
Она обнаружила, что делает это прямо сейчас, рассеянно глядя на беспорядок на своем
письменном столе - ручки и карандаши, школьные тетради, наклейки-стикеры,
просроченные библиотечные книги, несколько CD-дисков, перекочевавших от
компьютера внизу. И ее Учебник, закрытый, лежащий здесь и выглядящий просто как еще
одна библиотечная книга. Просроченные, подумала она, глядя мимо него на другие книги.
Это не похоже на меня. Обычно я всегда так старалась вернуть их вовремя... Я должна
вернуть их сегодня после школы.
Но возвращение их казалось слишком большим усилием. Это могло подождать еще
день, или два, или три, за небольшой штраф, который ей придется заплатить. Может
быть, эта идея понравится мне больше после выходных.
Нита глубоко вздохнула, когда бросила взгляд на Учебник. Он-то в любом случае не
был живым, и у него не было ничего, чем он мог бы на нее смотреть...
... но он смотрел на нее, и она не знала, как реагировать на это.
45
Она перевернула его и открыла в конце, где были списки статусов. Перевернув
несколько страниц, она наткнулась на заметки Кита, которые быстро проглядела со
слабым интересом. Затем она пролистала вперед к своему имени.
Каллахан, Хуанита Л.
243 Е. Клинтон Авеню
Хемпстед, НЙ 11575
(516) 555 6786 уровень силы: 6.76 +/ .5
Статус назначений: по желанию
Нита уставилась на это слово и долгое время не сводила с него глаз, ей никогда раньше
не приходилось замечать ничего подобного в своей информации.
"По желанию"?!
С каких это пор мне предлагают задания по моему желанию?!
Еще несколько секунд она сидела, пялясь на строчки. Божечки, подумала она, это
больше подходит Дайрин, чем мне...
И все же это была странная запись. И чем больше она на нее смотрела, тем меньше ей
все это нравилось.
Но все это напомнило ей о следующем деле в утреннем распорядке. Без особой охоты
Нита встала и направилась к комнате Дайрин.
- Дари... - сказала она, постучав по двери и точно зная, что за этим последует.
- Нггггг, - раздался оттуда сонный голос.
- Подъем.
- Одну минуточку.
- Не смеши мои тапочки, Дари. Ну-ка повтори это на Речи.
Нита поморщилась. У Дайрин в запасе был миллион способов избегать этого, но даже
сейчас, будучи максимально раздраженной и несчастной, она не осмеливалась произнести
на Речи что-нибудь, что не являлось правдой.
- Дариииииии...
Пауза.
- Неужели тебе обязательно быть столь омерзительно ответственной в такую рань?
- Именно так, - ответила Нита, никак не отреагировав на это ни повышением тона, ни
изменением интонации. - Вставай, Дайрин. У меня есть, чем заняться, кроме как
препираться с тобой все утро.
- Тогда иди и займись этим и передай ему мои благодарности.
- Не выйдет. Вставай.
- Нет.
И так продолжалось пятнадцать минут или около того. Терпение Ниты начало
подходить к концу. Я встала на рассвете, подумала она, но все равно могу опоздать на
встречу к мистеру Миллману благодаря Дайрин. Снова.
С меня хватит!
Нита протянула руку к своему Учебнику, который услужливо поднялся с ее стола и
прокурсировал в коридор. Она взяла его из воздуха и принялась листать. Окей, настал
тот час, подумала она. Сегодня я наконец-то воспользуюсь тем самым заклинанием, о
котором столько думала. Но нужно быстренько еще кое-что добавить...
Нита с минуту размышляла, какую именно категорию стоит использовать для
дополнения заклинания, уже хранящегося в ее памяти. Да, это своего рода телепортация,
но для неодушевленного объекта...
- Дайрин, - сказала Нита. - Это просто очередная дешевая попытка не идти в школу.
- Это не попытка.
- Ха.
46
Посмотрим. Окей, вот оно. Облик волшебства сейчас немного странный, но если я
сожму ветку конца заклинания вот так - и так - да. Быстро и грязно, но оно сделает
свое дело.
- Ты действительно должна думать о последствиях своих действий, - сказала Нита, -
Особенно поскольку из-за них папе придется из-за тебя уйти с работы, из-за того, что его
вызывают в школу, чтобы выяснить, где же ты.
- Нита, это моя проблема, не твоя, так что почему бы тебе не пойти подальше вместо
того, чтобы лезть в жизнь каждого. Ты не заменишь маму, и не важно, что ты можешь
думать о своих действиях, и...
Тирада, подумала Нита, уже наполовину прочитав заклинание. Хорошо. Она
остановилась лишь для того, чтобы признать, что замечание насчет мамы было
действительно очень болезненным, затем она продолжила с заклинанием. Дайрин, тем
временем, продолжала на потоке.
- ... когда ты опомнишься, возможно, уже в следующем веке, ты можешь обнаружить,
что.... ОХ!
Из комнаты Дайрин раздался громкий стук, звук ударяющегося о пол тела - или, точнее,
частей тела, и эти части тяжело опустились на некоторые из многочисленных и
разнообразных вещей, которые Дайрин имела обыкновение запихивать под свою кровать.
Одной рукой Нита захлопнула свой Учебник с чувством глубокого удовлетворения.
- Где моя кровать? - завизжала Дайрин.
- На Плутоне, - сказала Нита. - На зимней стороне, где-то в милом, темном и тихом
месте, где ты не сможешь ее найти, даже ища весь день - в который у тебя нет времени
этим заниматься, потому что ты будешь в школе.
- Ха! Я посплю на твоей кровати!
- Ты ненавидишь мою кровать, - ответила Нита. - Мой матрас слишком жесткий для
тебя. И более того, моя кровать и прочая мебель в этом доме была проинструктирована,
что, когда я уйду, они телепортируют любое живое существо, которое их коснется, прямо
в ту часть школы, где тебе следует быть в данный момент. Как ты объяснишь свое
появление там, будет уже твоей проблемой.
- Я сниму волшебство.
- Я заблокировала его паролем. Если хочешь, можешь потратить весь день в попытке
разблокировать его вне дома... а затем все еще должна будешь объяснить папе, почему
тебя опять не было в школе. Затем он потратит час, обсуждая это с директором. Между
тем, если ты хочешь спать где угодно, можешь сделать это на Плутоне, если тебе нравится
- но ты не сделаешь этого в этом доме, пока не вернешься из школы.
Дверь комнаты распахнулась, и Дайрин стремительно вышла, она пронеслась мимо